次日,喻伯忠送帖,尋了個(gè)接風(fēng)洗塵的由頭,邀定北王殿下與舒二公子過(guò)徽樓小坐，品酒賞樂(lè)。

這回出門(mén)前,江緒倒是特意多說(shuō)了幾句,讓明檀心安。

明檀如今知曉其中的利益博弈,自然也能分析出宿家應(yīng)是不會(huì)對(duì)他怎樣。

可好不得昨兒才聽(tīng)知府夫人說(shuō)起,泉城徽樓中的女子都是比肩揚(yáng)州瘦馬的存在，與那一百八十舫里頭迎來(lái)送往的姑娘可不一樣，被達(dá)官貴人們領(lǐng)回府中做姨娘的大有人在。

明檀心里略有些別扭，然也不好多說(shuō)什么,只小聲嘟囔了句：“請(qǐng)人就請(qǐng)人,由頭也不知道找個(gè)聽(tīng)得入耳的,什么接風(fēng)洗塵,都來(lái)靈州好幾日了還接風(fēng)洗塵，夫君莫不是個(gè)雞毛撣子，哪來(lái)那么多塵。”

她邊嘟囔邊伺候更衣,垂著眼磨磨蹭蹭的,掛好玉佩后，又暗戳戳給他掛了個(gè)鴛鴦戲水紋樣的玄色香囊。

江緒只注意到香囊顏色還算低調(diào)，沒(méi)仔細(xì)看上頭的繡紋,穿戴好后，他囑了明檀兩句，順手揉了揉她的腦袋,便與舒景然一道出門(mén)了。

喻伯忠此番設(shè)宴，既打的是為定北王殿下接風(fēng)洗塵的名義，少不得要多邀幾位官員作陪，除知府外，通判等地方高官也都來(lái)得整整齊齊。

喻伯忠一番寒暄，眾人又輪著給江緒敬了杯酒。

見(jiàn)定北王殿下今兒比昨日給面，喻伯忠倒沒(méi)再那么戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，飲了杯酒，還嘴快多客套了句：“王爺與舒二公子已至靈州數(shù)日，下官本應(yīng)早些為二位接風(fēng)洗塵才是，可下官有事給耽擱了，招待不周，招待不周。”

江緒垂眸把玩著酒杯，忽淡聲道：“喻大人這是哪里的話(huà)，原也輪不上你招待不周。”

眾人：“……”

的確，知府通判都還活得好好的，哪就輪得上他一個(gè)市舶使擺東道主的譜兒，靈州再是宿家地盤(pán)，這話(huà)也委實(shí)說(shuō)得狂妄逾矩。

喻伯忠臉色稍僵，被昨兒威勢(shì)逼壓所支配的恐懼又涌上心頭，他背脊生出層冷汗，忙賠笑道：“是是是，這還有知府大人，通判大人，還輪不到下官先行招待，只不過(guò)是下官久仰王爺威名，想為王爺多盡幾分綿薄心力罷了。”

江緒沒(méi)再應(yīng)聲。

喻伯忠擦了擦額上的汗，又與舒景然小心客套了番。好在舒景然說(shuō)話(huà)中聽(tīng)許多，這才緩了緩他心里頭的忐忑緊張。

酒過(guò)三巡，喻伯忠終于提起正事：“對(duì)了，王爺，下官有一事容稟。市舶司監(jiān)官周保平之死，我司與府衙一道細(xì)查了許久，下官以為，周監(jiān)官素來(lái)潔身自好，為官勤勉，萬(wàn)不會(huì)是那等，終日醉心于狎妓享樂(lè)之人。”

江緒與舒景然靜靜聽(tīng)著，其他人則是紛紛點(diǎn)頭，配合著喻伯忠的表演。

“大家也都覺(jué)得，周監(jiān)官暴斃一事應(yīng)是另有蹊蹺，然先前查了許久都沒(méi)查出眉目，下官想著周監(jiān)官是圣上看重之人，也不敢隱瞞耽擱，第一時(shí)間便將周監(jiān)官明面上的死因?qū)懥说勒圩舆f進(jìn)了京。不過(guò)這些日子，周監(jiān)官的真正死因，總算是查了出來(lái)。”

喻伯忠臉不紅心不跳道：“原是市舶司里的舶干與周監(jiān)官不和已久，心有嫌隙，這舶干又在市舶司里頭拉幫結(jié)派，與下頭吏官里那些個(gè)貼司、都吏、孔目勾連一氣，私下斂財(cái)，不巧，被周監(jiān)官給發(fā)現(xiàn)了。周監(jiān)官清正，不愿與之同流合污，拉攏不成，那舶干一眾遂將其殺害滅口，還刻意構(gòu)陷，著意損其身后清名啊！”

江緒仍是沒(méi)什么表情，舒景然垂眸抿酒，心里想著：倒也為難這喻大人忍痛割肉了，竟舍得一氣兒交出這么多人給周保平陪葬。

“如今涉事人等已盡被送往府衙，這些人戕害同僚，為官不正，死不足惜，只待押解上京等候發(fā)落。然周監(jiān)官為市舶司鞠躬盡瘁，品行才干眾人皆是有目共睹，如此喪命，實(shí)乃無(wú)辜。還望殿下回京之后，能代靈州市舶司眾向皇上陳情，還周大人一個(gè)清白，讓忠臣在九泉之下也能得以瞑目。”

喻伯忠說(shuō)完這番話(huà)，其他人都不由附和：

“是啊是啊。”

“周大人何其無(wú)辜。”

“可惜了啊。”

江緒也不知在想什么，聽(tīng)完這番陳詞，也沒(méi)表態(tài)。

喻伯忠心下忐忑，仔細(xì)回想著方才所是否有何處不妥，又或是此番改口殿下仍不滿(mǎn)意？

良久，江緒終于“嗯”了聲，又斟酒自飲了一杯。

這聲“嗯”，是滿(mǎn)意了的意思？

喻伯忠小心翼翼地打量著江緒神情，好半晌，他終是松了口氣，又忙拍了拍手，引一眾裊娜姑娘入內(nèi)。

不多時(shí)，只見(jiàn)一行姑娘娉裊而來(lái)，一字排開(kāi)柔聲福禮道：“給定北王殿下請(qǐng)安，給各位大人請(qǐng)安。”

舒景然都不由得看怔了瞬，這些女子，似乎比那日在仙泉坊中所見(jiàn)，還要來(lái)得養(yǎng)眼，且環(huán)肥燕瘦，各有千秋，單拎出來(lái)容色比之宮中妃嬪都不遑多讓。

這些都是徽樓中精心教養(yǎng)多年的姑娘，自非尋常妓子可比，個(gè)個(gè)兒都是一等一的美人，琴棋書(shū)畫(huà)亦是樣樣精通，行止不輸閨秀，又比閨秀多些學(xué)不來(lái)的好處，其中好幾個(gè)都是宿家老爺們養(yǎng)著原打算收用的，然如今不得不先拿來(lái)招待了這閻王爺。

江緒掃了眼，不知怎的，在右手邊第二位姑娘身上多停了一息。

喻伯忠很是會(huì)察觀(guān)色，見(jiàn)狀，忙示意那姑娘近前伺候。

其余姑娘也未近其他男人身，悄然退下，只另進(jìn)了幾位容色上佳，然沒(méi)那么拔尖的姑娘陪侍。