溫子菡對黑須老人大聲說：“大伯，我們是途經此地的游客，因為聽說您法力高強，見多識廣，所以特來看望您。”這句贊美滿足了一個老男人的虛榮心，再加上他見慣了僻陋的苗女，何曾見過溫子菡這種氣質高雅，精致動人的女孩子，不免有些飄飄然起來。

他身旁的巫師咳一聲，黑須老人才回過神來，裝作威嚴地問三人：“你們有什么事情快點直說，不要轉彎抹角的。”

溫子菡突發奇想，穿過圍繞在她身旁的苗人，走到老人面前，拉著他的胳膊撒嬌說：“我叫溫子菡，我確實好奇你們的蠱術，才來看你的。”

這招果然好用，老人并不是真老，不過五十多歲，因為苗人長得黝黑，特別顯老。他笑呵呵地說：“小姑娘晚上過來看蠱術，很有興致嘛，待會我讓人表演給你看好不好？”

溫子菡暗喜，又說：“大伯真好，我還有一件事很好奇，你們施展藥蠱時，會用掉很多藥物，這些藥物一般在哪里可以得到呢？”

老人哈哈大笑，說：“我們苗疆物產豐富，藥草遍地都是，這個很容易得到的。”他說完看見溫子菡好奇的大眼睛仍在崇敬地望著他，忍不住又說，“一些珍稀藥草，在巫彭山……”話未說完，巫師突然從椅上栽往地面，他的手慌忙扶住老人的大腿，才穩住身形。溫子菡因為靠得近，分明見到巫師的手在老人的大腿上有擰、摸的動作。老人的話嘎然而止，眼神迷澄起來，似乎十分陶醉。溫子菡一陣惡心，想不到兩人竟是一對玻璃，急忙放開老人的手。

巫師說：“你們三人夜闖黑風寨，擾亂招魂大典，到底有什么企圖？若不說明，我們就只好像招待普通朋友一樣招待你們了。”

溫子菡說：“我是跟著這位姑娘過來的。”她手指了指黑棺。

苗人大嘩。一位婦人走出來問：“小姐你可看清了她的容貌？”溫子菡將結伴同來的苗族姑娘的樣子描述了一番。婦人沖到黑棺面前痛聲大哭，邊哭邊喊：“女兒啊，你終于回來啦！”原來那位姑娘在一次趕墟時突然離奇死亡的。這類意外身亡的人，魂魄往往會游離在外，湘西人一般會舉著火把遍地去招魂，有時甚至會將全縣各地都跑遍。

經溫子菡這么一說，苗民們的敵意立刻消除了。

但是，巫師卻霍地站起身來，大聲說：“你們囚禁死者的靈魂，再迫使她帶你們闖入本寨，用心險惡至極，按慣例，今晚你們要是過得了本寨三關，就放你們一條生路，否則，哼！”否則之后是什么雖沒說，但人人都知道不是好事。

經他這么一煽動，苗民們剛剛消除的敵意立刻又升騰起來。溫子菡看著群情激憤，心頭焦急，想要辯解卻是不能了。江未希卻大喇喇地站出來說：“你逞什么能，不就是懂點蠱術么？有誰要施這種卑劣暗算的，盡管放馬過來。”

巫師果然受激，高聲說：“本寨能人異士大有人在，對付你們三個小賊，不需要用到蠱術。”