最先出來的是蔣氏，她正在外屋燒水，看見連蔓兒一家陪著吳家興和連枝兒來了，一邊忙向屋里通報，一邊就招呼了連繼祖，兩口子一起迎了出來。

蔣氏和連繼祖在院心迎住了連蔓兒這一行人，連繼祖陪著笑，給連守信見禮，而兩口子中較為會說話的蔣氏則陪笑說著客氣話，請大家伙往屋里坐。

眾人就往上房屋里走，連繼祖在前頭陪著連守信，蔣氏則落在后頭，還特意沖著連蔓兒笑了笑。

“蔓兒也過來了？”蔣氏笑著對連蔓兒道。

“嗯。辛苦大嫂子了。”連蔓兒就笑著說道，如今老宅里，周氏雖然使喚連芽兒使喚的最為順手，但是連芽兒畢竟還小，很多事情做不好，因此，大多數的家務都落在了蔣氏的身上。

“辛苦什么那，都是應該的?！笔Y氏就忙道。

連蔓兒的嘴角翹了翹，并沒有再說話。路過東廂房門前的時候，連蔓兒下意識地往東廂房里看了一眼。東廂房的門窗都關的嚴嚴實實的，里面鴉雀無聲。

他們這些人來了，連守義和何氏雖不會因為禮貌的原因迎出來，但絕對會因為好奇、想湊熱鬧而早早地出來。如今廂房屋里卻一點動靜也沒有，看來連守義和何氏這兩口子都不在，肯定是都出去串門了。連蔓兒想。

“二叔和二嬸吃過早飯就走了，也不知道去了哪?！笔Y氏注意到連蔓兒的目光往東廂房那么一掃，忙就說道，“四郎也出去了。六郎剛才還在的，或許去后院了。芽兒在上房屋里，奶在洗衣裳?！?

一行人走進上房，連蔓兒看見東邊的大灶上鐵鍋蓋著，有熱騰騰的蒸汽從從鍋沿兒冒出來。灶坑里面還有燒了半截的柴禾。

現在燒火這種事，也要蔣氏自己做了。這在過去，是極少見的事情。

原來蔣并不是在燒喝的水，而是在給周氏燒洗衣裳的水。

連家老宅。在冬天。唯一有權力特意燒熱水洗衣裳的，就只有周氏。

連蔓兒這一行人已經進了外屋，連守仁才掀門簾子從東屋出來，同時屋內傳出來連老爺子的招呼聲。

“是家興和枝兒來了？快點進屋，外邊冷?！边B老爺子的語氣十分熱忱。

等到大家伙都進了東屋，就看見連老爺子正在穿鞋，似乎是打算下炕親自出門迎接。見連守信這些人都走了進來。連老爺子還在繼續穿鞋，并作勢要下炕。

“爹，你老好好坐著?！边B守信忙就上前攔住了連老爺子，“家興和枝兒今天回門，過來看看你們二老。他們是小輩，哪有讓你老出門迎的道理?！?

“話不能這么說。這新姑爺進門可不一樣。”連老爺子就道。

即便是新姑爺，但依舊是連老爺子的孫兒輩，不管怎樣，都沒有讓連老爺子親自出門迎接的道理。

“我這就是心急，先早點看著我這大孫女和大孫女女婿?！边B老爺子接著又笑道，就招呼吳家興和連枝兒兩個上他跟前去。

吳家興和連枝兒上前一步，一邊嘴里喊著爺、奶，一邊就要跪下給連老爺子和周氏磕頭。

“趕緊起來。趕緊起來。”連老爺子連忙伸手阻攔。“不用行這樣大的禮。這地上冷，還埋汰。別把你們的新衣裳給腌臜了?！?

吳家興和連枝兒也沒勉強，就趁勢一個給連老爺子和周氏鞠了一躬，另一個屈膝福了一福。

“快上炕坐?！边B老爺子忙又招呼道。

可惜，炕上能坐的地方太少了。

周氏盤腿坐在炕上，她的身前是兩個裝滿水的大木盆，其中一個盆子里是剛洗了一遍的衣裳，另一個盆子里是正在洗的衣裳。旁邊還放著好幾件沒有洗的衣裳，和洗好了被擰的半干的衣裳，幾乎占了多半鋪炕，而且很多地方都是水跡。

“趕緊收拾，給孩子們騰地方。說了不讓你今天洗衣裳，你非得今天洗。我就說孩子們總得過來。你看看你，快點收拾?！边B老爺子一連聲地催促著周氏。

周氏板著臉，一直沒有說話，不過卻真的動手收拾起來，而且速度頗快，一邊還指揮著連芽兒和蔣氏把盆子和衣裳先搬到地上去，一邊就拿了塊分辨不出顏色的大抹布擦拭炕上的水跡。

“不用收拾了，我們坐地下?！边B守信就道。

他們來了好幾個人，地上的椅子和凳子根本就不夠坐。連守信和連守禮都先坐了，剩下的其他人都是平輩，因此就誰都不想先坐下，很是謙讓。

“地下冷，還是炕上坐。馬上就好了。”連老爺子就道，一面又催促周氏趕緊收拾干凈，一邊笑著跟連守信等人說話。