梁亦清不覺一愣。按照玉器行業(yè)不成文的慣例，玉件、玉材的買、賣，乃至來料加工，歷來不立字據(jù)，全憑口頭協(xié)議，“牙齒當(dāng)金使”，“君子一諾重千金”，絕無反悔一說。蒲老板這是唱的哪一出？莫不是怕我砸了他的買賣？不過這也難怪，這么個(gè)大件兒，不是鬧著玩兒的，蒲老板怕有閃失，得給自個(gè)兒留條后路。梁亦清微微一笑，心里說：要做好這件《鄭和航海圖》大玉雕，自然是不容易，但憑我“玉器梁”世代相傳的絕技，倒不信啃不下這塊硬骨頭，有道是“沒有金剛鉆，不攬瓷器活兒”，咱們試巴試巴！想到這里，心里倒踏實(shí)下來，伸手接過合同看了看，隔三差五地也大概齊看懂了上面的意思：照圖琢玉，現(xiàn)洋兩千，三年為限，按期交貨，任何一方擅自毀約，賠償對方一切損失，等等。這個(gè)蒲老板，真是個(gè)皮笊籬，滴水不漏，他連工期都估計(jì)得和梁亦清心里想的完全一樣，也確實(shí)是個(gè)行家！

梁亦清二話不說，就在上面歪歪斜斜地寫上自己的名字，接受了薄緩昌壓在他肩頭的千斤重?fù)?dān)。

蒲緩昌長出了一口氣，放心地走了。

“師傅，這活兒……”韓子奇迫不及待地想聽聽師傅的想法兒，他看得出來，師傅接這活兒的態(tài)度雖然十分謹(jǐn)慎，卻是有把握的，他跟著師傅完成這條“寶船”，一定會(huì)學(xué)到許許多多的本領(lǐng)。

“這是件要命的活兒！我得把看家的能耐都使上！”梁亦清皺著眉頭說。

“那當(dāng)然，奇珍齋的老字號(hào)，就*……”

“不，我應(yīng)這活兒，一不是為了保住奇珍齋的招牌，逞能；二不是貪圖他給的這個(gè)價(jià)錢。讓我橫下這條心的，就是因?yàn)槿ＬO(jiān)鄭和是個(gè)穆斯林，是咱們回回！”

“??？他是個(gè)……回回？”年輕的韓子奇對此茫然無知。

“咱回回里頭也出過流芳百世的人哪，明朝的‘海青天’海瑞，還有這位鄭和，都是跟咱們一條血脈的回回！人，不能忘了祖先啊，沖他們，我也得豁上這條老命，做出寶船，讓外國人也瞧瞧，中國的穆斯林對得起祖宗！”

梁亦清的話語里，洋溢著回回民族的自豪感。他雖然弄不清梁家本身的家譜世系，但對于青史留名的回回卻是聽說過的。那鄭和原姓馬，小字三保，祖居云南回回之鄉(xiāng)，祖父和父親都曾前往伊斯蘭圣地麥加朝覲過克爾白，被尊稱為“馬哈吉”，“哈吉”是穆斯林當(dāng)中只有朝過圣地的人才配享有的殊榮。元朝末年，明軍攻打云南，十二歲的馬三保已經(jīng)家破人亡，成為顛沛流離的難童，不幸被明軍俘虜，并慘遭閹割，做了燕王朱棣的小太監(jiān)。明朝規(guī)定太監(jiān)不準(zhǔn)讀書識(shí)字，馬三保雖進(jìn)了皇宮，也只能做目不識(shí)丁的奴仆。后來因?yàn)橛泄?，才漸漸擺脫卑賤的地位。但是皇室忌諱他這個(gè)姓，“馬不能登金殿”，就賜姓鄭，改名鄭和。燕王朱棣做了永樂皇帝之后，命鄭和率領(lǐng)水手和官、兵二萬七干八百余人，乘寶船六十二艘，攜帶絲綢、金銀、銅鐵、瓷、玉，遠(yuǎn)了西洋，前后共有七次，歸來已是六十四歲的老人！鄭和的一生，他所受的苦難，他所成就的業(yè)績，都不是常人能比的?？梢哉f，他把自己的一切，都奉獻(xiàn)給了大明。難道，他把童年時(shí)遭受的欺凌、入宮后承受的屈辱，都忘了嗎？不，他沒忘，不然，他就沒有后來那么大的勇氣，在茫茫滄海的險(xiǎn)風(fēng)惡浪里九死一生，駕著寶船到達(dá)圣地麥加，成為一家之中第三位“馬哈吉”，成為名揚(yáng)天下的中國穆斯林！在九九八十一難里，他心里想著真主，記著自己是個(gè)回回……

“唉！回回，回回……”梁亦清感嘆著，久久地審視著那幅《鄭和航海圖》。

第二天，蒲綬昌派人送來了一塊長一尺五寸、寬五寸、高一尺的上等羊脂白玉，這便是未來的寶船的胚胎了。