第二日晌午，夏研便帶著蔣素素到了阮居。

蔣素素圍著一張潔白的面紗，將臉部以下當得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。

夏研道：“阮兒，明日我們要去外祖父府上，你且收拾一番，你外祖母也好久未看見你們，心中怕是思念至極。”

連翹在身后露出一個不屑的眼神，夏研說的倒是親熱，只那畢竟是蔣素素的外祖父母，與蔣阮又有何干。

“自然，二妹與二哥出了這樣大的事情，出去散散心也是好的?！笔Y阮微笑道。聽到她的話，蔣素素與夏研臉上當下一僵。

“那就不打擾阮兒了?！毕难袦厝岬溃骸拔胰タ纯茨愣纾耸驴质潜蝗讼莺Γ彩莻€命苦的孩子。”

“母親要好好勸導二哥，二哥落第后連遭打擊，實在令人擔憂?！笔Y阮關切道。

夏研動作又是一頓，勉強笑了笑：“阮娘這般關切，你二哥知道了也會很欣慰的?！闭f完站起身：“娘也不呆久了，素兒，走吧?！?

待夏研母女離開后，白芷看著她們的背影，道：“姑娘，好端端的怎么突然又要去夏侯府，怕是其中有什么變故。”

白芷雖然心思端正，卻也不是個愚蠢之人。蔣阮搖頭：“不過是想借著夏侯府的勢罷了?！?

正說著，露珠推門走了進來：“姑娘，辜少爺令他身邊人捎了個信兒給您，說關將軍下個月回京，大少爺的事情再等等也許會有眉目?！?

蔣阮眼睛一亮，微微笑道：“這倒是個好消息。下個月，并不遲?！?

“若是大少爺回來，老爺想必不會這么對您?！笔Y權如今對蔣阮這般，是因為蔣阮只是個女兒，而蔣信之畢竟是家中弟嫡長子，眼下蔣超又廢了一根小指頭，蔣權想來會對蔣信之重視起來，蔣信之也會護著蔣阮不讓她受別人欺負。

“那可說不定了。”蔣阮冷冷一笑：“我與大哥都是這蔣府中人的眼中釘，大哥的消息，你們切勿向外人透露一星半點?！?

白芷與露珠面面相覷，但見蔣阮已經輕輕蹙起眉頭，神情竟是從未有過的肅然。

上一世，她在莊子上的時候就收到蔣信之戰死沙場的消息，當時適逢夏家在朝中地位漸漸高升之時，如今細細想來卻是到處都是隱情。若說是夏研為了蔣超的地位斬草除根，暗地里鏟除了蔣信之也不是沒可能，或許其中蔣權甚至知情，只是一來他對蔣信之沒有父子之情，二來也要借助夏家的權勢，所以就這樣默認也是非?？赡艿?。

想起自己溫潤如水的大哥，蔣阮握了握拳，若是蔣信之仍在世上，就算拼她所有力氣，也要護著自己這個骨肉至親一命，哪怕付出任何代價。

不過夏侯府么？她眸光冷了冷，有些人，倒是好久不見了。

“露珠，你這幾日和白芷都留在府里，注意府里的動靜，尤其是五姨娘那處?！笔Y阮道：“連翹你跟著我，把書香叫進來?！?

“書香，”連翹皺了皺眉：“姑娘，此女心思不正，怕是有些麻煩?！?

“要的就是她的麻煩?！笔Y阮微微一笑：“去吧，此事我自有安排。”

到了第二日，一大早書香果然與連翹等在外面，比起之前來，書香顯得懦弱了幾分，抬頭看向蔣阮的時候也是眸中含著淡淡的恐懼，蔣阮看著面前這個低頭屈膝的丫鬟，實在是很難與記憶中那個溫和自信，總是以一副貼心人面孔出現在她面前的宮女聯系起來。

她將外衣披上，笑道：“走吧?！?

蔣素素與夏研早已等在馬車上，蔣阮鉆進去一看，發現蔣儷與蔣丹竟也在場。蔣超坐在另一匹馬車上，蔣儷看向蔣素素蒙著面紗的臉充滿譏誚，礙于夏研在場，到底不敢多說什么。蔣丹鎖在馬車最里面，瞧著極不自在，看蔣阮上來了忙對她怯怯一笑，蔣阮回她一笑，便在夏研身邊坐下來。

夏研看著她笑：“阮兒也是第一次去外祖父家吧，你外祖父上一次見你還是五年前，一轉眼都成了大姑娘了?！?

蔣阮微微一笑：“阮娘也很想念外祖父。”

她第一次見到夏侯爺的時候，正是趙眉去世的時候。她跪在靈堂前滿身縞素，瞧著那個一臉和氣的老頭上前與蔣權攀談，沒過多久，夏研就成了正室。

后來她到了宮中，宮宴中也時?？匆娺@位夏侯爺和他的女眷，夏家一家人的無恥歷歷在目。當初夏家孫女夏嬌嬌與她一同進宮，封了美人，明里暗里不知給她下了多少絆子。最后夏嬌嬌得了圣寵，雖然不知那圣寵到底有幾分真假，夏嬌嬌仗勢可沒少欺辱她。只記得最后她墮入大牢中時，夏嬌嬌卻是安然無恙的被夏侯爺接回府去。

蔣阮話一出口，夏研不由得便感到一陣寒意，這寒意來的莫名其妙，她又仔細看了看蔣阮的眼神，實在揣摩不出來她話里的意思才笑道：“那阮兒可曾想好了要送什么禮物？”

“禮物？”蔣阮不解的看向她。

夏研失笑：“你這孩子，竟不知去外祖父家得象征性的送上些禮物么？不過也不怪你，在莊子上呆的久了，這些人情世故也無人教你?！?

蔣儷在一邊嘲諷似的笑了笑，蔣丹默默不語。

“母親說的是，”蔣阮微笑：“今日受教，日后登門，總不至于令人笑掉大牙。”她頓了頓，繼續道：“可如今我卻未準備禮物，不知幾位妹妹準備的是什么？”

“我準備的是給大家繡好的帕子?！笔Y素素蒙著面紗，眼睛倒是一如既往的美麗：“雖說簡陋了些，到底是親手縫制的，涂個心意?！?

蔣儷本不想回答，但心中又懼怕夏研，再說有心炫耀，便得意道：“我的是宮中捎回來的香粉，抹一點，皮膚白皙無比，一點疤痕也看不出來?！?

她這話是無心，卻教蔣素素面紗下的臉一僵，夏研也是捏了捏掌心。只聽蔣丹怯怯道：“我、我自己釀了一瓶蜂蜜?！?

“姐妹們的禮物都這樣好，”蔣阮聲音微低：“可我卻什么都未準備?！?

“傻孩子，”夏研慈愛的拍了拍她的頭：“娘怎么會忘了你，今早知道你可能忘了這回事，便令廚房新做了一籃點心，如今天氣冷得很，倒也能放幾日。那點心精致的很，也不會失了禮數?！?

蔣阮有些詫異，隨即便對夏研道：“娘費心了，這般為阮娘思慮周到，阮娘慚愧。”

“你我是母女，又怎么會介意那些。”夏研笑道：“別說胡話了，等見了外祖父母，記得親自將那禮物拿上去。”

蔣阮頷首。見她這般，夏研放下心來，蔣素素不動聲色的揚唇一笑。蔣儷不耐煩她們的談話，早已將頭扭到一邊閉目養神，蔣丹看了看夏研的臉色若有所思。

夏侯府與蔣府隔著很遠，且雨天路滑，天色又陰沉。等到了夏侯府門外，其實也不過傍晚，但天色烏云沉沉，竟似入夜了一般。

門口的婆子小廝將幾人迎了進去，邊走邊道：“小姐可回來了，老爺和夫人早已在廳中等著了?！?

夏研笑著稱是，待到了夏侯府的大廳，果然富貴琳瑯，正首的地方坐著一男一女。男人年過花甲，生的一張和氣的圓臉，嘴角一直翹著，看著如同一尊彌勒佛般。女子看著也不過四十出頭，面色紅潤，整個人看上去珠光寶氣，也親切萬分。

側首站著兩對男女。稍長一點的男子容貌普通，瞧著不嚴茍笑，身側的女子倒是貌美如花，正是夏家大少爺夏天逸和他的妻子申柔。另一對男女年紀稍輕，男子面目俊朗，目光風流，身側女子容貌卻不及申柔，雖也算的上清秀，卻長臉薄唇，略顯刻薄之相。這便是夏家二少爺夏天才二少奶奶俞雅。

這兩對男女之間還站著一對少男少女，都不過十三四歲。少女容貌嬌美，身著天藍色彩鳳紋煙紗花軟緞裙，顯得柔美可人。少年膚色稍黑，倒也英俊，只神色間與夏二少爺如出一轍的風流。

這少女便是夏嬌嬌，夏家大房所出。少年叫夏俊，夏家二房所出。

此刻這一屋子人都站在廳中，夏夫人首先便喚了一聲：“研兒?！?

夏研笑著應了：“娘。”隨即推了推蔣超與蔣素素：“還不叫外祖母?！?

夏夫人便招了招手，含笑道：“超兒，素兒，上前來讓外祖母好好看看?！?

蔣素素與蔣超依上前，夏夫人摸著他們的頭，待看到蔣素素蒙著的面紗和蔣超包著紗布的右手時，目光又是一黯。

“小姑子可回來了，娘這幾日都在嘮叨?！毕募掖笊倌棠躺耆崧氏鹊溃骸霸S久不見，素兒又變美了?！?

她這話一出，夏研面色不由得僵了僵，蔣素素袖中的手握的緊緊地。夏天逸瞪了申柔一眼，夏嬌嬌的目光卻有些幸災樂禍。

夏夫人也沒搭理她，卻是夏天才道：“妹妹這次回來準備待幾日？我看多呆幾天罷了。”

“帶素兒超兒回來見見爹娘罷了?！毕难行Φ馈?

一直未曾開口的夏侯爺突然道：“大姑娘不是也來了嗎？哪一個是大姑娘？”

夏研笑道：“阮兒，還不來見過外祖父?！?

一直站在陰影處的蔣阮這才輕輕開口：“是?！甭呱锨皝?。

之前為了刻意給蔣家其他女兒留個下馬威，夏家眾人都故意忽略了其他人只與夏研他們說話。此刻只聽一聲輕柔的回答，自夏研身后走出一紅衣少女，慢慢抬起頭來。

唇紅齒白，顧盼流連。雖年紀尚小，眉目卻有婉轉風情，竟無一分怯懦與稚氣，如沉淀許久的美酒，開壇即是馥郁。

夏誠微微瞇起眼睛，面上雖帶笑，已然有一種無形壓力逼迫而來，面前少女卻神色未動，依舊淺淺笑著，似乎任何人都不能撼動她挺直的脊背一絲一毫。

夏誠心中詫異，如今他身居高位，一舉一動都帶有壓迫之氣，雖不至于到達多深的地步，但平常的少女見了，至少也會心中害怕?？墒Y阮卻沒事兒人一般，她是不懂還是心機深沉到可怕的地步？

想到夏研信里的那些話，他對蔣阮又有了一層深的了解，忽而又笑道：“果然是個大姑娘了，將咱們府上嬌嬌都比了下去?！?

夏嬌嬌自看到蔣阮容貌之時，心中便起了一層郁憤。她本來自持生的美麗，可平時蔣素素已經高她一頭，好容易蔣素素被毀了容，卻又見這個蔣阮容貌絲毫不遜蔣素素。原以為山野村莊養出來的女兒就算容貌不俗，舉止也粗俗，如今看來，卻是貴人風儀一般，襯得她整個人黯然失色。

夏天才微微一笑：“妹妹，原來你府上還有這么個天仙般的人物?！?

這話卻是有些輕佻了，連翹微微皺了皺眉，蔣阮卻似沒聽到一般，絲毫沒有羞窘的臉色。此番場景落在夏家眾人眼中，自然又是一番思量。