“接倒不用接，”鄭曉京扔掉大衣，脫下皮靴子，躺在自己床上，心里不大高興，她聽出謝秋思是有意點(diǎn)她的干部子弟特殊身份。雖然她平時(shí)總是不希望別人忘記她的身份，但是，謝秋思的那種諷刺意味使她反感。在戰(zhàn)爭年代也是戰(zhàn)士步行、首長騎馬嘛，革命勝利了，坐小汽車也是革命需要。何況我也沒有經(jīng)常坐爸爸的車，只是偶爾順便接我一趟，你也不舒服？絕對(duì)平均主義！看來，對(duì)資產(chǎn)階級(jí)意識(shí)的改造的確是很難的，她想。但考慮到那裝得滿腦子的種種政策，她又不便當(dāng)著羅秀竹的面去批評(píng)謝秋思，就淡淡地扯開話題，“我離家近，明天再準(zhǔn)備也來得及，韓新月的行李不是也沒收拾嗎？”
一提到韓新月，謝秋思就不再說話了，觸到了她心里的一個(gè)禁區(qū)。本來，謝秋思自我感覺像一個(gè)高傲的公主：她漂亮，天生的嬌柔娟秀；她富裕，家里有足夠的錢讓她打扮自己，保養(yǎng)自己；她聰明，任何一門功課都不在話下，尤其是她自幼在英租界學(xué)的英語。她滿以為來到這個(gè)班里，是篤定的佼佼者，可惜，卻偏偏碰上了這個(gè)韓新月！她不能不承認(rèn)，雖然韓新月不講究穿戴，不化妝，也很美；她不能不承認(rèn)，韓新月在學(xué)習(xí)上有相當(dāng)好的天賦，是她的競爭對(duì)手。這一點(diǎn)，她早就意識(shí)到了，但不愿意承認(rèn)，第一次較量，第二次較量，她都被韓新月?lián)魯×耍F(xiàn)在，韓新月已經(jīng)牢牢地占領(lǐng)了全班第一名的位置，她只能屈居第二，寒假里，她怎么好向望女成龍的父母說呢？只有不提她，根本不提我們班還有一個(gè)韓新月！謝秋思跪在床上整理著南歸的行裝，心里一片哀怨和凄涼，簡直要發(fā)出“既生瑜，何生亮”的感嘆了！
此刻，被她嫉恨的那個(gè)人，正冒著漫天飛雪，獨(dú)自走在未名湖邊。
新月穿著她那件灰咔嘰布的大衣，卻沒有拉上帽子，讓它垂在后邊。雪花落在她的額頭上、臉頰上，涼絲絲的，她感到一種沁人心脾的清新。她伸出手去，接著雪花，看著那六角形的小白花在她的掌心融化，變成一顆顆小小的露珠。她沿著湖邊小路走著，天氣的變化，使她的膝關(guān)節(jié)隱隱作痛，但這點(diǎn)兒疼痛妨礙不了她心中的快樂。這個(gè)學(xué)期，她取得了全班最好的成績，可以問心無愧地告訴爸爸、媽媽、哥哥和姑媽了，今年的春節(jié)，她會(huì)過得最舒暢！為了迎接期末考試，她已經(jīng)有好幾個(gè)星期沒回家了，多么想念家里的親人啊！還有陳淑彥，現(xiàn)在已經(jīng)在文物商店上班了，真應(yīng)該回去祝賀她！明天，明天就可以見到他們了，新月給陳淑彥寫了信，給爸爸打了電話，告訴他們，她明天下午四點(diǎn)多鐘就準(zhǔn)到家了！
現(xiàn)在，新月是到楚老師那里去。楚老師恐怕也要回家去過年吧？從現(xiàn)在到下學(xué)期開學(xué)，他們將有一個(gè)月的時(shí)間不見面，她想去向老師告?zhèn)€別，并且跟老師談?wù)勊诤僦械淖x書計(jì)劃。
前面就到了，新月從那刻著詩的石碑前走過去，已經(jīng)看見了那幢雕梁畫棟的備齋。皚皚的白雪覆蓋了樓頂，覆蓋了樓前的草地和小徑，使得朱紅的廊柱和油漆彩畫有一種“紅妝素裹”的韻致。
她踏著腳下軟綿綿的雪，向備齋走去。這時(shí)，她的耳邊仿佛聽到了一個(gè)聲音，像一條長長的小溪在沒有灰塵、沒有嘈雜、沒有紛擾的山林間靜靜地流出來的聲音，啊，是她所喜愛、所盼望的琴聲……
她站住了，那琴聲是從備齋里傳出來的，徐緩、輕柔地繞過那白雪中的雕梁畫棟，在雪中的清冷的空氣里，慢慢飄過來，向她飄過來，琴弓在舒展，絲弦在震顫，扣人心扉的節(jié)奏和旋律，如泣，如訴，如夢(mèng)，如詩，從容不迫地講述著東方一個(gè)古老的、生死不渝的故事……
她的心被俘虜了，輕輕地走過去，走過去，怕踩動(dòng)腳下的雪發(fā)出一絲雜音，破壞了那純凈如水的韻律。她又停下來，她不忍心去叩響那小小書齋的門，去打斷那寧靜的世界中的天籟之聲……
她從備齋前走開了，踏著被白雪覆蓋的小橋，沿著粉琢玉砌的石階，走上湖心小島，站在小亭的檐下，靜靜地諦聽著，琴聲在她耳畔回旋，回旋……
雪花靜靜地飄落，岸邊的寶塔，水中的石航，都披上了一身輕柔的白紗。垂柳，國槐，銀杏，紅楓，枝葉都早已落盡了，如今被白雪掛滿了枝頭，忽如一夜東風(fēng)來，干樹萬樹梨花開……
潔白的燕園，潔白的未名湖，潔白的小島，漫天飛雪中，佇立著一個(gè)少女的身影……
瑞雪把紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飛絮均勻地撒向千年古都的每個(gè)角落，宮殿和民房，大街和小巷，都鋪上了一層松軟的白氈，把本來高低參差。色彩斑駁的城市統(tǒng)一了，連穿梭奔走的公共汽車上的大煤氣包也變成了白色，仿佛馱著個(gè)巨型玩具氣球來來往往。臨近春節(jié)，街上人流比往日還要擁擠，披著一肩風(fēng)雪，在一家家商店門口進(jìn)進(jìn)出出，極有興致地選購年貨，充分發(fā)揮手中的票、證的作用。
韓子奇坐在王府井大街東安市場(chǎng)北口東來順飯莊的樓上雅座，無心欣賞窗外的雪景，眼睛只盯著紫銅火鍋中沸騰的開水發(fā)愣，仿佛在研究那小小的波濤。愣一陣，便懶懶地抬起筷子，夾起一片薄薄的羊肉，伸到沸水里一涮，兩涮，三涮，在最準(zhǔn)確的火候撈出來，放進(jìn)面前的佐料碗里一蘸，然后送進(jìn)嘴里，慢慢地咀嚼著。他其實(shí)很餓，但仍然保持著多年的習(xí)慣，決不狼吞虎咽，也不發(fā)出“吧唧”“吧唧”的粗鄙響聲。吃東西不只是為了充饑，而是一種享受，不能把好東西糟踏了。即使在這吃食奇缺、物價(jià)奇貴的年代，他也沒要白菜、粉絲那種只配做填充料的東西，只要了兩盤肉片和一小碟糖蒜，吃一片肉，再咬一點(diǎn)糖蒜，慢慢地品評(píng)辣中含甜、甜中含辣的滋味。他沒有要酒，酒是穆斯林的禁忌，他恪守著。和許多穆斯林一樣，也不抽煙。即使在愁腸百轉(zhuǎn)的時(shí)候，也決不噴云吐霧、借酒澆愁。他平生的嗜好，除去傾注了滿腔心血的美玉珍寶，便是清真飯莊的美味佳肴了。他是東來順常來常往的“吃主兒”，熟悉這里的一切幾乎像熟悉他所獻(xiàn)身的奇珍齋和后來供職的特種工藝品進(jìn)出口公司。……他咀嚼著鮮嫩可口的肉片兒。“測(cè)向何處嫩？要數(shù)東來順。”這里的羊肉之所以為別處無法比擬，自有其獨(dú)到之處：一律選用內(nèi)蒙古西烏珠穆旗的閹割綿羊，經(jīng)過一段時(shí)間的精心圈養(yǎng)，再行宰殺，只取“磨襠兒”、“上腦兒”、“黃瓜條兒”和大小“三岔兒”，一只四五十斤重的羊，可供測(cè)用的肉只有十三斤；冰凍后，以極精的刀工，切成勻薄如紙的肉片，放在盤中，盤上的花紋透過肉片清晰可見。東來順的一斤羊肉要切八十片以上；提味的佐料又極講究，有芝麻醬、紹興黃酒、醬豆腐、臆韭菜花、辣椒油、蝦油、蔥花兒、香菜末兒以及東來順特制的“鋪淋醬油”，鍋底湯中加以海米、口蘑……這涮肉就具有清、香、鮮、美的獨(dú)特魅力，入口令人陶醉，猶如賞玉名家韓子奇細(xì)細(xì)把玩一件稀世珍品。但此刻，看的藝術(shù)和吃的藝術(shù)卻都沒有占據(jù)他的神思，他心中猶如那翻騰的沸水，說不清在想些什么，從東來順到奇珍齋，他咀嚼著別人的和自己的歷史。東來順的第一代老板丁德山，號(hào)子清，河北滄縣人氏，后來移居?xùn)|直門外二里莊，想當(dāng)年，他也并不比兩手空空的流浪兒小奇子闊綽多少，用一輛手推車推著黃土進(jìn)了北京，以低廉的價(jià)格賣給養(yǎng)花人家，艱難度日。大約在1903年，他看中了東安市場(chǎng)這繁華地面，便借了本錢在此擺攤兒，從養(yǎng)面執(zhí)糕到貼餅子、米粥，逐漸發(fā)展成“東來順粥攤”，十幾年慘淡經(jīng)營，增添了爆、烤、涮肉，而以后者最為著名，幾經(jīng)擴(kuò)展，終于位居同行之首。當(dāng)年的丁子清從窮回回一躍而成為京城富豪，這在穆斯林當(dāng)中是屈指可數(shù)的，與奇珍齋主韓子奇并駕齊驅(qū)……往事如煙，如今的東來順雖早已公私合營，但那金字牌匾還在，丁老板開創(chuàng)的事業(yè)還在，而韓子奇艱苦創(chuàng)業(yè)的奇珍齋卻銷聲匿跡了，二十歲上下的年輕人甚至都不知道北京的玉器行中還有過這個(gè)字號(hào)！奔波了大半生，他韓子奇所得到的究竟是什么呢？對(duì)事業(yè)的追求，對(duì)幸福的希冀，都像夢(mèng)境一樣消散了，五十七歲的他，已經(jīng)感到衰老在無情地侵蝕著自己的肌體和意志，像一匹伏櫪的老馬，那縱橫馳騁的天地已經(jīng)不再屬于他了，只能惆悵寂寥地打發(fā)余生。在消沉的暮年，使他聊以自慰的只有兩件事：一是在他臥室西邊鎖著的秘密；二是他的女兒終于熬過了十二年寒窗，考進(jìn)了她所理想的大學(xué)，走上了她所選擇的也是乃父所極力贊成的專業(yè)。女兒已經(jīng)開始了真正屬于自己的人生，她的面前前程似錦，任何人也無法改變這一軌道了。韓子奇終于償還了心中的一樁夙愿，他甚至覺得，即使自己在某一天突然撒手而去，也可以對(duì)女兒放心了……
一想到女兒，他的心里便寬慰了好多，食欲也增強(qiáng)了，把兩盤肉片全部涮光，還覺得胃里尚有余地。正待再要點(diǎn)什么，從上衣口袋里掏出那只老式懷表看了看，已是兩點(diǎn)十五分，便打消了念頭，起身付了賬，匆匆下樓去了。
他走到王府井大街南口，在風(fēng)雪之中上了十路公共汽車，回家。一路上，還在順著剛才的思路往下想，設(shè)想著將來新月畢業(yè)了將如何如何。妻子說：“你還想把她送到外國去是怎么著？”哼，韓子奇心說，你懂什么？外語人才是國家的寶貝，會(huì)有出國留學(xué)或工作的機(jī)會(huì)，到那時(shí)候，新月將真正認(rèn)識(shí)世界，了解她本不了解的一切……
白廣路車站到了，他下了車，卻并沒有立即回家，而朝著十九路車站走去。他知道新月今天下午要回來，他希望早一點(diǎn)兒見到女兒，便在這兒等等她。
兩輛車過去了，沒有新月。他在風(fēng)雪中毫不動(dòng)搖地等著。終于，第五輛車車門一開，他看見了那張梨花似的笑臉，驚喜地朝著他喊：“爸爸！”
他迎上前去。
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