洪鑫跟方篤之在客廳說話，方思慎待在書房收拾從療養院取回來的書籍資料。開始還不時停下來聽聽外邊的動靜，后來漸漸全心投入手里的活兒，加上睹物思人，難免想起老師，惆悵傷感，不知不覺把那翁婿二人忘了個徹底。

有人敲門，聞聲抬頭，看向門口。

洪鑫直接推開門，大大方方道：“哥，我走了，回頭給你電話。”眼神卻定在方思慎身上，看他盤坐在書堆里，迎著燈光仰起臉，明顯還停留在之前的思緒中，整個人都散發出一種溫和而又悲憫的氣息。這種形容詞洪大少當然想不出來，他只是一瞬間冒出上前擁抱對方的強烈渴望，胳膊伸到一半，又慢慢放下，五指收攏，捏成一個拳頭。

方思慎被他一句話驚醒，從蒼茫悠遠的哀傷中回過神來，立時被面前人與當前事激起無數紛亂的念頭：他又要走了，一個月才能回來。他在路上問了一句很重要的話，那時覺得不必追究，此刻卻突然慌亂起來，似乎非問個明白不可。他跟父親談了這么久，都聊些什么？他家里發生了這番變故，以后要怎么辦？……

各種沒想到的沒想透的被重逢的激情沖昏頭腦一時忘記的問題，臨別時分，不約而同跳了出來。

“你……”

“小思，怎么坐地上？”方篤之也到了門口。

方思慎一驚，所有念頭如潮水般退卻：“沒事，不、不冷。我鋪著墊子，這樣方便。”

轉向洪鑫，拿出全部力氣控制自己，叮囑道：“別誤了車，路上注意安全。”

洪鑫深深看他一眼。因為背對著方篤之，那眼神肆無忌憚，沉甸甸壓得方思慎動彈不得。

“嗯。”洪大少點點頭，轉身向方篤之告辭：“叔，等開學我就和誠實哥聯系。跟您那些虛禮就不必講了，回頭給您看實在的。”

方篤之和藹微笑：“叔還信不過你么？年輕人有闖勁，又有韌勁，實在叫人佩服哪。”

洪大少客氣幾句，干脆利落地走了。直到他離開，方思慎都沒來得及從書堆里爬起來。

方篤之象征性地送到客廳門口，回書房找兒子。

“小思，餓了嗎？有現成的高湯，煮個面條算了，行嗎？”因為洪大少這不速之客突然造訪，已經過了平時晚飯的點兒。

方思慎正發呆，聽見父親問話，趕緊回應：“啊，好。”

方篤之蹲下身隨手翻了翻面上幾本書：“不如把那間空房收拾出來，給你做個書房。你這一大堆弄回來，這屋子可擺不下了。”

“啊，好。”

見兒子總有點心不在焉，方篤之暗忖大概因為再次面對華大鼎遺物的緣故。東拉西扯幾句，出去準備晚飯。等到飯吃完，一心以為兒子必定要問洪歆堯跟自己又做了什么交易，卻始終沒等到。方篤之稍加思量，索性主動挑明：“小思，洪歆堯有沒有跟你說為什么事來找我？”

“他沒說。但是……”方思慎不由得揣測起來，很快有了結論，想想不必隱瞞，直接道，“我猜，也許是真心堂的事？”

“沒錯。這洪大少真是不可小覷，我還以為真心堂之前來不及出手的東西都沒了，誰知他老早就在郊區租了個倉庫，神不知鬼不覺成功轉移。如今風聲過去，準備拿出來參加春拍會。最近行情又漲了不少，此番耽誤半年，反而因禍得福了。”

方思慎不知接什么話才好，于是“嗯”一聲，就這么聽著。

“他那意思，倒像是怕你誤會……”

方思慎詫異：“誤會什么？”

“誤會他利用你來利用我。我看，他確實像是真心想要保住你這個朋友。”方篤之輕哼一聲，“這小子，倒是有眼光。”

方思慎愣了愣，恍然明白，如此一來，父親絕對不會把洪歆堯的殷勤主動，聯想到別的地方去。

“那……爸爸，你們談了些什么？還是……你答應他什么了？”

“也不算答應什么，不過是等開學再看。”方篤之露出一副高深莫測的表情，“洪要革雖然出來了，估計經此一役，洪家只怕也折騰得五癆七傷。換屆選舉三月進行，這個年關就是最后的緊要時刻。誰知道臨到陣前還會發生什么？總有熬不過去的倒霉鬼，到頭來成了棄子當了炮灰。總之，一切都等過了三月再說。”

方大院長難掩心中得意：“所以，這個寒假放得好啊。他要總找上門來，還真是叫人有些為難。”

方思慎忍不住腦子一熱，挺直脊背：“爸，您別這么說，我從沒有，從來沒有，覺得被洪歆堯利用了什么。”

被父親探究的目光掃過，那股熱度立刻迅速降溫，斟酌著辭解釋：“算起來，我們認識很久了。拋開他救過我、他的家世背景、行事作風、他跟您有什么合作，這些統統不說，我覺得……他是一個……值得相交的人。路遙知馬力，日久見人心。我知道他跟我不是一類人，但是他重感情，不虛偽。他愿意跟我……做朋友，我很高興。至于別的，我過問不了，也只能……不去過問。”

方篤之不以為然：“事情哪有這么單純？別看他年紀不大，那種環境出來的人，復雜得很。說什么話，做什么事，都是帶著目的的。你以為……”

見兒子睜大眼睛望自己，方篤之搖搖頭：“我不是說他一定不好，只不過……總之，君子之交淡如水，一般往來就行了。今時不同往日，他要是跟你提什么，你就往我這兒推。還是那句話，一切等過了三月再看。”

方思慎點下頭，不再接父親的茬。扒拉幾本書，站起來：“爸，我去把那間空房打掃打掃。趁著放假有空，收拾出來用。”

方篤之從書房門口望出去，可以看見兒子的身影來回穿梭。換了件舊衣裳，袖子挽得高高的，拎著水桶和抹布。忽然酸溜溜地想，下回得記著讓洪歆堯幫忙套套話，那段貌似無疾而終的戀情，到底后事如何。

整個寒假，方思慎都十分清閑。應該說，自從上大學之后，再也不曾這么清閑過。沒有課題，沒有論文，沒有項目，一門課已然熟透，用不著多準備……總之，第一次不必面對任務和期限，完全按照自己的節奏閱讀、思考、研究。這種沉淀般的感覺令他頭腦清透，身心愉悅。仿佛這些年積累的東西終于融會貫通，隨手抄本翻毛邊的舊書，都能看出耳目一新來。

家中多余的那間空房整理好之后，方篤之又給兒子訂購了幾個書架，原先擺在臥室的書桌電腦陸續搬進去，終于成為方思慎的專屬書房。

方院長有種兒子這才真正回歸的感覺。每每看著那扇閉合的門，知道他就在里頭翻書寫字，心里便踏實無比。除非迫不得已，根本舍不得去打攪。而對方思慎來說，書房確乎是比臥室更能產生歸屬感的所在，假期絕大多數時間，他都待在這里。想想學術問題，累了，便想想個人問題。有時候，是想著個人問題，累了，才去想學術問題。

因為清閑，于是想得前所未有的細致和深遠。

越想越慌。

總覺得洪鑫臨走那天問的那句話大有內涵，不是打算要做什么，就是已經做了什么。推敲來推敲去，方思慎由衷覺得，以洪四少的脾氣，再綜合考慮現實情境，只怕后者的可能性要大得多。

越慌越想。

明明一個電話就可能得到真相，卻在糾結思慮中越拖越久，越藏越深，越壓越重。逃避般為自己找借口：等見面再問吧，電話里怎么說得清楚。如果尚未發生，自己盡最大努力給出了表示。如果已經發生，那么……至少，先好好過完這個年……

陷在書房沙發圈椅里，方思慎一手搭在額頭上，一手舉起手機，逐條翻看洪鑫發來的短信。

四室兩廳的房子，兩間臥室相鄰，方篤之的書房靠外，挨著客廳，方思慎這間則在最里邊，極為清靜。