因為方院長，不，如今應該叫方副司長了，特殊時期異乎尋常的忙碌，換得了兒子鳳毛麟角般完整的愛情周末。

方思慎本該周日晚上回學校，卻被洪鑫纏得松了口。貪戀溫存的結果，就是不得不星期一清早往回趕。

車停在書店街一個僻靜的路口，洪鑫斜過身子給他開車門。五指搭在把手上，半天沒有動。就著環繞的姿勢，把頭擱在他肩膀上，閉著眼睛靜靜呼吸。短暫的離別忽然變得令人無法忍受。誰也不愿開口，讓這一刻的相依在晨光中破滅。

終于，責任心迫使方思慎推了推身前的人：“快……上課了。”

洪鑫心中默誦：我要每天都和你在一起，我要一直把你送到樓下……這種程度的情話，原本不過張口就來，然而今天，話到嘴邊一下子頓住，仿佛說出口就會成為失去靈驗效果的誓愿。推開車門，低聲囑咐：“還不晚，別著急?！?

方思慎點點頭，背著書包下車。這個地方離學校大門還有點距離，他走得很快。洪鑫目送他拐彎不見，才發動車子離開。眼下兩個人的關系雖然越來越穩固，外在形勢卻越來越不容疏忽。家庭變故將洪大少綁上了洪氏這艘大船，官場升遷又讓方思慎拴上了父親的前程。彼此十分默契地守著分寸，比從前更加小心。于是感情不斷升級，限制卻愈發嚴格。內外兩極日益尖銳的矛盾折磨著精神，尤其對于更年輕脾氣更暴烈的洪鑫來說，每一刻都忍得怨氣沖天。

辭舊迎新的方副司長最忙的時候，同樣也是化險為夷的洪大少爺最忙的時候。在車里接了兩個電話，洪大少化怨氣為動力，繼續努力打拼去也。

星期二，方思慎意外地接到院長辦公室的電話，約請面談。他在路上想了想，猜測大概跟父親升官有些關系。到地方一看，約自己見面的并不是黃印瑜，而是另外一位主管古夏語研究的副院長。寒暄試探之后，對方貌似關切地問起“上古文字數字化”課題項目進展。

方思慎聞，差點仰頭冷笑，忍了又忍，才勉強心平氣和道：“賈院長，我早已經跟楚風教授交接清楚，不在這個課題組了?！?

那賈副院長露出一臉驚詫表情：“怎么可能？誰不知道這個課題實際負責的一直是你，雖然后來換了楚風做負責人，也不過是因為華老過世，需要個高級教授掛名而已。你怎么說不在課題組了呢？是不是有什么誤會……”

方思慎懶得浪費精神，任憑他裝模作樣，只管三緘其口，一概搖頭，最后在對方無可奈何的嘆息聲中離開，快步走到樓外，狠狠呼吸幾口新鮮空氣，才算緩過來。

比起被人這么惡心，他倒是寧肯遭遇冷落算計。只是他低估了某些人惡心習性的韌勁。第二天，賈副院長的電話又來了，方思慎敷衍兩句，不由分說掛斷。鈴聲再次響起，直接調了靜音，扔在一邊不管。

晚上，看見手機屏幕閃動，以為是洪鑫，拿起來一看，竟是聶明軒，心情一下重新跌到谷底。猶豫片刻，還是按下接聽鍵。

聶總一如既往地熱情有禮：“小方，不好意思，打擾你了吧？”

確實是打擾了，方思慎淡淡道：“沒關系，不知聶先生有什么事？”

“是這樣，這周末首都科技創新展開幕，現代教育技術板塊是今年的重頭戲，另外有幾家大學出版社開發的數字化國學軟件也會來參展，我手里有幾張vip票，想問問你有沒有興趣？”

聽他這么一講，興趣還真有，只是方思慎不能答應。一來知道對方另有所圖，不愿再起糾葛，二來這個周六是清明節，有更重要的事做。心想也不知平祥說沒說，客客氣氣地拒絕了。掛斷電話，立刻給歐平祥撥過去。果然妹夫不曾馬虎，已經跟上司轉達清楚。聶總監當時的反應風度十足：遺憾歸遺憾，大家不妨做朋友。

歐平祥道：“哥，你放心，聶總不是那種，怎么說呢，死纏爛打的人。平時大方仗義，單純交個朋友應該也不錯的……”

方思慎暗忖，莫非他如此這般，便是做朋友來了？把幾次交集反思一番，彼此生活領域差別巨大，若非相當上心，怎么可能一而再，再而三地制造出碰面機會？然而對方始終一副有理有節交朋友的姿態，遠近之間頗不好應付。方思慎覺得有點兒棘手，倒沒太放在心上。不好應付，便盡量不去應付，也就是了。

星期四下午，上完課從教學樓出來，遇上了一個再也想不到的人：楚風。

楚教授依舊風度翩翩，只是表情不甚自然，說出來的話客氣得很：“方博士，有幾個學術問題想跟方博士探討探討，能不能耽誤方博士一點時間，一起吃個飯，深入談一談，不知道……”

方思慎看他一眼。賈副院長找自己很好理解，卻不料脾氣那般高傲的楚教授，居然也回頭找自己。原來楚教授的高傲是應時而動，因人而異的。

搖搖頭：“對不起，我恐怕沒有時間。”轉身就走。

楚風急追兩步，擋在他前面。路上到處都是人，方思慎厭煩到極點，卻別無他法，吸口氣忍下，看他到底意欲何為。

畢竟是學術界摸爬滾打混出來的精英，楚風的神態這時再無一絲別扭，面帶微笑：“用不了多少時間，一頓便飯而已。反正你也要吃晚飯，我也要吃飯，順便聊聊。方博士學識淵博精深，品格謙遜誠樸，是大家公認的……”

方思慎實在忍不下去了，冷冷打斷他：“楚教授，您太健忘了。就在幾個月前，您可不是這么說的。敢問教授，何前倨而后恭至此？”

這是他能說出口的最重的諷刺了。楚風臉色微變，一時沒接上話。方思慎趁他愣神的工夫，趕緊飛快離去，躲進宿舍。一邊走一邊想，怪不得父親連著兩周叫自己先別回家，方副司長新官上任，門檻只怕被人踏破。其實方篤之一向小心，只要兒子在，應酬上的事幾乎從不往家里帶。不過因為最近炙手可熱，難免有點兒人在江湖，身不由己。

晚上跟洪鑫打電話，說起這些事，洪大少在那頭哈哈大笑：“姓楚的就是個小卒子，不用理他。你跟姓賈的說，馬上給你提職稱，讓你正式做課題負責人，追加二十萬課題經費，否則一切免談！”

方思慎想起賈副院長話里意思，不得不承認，洪鑫的提議，符合各方利益。惜乎此一時彼一時，經過幾番轉折，人縱然還在，物卻有可能面目全非了。

輕嘆一聲：“你不知道，我在幾本期刊上看到過課題組發的論文。急急忙忙東拼西湊，花里胡哨搞出一大堆，盡是水分。原先確定的框架和細節，也被他們拆得七零八落。所以，”心灰意冷，卻也惋惜心痛，“所以，這課題于我而，已經成了雞肋了?！?

洪大少曾經熱衷三國游戲，熟知雞肋典故，道：“雞骨頭怎么了？本來就是你的，哪怕拿回來喂狗呢，干嘛給那幫孫子剩下？”

方思慎便笑。自己思路當然跟他不同，心情卻不覺好了很多。

第二天周五，方思慎在圖書館查閱期刊，把課題組發過的論文都檢索出來重新看了一遍。即使成了雞肋，當初承載的意義和付出的心血也無法抹殺。被人重新提起，不得不承認，他有些動搖和不舍。

看了大半天，從圖書館出來，想一想，給江彩云打了個電話。

女孩子驚喜交加：“呀，方老師！我攢了一堆問題，正想找機會問您呢！”

“對不起，江彩云同學，我今天在《三江學報古夏語專刊》上看到了你們的系列文章，雖然有些冒昧，但是……”

“啊，方老師，你看了，看了——”江彩云情急之下，拿出小女生撒嬌姿態，“您別看，千萬別看！”

方思慎失笑：“我已經看了?！?

江彩云無端羞愧，聲音越說越低：“那您能當作沒看過嗎？我知道，寫得太爛了。那個系列，本來是一篇的，楚教授讓我們加了很多引文，三個分論點拆成三篇。其中兩篇后來添了點別的內容，改改文字，過一個月又發了一遍。每篇論文一千塊錢版面費，自己掏一半，課題經費里出一半，同學們都覺得很劃算，投稿非常積極，我本來不想的，但是……”

原來連雞肋都已經算不上，化作一灘雞糞了。

方思慎默默聽著，等她說完，道了聲謝謝。那一點動搖和不舍，徹底消散?；貜土私试茙讉€問題，就把電話掛了。換作過去，也許還會勸說幾句，現如今卻是什么也說不出來。如果個人只是一片飄葉浮萍，又怎么可能不在社會大潮中隨波逐流？中流砥柱，非鋼筋鐵骨不可。自己都做不到的事，何必空費口舌，給旁人平添攪擾。

方思慎跟父親說好清明節白天先去西山公墓看看老師，下午回家。洪鑫這些日子忙得很，何況清明這種節日，在他此前的生活中，還遠不到引起重視的地步，因而根本沒注意四月五號有什么特別。方思慎聽著電話那頭隱約傳來的聲響，像是辦公場所，問：“今天沒有應酬？”