十日后，蕭韶率領十萬錦衣衛出征天晉。一同出發的，還有趙老將軍和趙家的三個兒子，只是趙家軍卻是前往西戎，最近西戎人在邊關屢生事端，難免會生出別的心思。帝王心思難以捉摸，皇帝這個時候將趙家派出去的意思不得而知，趙家如今只有趙毅、趙玉龍和趙飛舟三人，自是掀不起什么風浪來，可三人到底勢力單薄，若是有人在這個節骨眼兒上對趙家落井下石，趙家怕也是會焦頭爛額。
然而皇帝的旨意沒人敢違抗，趙家一門忠肝義膽，也自是沒有拒絕的理由。當日便和蕭韶率領的錦衣衛一道出城了。
錦英王掛帥出征，屋里卻還有個待婚的未婚妻。按大錦朝的習俗，未婚女子夫君出征，女子是可以住在未來夫君的府上的。太后憐惜弘安郡主，便賜下旨意，特許弘安郡主住在錦英王府上。
而弘安郡主的娘家尚書府，又接連遭遇了幾起事故。先是蔣尚書誤傷了自家姨娘，姨娘最后傷了身子根本，不久就去了。后又是丟了的嫡出二小姐被人找到，原是被山賊擄走，二小姐為了保護自己的清白自盡而死。一代佳人就此香消玉殞，雖然當初蔣素素在世的時候名聲并不算太好，可死亡能夠原諒一切，人們對美人總是格外寬容的。
最讓人震驚的便是蔣家大夫人染病許久，終于不治身亡。而大夫人夏氏的娘家不等三個月便又送來了一位遠房表親蔣府迎來了一位新夫人。
原本人們以為蔣大夫人死后，蔣家和夏家的最后一點聯系便也斷了，不曾想夏家卻親自送了一位新夫人過來。夏家和蔣家的聯姻得以維系，許多看熱鬧的人頓時撲了個空。
不過夏研和蔣家的關系雖然沒有破裂，可蔣尚書也因此受到了世人的詬病，尤其是御史彈劾的折子一道道飛向皇帝的案頭，字字句句都是指責蔣大夫人尸骨未亡蔣尚書便令娶新人，實在不是長情之人的做法。
這么多年，蔣家在朝廷中屹立不倒，在百姓中名聲清正廉明，到了如今，是一點點的敗壞掉，如今蔣權娶新夫人的做法，終究是連最后的一絲好名聲也敗光了。從此，人們提起尚書府，便不再是那個清正廉明的清流貴家，只是一個內宅不寧的昏臣。
這些改變都是一點一滴滲透在環境中，瞧這并不能引起人們的注意，似乎連主人家也并沒有意識到這一點，可千里之堤毀于蟻穴，所有看似不經意的小事，最后都會引出一連串的事件，如今，不過才是個開始。
若說京城中有什么值得高興地事情，便是從前的后宮格局如今已經全部打亂，三妃位置空懸，新一批的秀女逐漸提拔上來，有幾人如今正是炙手可熱。
這三人分別是翰林家的嫡出小小姐王蓮兒，英武候府上大房所出的庶女穆惜柔，蔣家庶出的四小姐蔣丹。
帝王根基未穩之時，寵信的女人多少多少都跟背后的權勢地位有關，代表著某一個府上的勢力。當帝王大業已成，沒有什么可以動搖他的江山和地位之時，他便不會再寵信那些家世顯赫的女子。相反，皇帝會選擇那些沒有根基，甚至沒有背景的女子作為自己的愛寵，因為她們柔弱無依，掀不起什么風浪，只有依靠帝王的寵愛才能在宮里生存。自古帝王多疑，只有這樣的女子才是完全無害，才不會生出別樣的心思。
這幾人要么家中勢力不過是個空架子，沒有實權，要么只是小小的庶女，并不得家族看重。所以對帝王來說，正是毫無威脅的那一類人。而這三人確實也是在眾多秀女中脫穎而出。王蓮兒最是懂詩情畫意，是帝王的解語花，性格溫柔婉約，如同江南煙雨中持傘而過的靈秀女子，和當初的陳貴妃倒是有幾分相似。
穆惜柔相貌生的最好，仿佛山谷中盛放的幽蘭，就是性子過于冷了些，待皇帝也是如出一轍的冷淡。可就是這副冷冷淡淡的模樣，反而最是令皇帝生出興趣，是宮中如今有名的冷美人。
蔣丹在這三人里，相貌最是不出眾，性子也并不似一味的溫柔解語。當初她與皇帝的邂逅倒是有幾分巧合，夜里她在院子里對著月光拜月祈福，字字句句祈求的都是家人平安順遂，話語倒是樸實。皇帝見慣了各色美人，如今卻鮮少瞧見這樣天性質樸天真的女子，竟是隱瞞了身份與她暢談一夜，越發的覺得這女子性子皎潔，第二日就教人送了升遷的圣旨給她。
如今這三人都從小小的秀女一躍而成四品的美人，對于庶女來說的確算是一步登天了。眼下最得寵的是王蓮兒，皇帝最后興趣的是穆惜柔，蔣丹被升遷后倒是沒有受到皇帝的召見，不過她也絲毫不覺得氣餒，依舊過的十分愉悅。蔣丹宮里的下人都心急，希望自己的主子能得寵，勸著她想法子再見皇上一面，免得被人奪了寵愛，可蔣丹只做未知，每日依舊忙著自己的事情，過的悠然自得，看的一眾宮人是干著急。
這一日，蔣丹正在宮里的花園里賞花，許是看的累了，便走到涼亭里坐下來歇息，她似是覺得有些乏了，突然起了興致，便讓下人就此在這里撿拾些落花存起來，再看看能不能搜集些早晨的露水，回頭自己釀百花酒。許是覺得看宮人自己做覺得不盡心，干脆自個兒提著裙子站起來，也跟著混到了宮人之中。
她兀自找的歡快，卻沒有發現在花園的另一頭，有一人正遠遠站著，緊緊盯著她的動作。
蔣超低下頭，對站在跟前的宣離道：“殿下可想好了，果真是她么？”他有些遲疑：“殿下不若換個人選，蔣丹實在是。用她實在是太冒險了。”
宣離微微瞇起眼睛，慢慢道：“哦？你說冒險，你對她有什么看法？”
蔣超想了想，似是在極力回憶與蔣丹有關的事情，可無奈他與這個四妹平日的感情也很淡薄，并不能想出什么。片刻后，他才搖頭道：“我這個四妹本身就是個妾室所出，從小就是養在先夫人身邊，性子也懦弱的很。平日里在府里就是說話聲音大了也會嚇著她，實在是不堪大用。”頓了頓，他又道：“而且也不太聰明，殿下怎么會選中她做我們的人？”
宣離搖了搖頭：“蔣超，你可知道你跟在我身邊這么久，為何還是屢次不能達到更好的位置，為何不能牢牢抓緊我給你的每次就機會？反教讓旁人占了先機？”
蔣超心中一凜，正色道：“求殿下指教！”
“你心腸夠狠，做事也有手段，可惜，過于自負。”宣離搖了搖頭：“你從不認真去觀察你周圍的人，以至于小瞧了他們。譬如說，你現在就小瞧了眼前的這個蔣丹啊。”
“殿下，屬下不明白。”蔣超道：“就算我四妹入了宮做了美人，那也是我父親在其中周旋和她自己運氣好便罷了。可她沒有野心，殿下不是說，沒有野心的人不堪大用嗎？我這個四妹，明明得了皇帝升遷的旨意，卻不懂得自己去爭取，白白浪費了好時機，以至于如今三個美人中，王蓮兒和穆惜柔都比她要得寵。”
宣離搖了搖頭：“這就是你的不對了。你只看到了蔣尚書將蔣丹送入宮中，卻沒有看到蔣丹在其中出了多少力？你是不是以為，蔣丹與父皇的那一場邂逅，真如別人話語里所說，不過是一場巧合，是蔣丹運氣好？”
蔣超沒有說話，他不是沒有懷疑過，可蔣丹在他心中實在是太無用了，無用到他根本無法對她起任何懷疑。以蔣丹的性子和手腕，怎能算計的了一國之君？
“你看，這就是你的不是了。”宣離嘆息一聲：“我看，蔣尚書倒是挺會養女兒的，蔣家的大小姐和四小姐，都養的實在是萬里挑一。”他似笑非笑的看了一眼蔣超：“你這個四妹，是一條毒蛇，怕是比你還要懂得隱忍蟄伏啊。你看”他朝蔣丹那方點了點頭。
蔣超順著他的目光看去，只見蔣丹正與眾宮女笑作一團，看著毫無一個宮中美人的架子，沒有架子，他心中一動，便看見蔣丹的身后緩緩走來一個明黃色的身影。
正是皇帝。