十七里鎮(zhèn)的清晨,是給萬??客棧閣樓上飄??的一聲胡琴拉開的。

萬??客棧以前叫“進寶客棧”，幾年前聽說要建騰云蛟站才改的“萬??”，打算喜迎“萬???客”。結(jié)果站沒建成,萬???客?不知道在哪個猴山上扯旗。這窮酸破客棧自然不配沾修士?爺們的仙氣,便只有些途徑的小生意人扎堆落腳。

野狐鄉(xiāng)大集已?過?，此時是淡季,萬??客棧的生意寥落得很，好在最近???個野樂師，一個人比一個戲班子故事?多。

自從這位???,萬??客棧后院里養(yǎng)的大公雞都不打鳴?。

每天天剛蒙蒙亮,樓上就準時“吱”一聲,??位樂師崔先生?不睡懶覺，準時開始新一天的思春。

弦子有點受潮，琴聲凄凄切切,??一天??晚不是哀嘆“落花有意流水無情”,就是大彈“懷才不遇孤單寂寞”,時而直抒胸臆，時而借怨婦體自?寄托,一點屁事,花樣?挺多。

?板娘每天跟著??琴聲起早，掃灑庭院、劈柴打水，指揮手下倆跑堂并一個廚子干活。

?板娘姓陶——陶縣有“陶”“王”“徐”三個大姓,七成人都是這三家的——?輩人喚她“二嫂”，小輩便喊“二奶奶”，是個寡婦，丈夫死?十一年，她膽子大,自己靠這野狐鄉(xiāng)里的“兇買賣”養(yǎng)活?倆孩子。孩子長大各自成家，她?兩鬢斑白，自覺?有股子英雄意氣沒使盡，便將小客棧繼續(xù)?營?下去。

西楚遠不及大宛富庶，似乎?就不像對岸??樣講“禮數(shù)教化”，尤其在這種邊陲之地，靠男人養(yǎng)不活一家?小——給錢多的活都費人，不費人的吃不飽。因此婦人們出??拋頭露面做事很常見，反而不像南宛??么招人閑話。

陶二奶奶干起活??，著實令人賞心悅目，飽滿的胳膊腿??作起??，仿佛一種帶著特殊韻律的舞蹈，絕不拖泥帶水。她頭發(fā)雖白，掄起斧子卻斷然沒有三下劈不開的木柴，在自己的小院里吆喝著指揮若定，就像個寶刀不?的將軍。

這邊一熱火朝天起??，連樓上??位崔先生的唧唧歪歪聲都不由得跟著她的節(jié)奏快?起??，病中吟活活拉成?賽馬曲。

二奶奶將抹布往肩頭一甩，擦??汗，朝樓上喊道：“崔先生，吃點什么？”

崔先生?在賽馬曲的余韻里抖腿，聞聲順手拉起胡琴，“哎喲哈喲”地回?她幾個音。

可惜二奶奶不是知音：“說人話！”

崔先生便探出一顆臊眉耷眼的腦袋：“有什么吃什么，別放辣的。”

二奶奶聽完，一雙比別人短一截的眉豎?起??，感覺崔先生?是沒人樣。

這位崔先生年紀雖然大?點，但生得人高馬大，一副好身胚。然而此人竟臭不要臉地自稱有癆病，干不?活，可除?有一天吐?口血，二奶奶就沒聽??咳嗽過一聲……吐的??口血染紅?一整塊汗巾，??著就不像?的，尤其???有事沒事???玩意拿出??哆嗦幾下，表演性質(zhì)昭然若揭。有一天二奶奶不小心給??洗?，??就再沒能成功吐出第二塊。

據(jù)此，二奶奶斷定????血汗巾是假的，不定從哪找的雞血狗血抹的。

一開始，二奶奶以為這游手好閑的崔先生是個家道中落的少爺秧子，后??發(fā)現(xiàn)??不是。

前天一場暴雨澆壞?客棧西邊的房，?是崔先生幫著修的，修完這雞賊獅子大開口，抵?十天住店錢。??干起活??其實不孬，錛鑿斧鋸之類乍一拿起??挺別扭，試幾下就利利索索地上?手。說???奇怪，????雙手上細皮嫩肉的，?沒有?繭，做這些事卻輕車熟路，仿佛夢里千錘百煉過。

???能寫會算，說得出??的字都會寫，二奶奶認為，全鎮(zhèn)能達??這種水平的一只手能數(shù)過??。于是她就很想不通：干點什么不能成家立業(yè)呢？別人這么大年紀，都快給兒女物色婚事?，這崔先生?在??處浪，每天抱著?半吊錢買的破胡琴做白?夢，不是腦袋疼就是屁股疼。

崔先生?涎著臉上楚戲班子里試過曲，人家沒要，說這爺們兒吊著張喪臉，拉琴的??靜夜哭郎似的，??著不?吉利，帶出去怕找打。唯有殷實人家出殯的時候，司儀們愿意叫??去給伴個奏，氣氛絕佳，因此??一沒錢就盼著有人行“駕鶴禮”。

“二二二……”后廚傳??一嗓子卡住?似的聲音。

萬??客棧的廚子是個結(jié)巴，小時候發(fā)燒?腦子燒壞?，家人養(yǎng)活不起，索性扔?。二奶奶在一個暴雨夜里將??撿回??，起?個名叫“大雨”，當半個兒拉扯大，十三四歲上就讓??跟?廚子學手藝。前年?廚子中?風，小廚子便接?班，人雖傻，但本分能干活。

二奶奶：“干什么？”

廚子一腦門汗，半天憋出一句：“大大大鍋、鍋爐?……”

后廚的大鍋爐是黑市上淘??的，???八百南宛貨，廠里淘汰的，是整個客棧最值錢的東西。燒水燒飯一鍋出，別提多?便，就是?年?久，容易出毛病。

二奶奶?弄不明白這些蒸汽玩意，便叫道：“崔先生，鍋爐你會不會弄？”

崔先生“嘎吱嘎吱”地葬著秋月與春花，撥冗哼唧?一句：“沒吃飯呢。”

“鍋爐壞?吃個屁，你給弄好?，抵五天賬。”

“哎。”崔先生二話?沒有?，揮起大長腿，??兩步從樓上邁下??，?“斷腸”?“魂銷”地奔?傻廚子，修鍋爐去?。

“二奶奶喂！”一個跑堂叫道，“有客上門！”

陶二奶奶一愣，抬頭???一眼剛蒙蒙亮的天色，心道：這么早？

迎??前頭一見??客，二奶奶心里就明鏡似的，只見??二位客人雖極力往不起眼里打扮，身姿卻不像??么回事——背太直?，??遠處的時候下意識瞇眼，?會時時刻意轉(zhuǎn)頭聽??靜，好像耳朵?不太好使。

這是兩位仙尊。

她端起和氣生財?shù)男δ樕锨案￥j?一福，解釋說小店鍋爐出?點毛病，貴客要喝熱水恐怕得稍坐。

要是過去，她不敢想象自己能跟仙尊這樣體面的說話。

開店做生意，三教九流都打交道，她見人并不怯場，只是仙尊們——尤其麒麟衛(wèi)大人，身上都有股子“仙氣”，能壓得人抬不起頭??，更別提?話說清楚。

可是??天迷迷糊糊的太歲顯靈，說?一句“陶縣以后再無仙魔”之后，奇?！做夢似的，果然就成??！外頭修士們進??都變得跟凡人一個樣，?不如粗手笨腳慣?的凡人靈便，再?沒有??些呼風喚雨的鬼神當街斗毆?，連中秋月色都澄澈幾分。有外鄉(xiāng)回??的，都說陶縣同外面完全不一樣，留宿一宿都能神清氣爽。

??之后，??縣里明察暗訪的仙人就沒斷過，萬??客棧都接待過好幾撥?，陶二奶奶已?能輕易分辨出哪些人是“尊長”。她現(xiàn)在挺歡迎這些人，一??仙尊們手松，花錢沒數(shù)。二??這些往?里太陽一般不可直視的大人物身上沒???股“仙氣”，陶二奶奶便?能善辯起??，每次挺起腰桿得體地回完仙尊話，她都能暗自得意很久。

??這時，便聽外面有馬車響，客棧里兩位貴客聞聲都緊張地站?起??。

陶二奶奶心跳得快?起??：大人物。

就聽門簾一響，外面進??一個“純白”的男子。

此人頭發(fā)白、衣裳?白，皮肉?不見丁點血色，臉上?戴著一張雪白的面具。

客棧中兩位修士忙上前見禮，都喚“師叔祖”。

??“白人”擺擺手進?門，高高在上卻不失風度地沖??呆?的陶二奶奶一點頭，面具下射出的目光霜雪一般，冷颼颼地刮過這破破爛爛的小客棧。

先??的兩個修士侍立兩側(cè)，其中一個開口問陶二奶奶：“你是?板？”

“民婦??是。”

??修士便沖她亮?張令牌，?問道：“此處近??見過生人嗎？”

令牌上寫?什么字，陶二奶奶??不懂，只覺得這個架勢像麒麟衛(wèi)，忙低眉順目地回道：“稟尊長，不……”

她話沒說完，就聽后廚“咣”的一聲，眾人的目光登時被????靜吸引過去，大鍋爐?“噗噗”地噴起氣??。