鄭可欺壓百姓惡名在外，倒舍得出錢修建寺院，可見是虧心事做太多，臨時才來抱佛腳，求個心安吧。紅凝暗暗嗤笑，問眾人：“當時有沒有看見什么特別的事？”
沉默。
海公道：“他身上沾了些水草。”
紅凝問：“哪里的水草？”
住持略作遲疑，答道：“像是本寺蓮花池里的，鄭檀越喜歡那池，在里面投養了許多魚，不讓我等擅自動它。”
紅凝點頭：“這就對了，他是被池塘的水溺死的。”
陶知縣冷笑：“你的意思是，他自己跑去池塘自盡了？”
海公也道：“當晚鄭公子一直在房間里，并未出門。”
若說池塘里有作怪的非人的東西，這位知府大人會不會相信？紅凝想了想，放棄解釋，反問：“難道說池塘的水流進房間把人溺死，大人會信？”
海公搖頭。
陶知縣哼了聲：“荒唐！”
紅凝拿不準，轉臉看白泠。
白泠微微頷首，輕聲道：“佛。”
紅凝莫名。
白泠道：“寺里的東西不是都有‘佛’字標記嗎？”
紅凝大悟：“對，方才我們那房間不是所有東西都作了標記嗎，怎么這間房沒有？”
一個小和尚忙站出來合十：“鄭檀越說看著礙眼，叫小僧換掉了。”
眾人意外。
海公懷疑：“當真？”
旁邊另一和尚作證：“確實是鄭檀越叫換掉的。”
紅凝搖頭。一個出錢修建寺院的人，卻嫌“佛”字礙眼，處處有“佛”在，道行淺薄的妖怪哪敢作怪，他自己去掉了護身符，因此遭殃，果真是天意。
陶知縣不自在：“如今是找兇手，不是找什么佛。”
紅凝道：“既要徹查，細節自然也要問清楚。”
案情古怪，海公原本也沒指望二人，開口道：“也罷，今日且先歇息吧。”
陶知縣附和兩句，再三邀海公進城安頓，被海公婉拒。陶知縣對妹夫平日的所作所為了如指掌，如今見他死得蹊蹺，且是在這種地方，陶知縣不免也心虛，出門見天色已晚，便匆匆告辭離去，留下數名衙役保護海公安全，畢竟朝廷命官若在他的地盤出事，他是難逃罪責的。
花香裊裊，花朝宮城四季如春，錦繡負手立于朱欄邊，看著欄下那簇如火的紅茶花，似乎在想什么事情。
身后，一個穿著紅白輕衫、手持杏花的女子輕聲喚他：“神尊大人。”
錦繡側過身。
女子吞吞吐吐：“她們都說……神尊大人即將卸任，回歸中天。”
錦繡微笑：“怎么？”
女子垂首，低聲道：“沒有，只是今后我們就見不到神尊大人了……”
“晉升天神乃是喜事，神尊大人自有重任在身，豈能一直留在花朝宮？”旁邊那冷傲女子打斷她，揮手，一樹紅梅立即盛開，芳香撲鼻，“只要我們潛心修行，將來位列上仙，自有天庭重逢之日，你這般黏著，只會擾了神尊大人修行。”
先前那女子漲紅了臉，怒視她。
“梅仙說得不錯，杏仙當學習，”錦繡道，“縱然我不在，自有新任花神，既是我族類，將來也會照看你們，何況歸位之事尚未作準，你二人萬萬不可因此誤了修行。”
杏仙這才高興：“真的？”
錦繡正要說話，又停住，轉臉看天邊飛來的祥云。
云頭按下，但見來人雪衣長裙，容貌美麗，端莊的姿態中透著幾分天然的嫵媚，一雙美眸似嗔還喜，正是那北瑤天女。
錦繡不意外：“天女。”
北瑤天女曼步走到他身旁：“貴人多忘事，連陸瑤二字也不記得？你若這么客氣，我也只好照樣拜上中天王了。”說完真的矮身朝他作禮。
“豈敢。”錦繡莞爾，抬手讓坐。
陸瑤美眸一轉，打量四周：“早聽說花朝宮里景色好，果不其然，本想多過來走走，又怕你嫌我煩。”
錦繡含笑：“何出此？天女駕臨，花朝宮蓬蓽生輝。”
陸瑤收起促狹之色，低聲嘆道：“陸玖的事，多謝你。”
“北界王不怪罪就好。”
陸瑤搖頭：“我這個兄弟向來不肯好好修行，每嘗擅自跑下山鬧事，若非你教訓他，將來必闖大禍，那時連父親也救不得。”停了停，她又將眼波一橫：“既是一家人，你自可管教他，父親只有感激的，怎會怪罪。”
錦繡愣了下，隨即微笑。
他二人兀自說話，杏仙上過茶，退回到梅仙旁邊站定，低聲抱怨：“總是來纏著神尊大人做什么！”
梅仙道：“她是未來的中天王妃，自然能來。”
杏仙愣了愣，忽然悄聲道：“若是我們能做她的侍女，豈不是可以跟著神尊大人了？”
梅仙頗為不屑：“胸無大志。”
花朝宮風月無邊，人間亦有人間事。
池水沉沉，池面寬闊，由于夏季未到，尚不見新荷葉，只淺水處有許多東倒西歪的枯荷梗，二人站在池邊。
“它怕見佛字，就不會太厲害。”
“嗯。”
“住持不是說鄭可喜歡這池塘嗎？但你看那些水草，那枯荷葉……池塘從來都沒被清理過，”紅凝用樹枝撥弄著，仔細察看，“里面有魚倒是真的，你說，會不會是魚在作怪？”
白泠不答。
紅凝無奈地丟開樹枝，抬臉：“師兄大人，你就不能多哼一聲？”
白泠看看她：“嗯。”
紅凝忍不住笑了，指著他正要說話，卻聽得左邊傳來人聲，十分耳熟，轉臉看去，原來是一對白衣男女在那邊調情。
看清二人相貌，紅凝震驚不已。
白衣女正是賀蘭雪，而那個男人，一雙眼睛攝人魂魄，不是狐妖陸玖是誰！
論相貌，他們倒也般配，但貌合神離，看上去就沒那么賞心悅目了。紅凝嘆息。賀蘭雪竟用起這種笨法子，白泠像是會為她吃醋的人？到頭來除了她自己，誰也氣不到。
白泠果然早已看到，微微皺了下眉，沒說什么。
紅凝試探：“她將來怎么脫身？”
“與我無關。”
“你也太無情了。”
白泠聞似乎有點愣，側臉盯著她。
紅凝沒注意，探身朝那邊張望，只見賀蘭雪坐在陸玖懷中，雙手勾著陸玖的頸，一雙美目卻遠遠瞟著白泠，見他毫無反應，漸漸地也演不下去了，露出傷憤之色。陸玖是什么人，很快就發現美人狀態不對，跟著看過來，紅凝不慎與他的眼睛對上，心中又開始恍惚，直到白泠側身擋住視線，她才猛地清醒過來，暗自后悔。
白泠拉起她就走：“那是白狐，小心不要上他的當。”
紅凝也覺得不該多事，點頭：“知道。”
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