五郎就告訴連蔓兒，那個貨郎之所以能夠順利地帶走連朵兒，是因為四郎在其間傳遞了消息。

“四郎？他什么時候跟連朵兒關系那么好了？是感激連朵兒那次看見他，沒叫嚷出來，還幫著遮掩，哄住了大妞妞？四郎怎么認得那貨郎，又是什么時候給通的消息？”連蔓兒一連串地問了一堆的問題。

張氏也在旁邊點頭，催促五郎快點回答。娘兒兩個都沒去問連守信，因為連守信顯然很惱火。而且，遇到事情，當然是五郎說的更清楚、明白些。

“四郎跟連朵兒兩個，也沒有啥關系好不好的。”五郎就道，“連朵兒上回看見四郎，幫著遮掩過去，應該是知道四郎回去沒啥好事，她樂意讓四郎成了事。四郎替連朵兒傳話，也是一樣的打算。”

連蔓兒就暗暗點了點頭，五郎果然見事明白。在老宅，四郎和連朵兒都很不得意，說不上同病相憐，但是兩個人的性情和立場有的時候卻是一樣的。他們都樂意見到家里不好，樂意讓了連老爺子和周氏吃癟。

“我問了那貨郎，他跟四郎，是在太倉認識的。”五郎又道。

“那貨郎還去過太倉，是綴著連朵兒去的？”張氏就納罕道。

“說是放心不下連朵兒，打聽著咱老宅那些人都去了太倉，他就上那去做小買賣了。”五郎就答道，“衙門里他也進不去。就在外面晃悠，后來讓二郎看見了。二郎認出他來，罵了他一頓。把他攆跑了。四郎跟二郎一起，就認得他了。”

“哦，原來是這么回事。”連蔓兒若有所思。貨郎是蜀中人，個頭長相和遼東府本地人很有些區別，而且說話的口音也不大一樣，遇見了，不難認出來。

“后來連朵兒他們從太倉回來。他那時候還在河間府別的地方，聽說了這事，又不放心。就又回了遼東府。咱們上次看燈看見他那次，是他剛回來，改做了糖葫蘆的生意。對了，我問過他。他還挺實誠。什么都說了。說是因為知道連朵兒的爹壞了事，擔心連朵兒，還上咱們村來賣過糖葫蘆。可惜，沒見著連朵兒。他還跟人打聽，才知道連朵兒從來不出門。”

因為見不到連朵兒，老宅門戶又頗嚴，貨郎也沒辦法。

而那個時候，這貨郎的心思。也就是見連朵兒一面。至于見了之后要怎樣，據貨郎自己說。他并沒有想過，只要親眼看到連朵兒安好，他就放心了。

“上次四郎回來偷了錢，就去了縣城，湊巧就看見這貨郎了。”五郎接著道，“四郎就跟他說，連朵兒在家怎么怎么過的不好，受氣。這個貨郎聽了，就著了急。他跟我說，確實是聽了四郎說的話之后，他心里就盤算，要救連朵兒，帶連朵兒離開。”

“四郎肯定添油加醋，他就沒安好心。”連蔓兒冷笑道。

“沒錯。”五郎點頭。

四郎想要連家更亂，更頭疼，因此才會說那樣的話，意思也是慫恿貨郎生事。

“還有一件事更可笑，那個貨郎，心里還一直認為，連朵兒在家爹不疼、娘不愛，一直就過的不好那。”五郎又道。

“這也是人的緣法。”張氏就道，“現在是不說了，大當家得意那陣，朵兒過的不比大戶人家的千金小姐差，他外面稍微打聽打聽就知道了。就因為朵兒跑出去，跟他說那么幾句，他就信實了，哎！是各人的緣法。”

貨郎有了這個心思，就離了錦陽縣城，又到青陽鎮、三十里營子來賣糖葫蘆了。緊接著，得知連老爺子過世，看連家進進出出人口眾多，這個貨郎心里就有了主意。

“推了輛板車，假裝堆著柴禾，那天趁出殯最忙亂的時候，他就混進老宅”

之后，幾乎沒費什么力氣，貨郎就說動了連朵兒，帶著連朵兒出來，讓連朵兒躲進車上的柴草中，兩個人打算離開遼東府。貨郎一路推著連朵兒，不曾歇腳。可惜，連朵兒還是嬌慣，寒夜間支持不住，無論如何不肯露宿，貨郎只得找了一家農戶借宿，由此被追至的五郎抓到了。

“貨郎那天曾看見過四郎，那他知道四郎的去向嗎？”連蔓兒忽然問道。

五郎搖頭。

貨郎遇見四郎的時候，是四郎剛進城，那時候連蘭兒家還沒走水。就貨郎所知，四郎是進城去了。

“跟四郎在一起的人，他看到沒？”連蔓兒又問。

“這個我也問了，他說不是很保準，只說他跟四郎說話，是有個人要走過來，好像跟四郎認識。”五郎就道。

“那個人什么樣，貨郎認識不？”連蔓兒忙又問。

“他不認識那個人，只說好像比四郎年紀大點不多，流里流氣的，不像個好人。”五郎就道。

四郎的線索就此又斷了。

“如今怎么辦？”張氏就道，“貨郎和朵兒他們兩個，有啥話說沒？”

“抓到后，就把他們兩個分開了，問話，也是分開問的”五郎就道。

“朵兒說，要嫁給那貨郎。”一直沒說話的連守信就冷笑道。

連朵兒磕頭求連守信，要嫁給貨郎，跟貨郎一起走。