緞兒為難地道：“真是不好說(shuō)的。”她雖然跟在大丫頭云錦身邊學(xué)了幾個(gè)字，但是要叫她拿詞兒形容紀(jì)澄還真是不知該如何形容。
“那你說(shuō)紀(jì)姑娘像什么花？荷花？”娟兒不依不饒地問(wèn)道。
“像，也不像。”緞兒道，“紀(jì)姑娘倒是有那么點(diǎn)兒荷花的素凈，可是又多了一些妖嬈。”
“什么妖嬈啊？”娟兒不懂，“紀(jì)姑娘看起來(lái)可并不是輕浮之人。”
“哎呀，我哪里有說(shuō)紀(jì)姑娘輕浮了，我就說(shuō)她，哎呀，我也說(shuō)不好啦，我只是覺(jué)得這位紀(jì)姑娘，讓你看了還想看，忍不住就想偷看她。”緞兒道。
“對(duì)、對(duì)、對(duì)。”娟兒就像找到知音了一般，“我剛才就一直拿眼偷瞄她。”
討論到最后兩個(gè)丫頭也沒(méi)在用什么花來(lái)比擬紀(jì)澄上面達(dá)成一致的見(jiàn)解，總歸就是她好似比花更鮮活，沒(méi)有一種花能概括她。
且說(shuō)紀(jì)澄在偏廳里坐了會(huì)兒，不經(jīng)意地打量了一番四周的陳設(shè)，喝光了那盞杏仁露，的確如那個(gè)小丫頭所說(shuō)，十分鮮甜可口，入口香滑柔順，便是那芙蓉糕，她也嘗了一口，鮮花入脯，十分馨香。
最妙的是這些東西都做得十分精致，不像紀(jì)家，還只停留在追求口味兒上，好吃是最要緊的，樣子么看得過(guò)去就行了，反正都是要入口的。這里的人似乎更講究模樣好看。
末了，紀(jì)澄端起茶杯掃了掃四周，那小丫頭娟兒就靈醒地端了個(gè)雕漆小盂過(guò)來(lái)，紀(jì)澄道了一聲謝，用茶水漱了口，吐到旁邊的雕漆小盂里，從袖中荷包里拿了一小塊薄荷香丸出來(lái)含在嘴里。
剛做完這些事兒，那位春蟬姑娘就走了進(jìn)來(lái)，“紀(jì)姑娘，老太太問(wèn)起你了，請(qǐng)跟我來(lái)。”
紀(jì)澄理了理衣裳，進(jìn)到芮英堂的正堂時(shí)，里面或坐或站已經(jīng)裝了半屋子的人，正中一張短榻上坐著一位穿醬紅地八仙慶壽刺繡袍的老夫人，頭上戴著一條醬色暗紋抹額，中間鑲著拇指大一塊和田玉，頭發(fā)里已經(jīng)顯出銀絲，但是精神十分矍鑠。沈老夫人長(zhǎng)著一張銀月臉，既慈祥又和藹。
沈老夫人身邊還坐著一位老夫人，穿著南邊兒這兩年才時(shí)興起來(lái)的五谷豐登紋的袍子，大約就是那位打南邊蘇州來(lái)的老太太了，她幾乎已經(jīng)是滿(mǎn)頭銀絲。
紀(jì)蘭此時(shí)正坐在老太太左手下的第三張椅子上，她前頭是一個(gè)四十來(lái)歲的圓臉?lè)蛉耍冒装着峙郑苡懈Ｏ啵豢淳褪丘B(yǎng)尊處優(yōu)的人物，穿了身紫地三多紋織錦袍，袍上繡著蝙蝠、壽桃和錢(qián)幣，因此稱(chēng)三多紋。那手上帶著一個(gè)翡翠戒指，紀(jì)澄一眼望去，就能看出那翡翠的成色來(lái)十分瀲滟稀有，近十幾年已經(jīng)很難找到這樣好質(zhì)地的翡翠了，一看就有些年頭了，而紀(jì)蘭昨日手上那枚戒指的翡翠就顯得沒(méi)有這塊水靈了。
紀(jì)澄想著，這位估計(jì)就是紀(jì)蘭口中侯府嫡女出身的二夫人黃氏了。上一次紀(jì)澄來(lái)沈府小住時(shí)，這位黃夫人正在生病，她沒(méi)有見(jiàn)著。
沈老夫人的右手邊也坐了一溜的人，都是小一輩兒的姑娘，沈萃就在其中。
而右邊第一人是個(gè)瞧著十分嬌小玲瓏的女子，但生得明艷萬(wàn)端，叫人一見(jiàn)就挪不開(kāi)眼睛，嘆一聲天底下竟然還有這等美貌的女子，眉橫春山，眸映秋水，膚若凝脂，腰如約束，當(dāng)真如《詩(shī)》里那位蛾眉螓首的莊姜般美貌。
當(dāng)然這些人紀(jì)澄都只是迅速掃過(guò)，并沒(méi)有太多的時(shí)間可以打量。
“老三家的，這就是你那侄女兒，叫澄丫頭的是吧？”沈老太太笑著對(duì)紀(jì)澄道：“快走近些讓我瞧瞧，老了不中用了，眼睛都花了。”
紀(jì)澄應(yīng)聲上前幾步，由著老太太拉了她的手，順勢(shì)站到了老太太身邊，道了聲“阿澄給老祖宗請(qǐng)安。”
“好，好。”老太太輕拍著紀(jì)澄的手背，眼睛都笑彎了。沈老太太年輕時(shí)對(duì)三個(gè)兒子十分嚴(yán)厲，但到老了對(duì)孫兒孫女輩卻十分疼愛(ài)，尤其是對(duì)女孩兒，不管是不是自家的，都異常喜歡。
“剛才老祖宗還說(shuō)自個(gè)兒年紀(jì)大了，記不住事兒了，我瞧著您老人家記性比我們年輕人還好，阿澄上回來(lái)都是三年前的事兒了，也就見(jiàn)了您老人家一面兒，難為你居然還記得這丫頭的名字。”紀(jì)蘭笑道。
老太太笑道：“別的我記不住，但這丫頭生得實(shí)在是好，我看一眼就記住了。當(dāng)時(shí)我就想這丫頭長(zhǎng)大了不知道該出落得多整齊，如今見(jiàn)了，簡(jiǎn)直比我想象的還出落得好，瞧這模樣多秀氣啊，若不是身段兒長(zhǎng)，簡(jiǎn)直比咱們南方人還像南方人。那會(huì)兒我就問(wèn)你，怎么再不見(jiàn)澄丫頭到我屋里來(lái)，你卻說(shuō)她回晉地去了，我還感嘆了好一陣。”
“可不是嘛。這回阿澄來(lái)給您老人家祝壽，我就特地留了她長(zhǎng)住，老祖宗您想看多久就看多久，家里上上下下誰(shuí)不知道您老人家最是喜歡漂亮小姑娘呀？”紀(jì)蘭笑道。
“對(duì)對(duì)，老太太就是恨不能將這京城里的美貌小姑娘全攏到咱們府上來(lái)住著。”黃氏也在一旁答話，眾人都笑了起來(lái)。
“到底是幾十年的婆媳啊，還是你們知道我。”老太太自己也笑了起來(lái)，“看見(jiàn)她們，就想起年輕時(shí)候的我來(lái)，也有這樣花一般的時(shí)候。”
眾人皆跟著笑了起來(lái)。
此時(shí)早有丫頭將蒲團(tuán)放到了老太太跟前，紀(jì)澄走了兩步，微微提起裙擺跪下，口中道：“阿澄給老祖宗拜壽，祝老祖宗福如東海、壽比南山、笑口常開(kāi)，天倫永享。”
“好，好。”老太太身邊那位瞧模樣有十八左右的大丫頭云錦遞了個(gè)紅包給老太太，老太太再親手遞給紀(jì)澄。
紀(jì)澄道了謝，老太太又拉著她的手問(wèn)了兩三句話，就讓她去給那位南邊來(lái)的蘇老夫人也行了禮。
蘇老夫人送了紀(jì)澄一匣十二支的琉璃釵子做見(jiàn)面禮，又拉著她的手對(duì)旁邊的沈老夫人道：“生得真是好，把咱們家筠姐兒都比下去了。”蘇老夫人說(shuō)的也算是實(shí)話，到現(xiàn)在為止，她也就只見(jiàn)著紀(jì)澄的容貌能和蘇筠比肩，但蘇筠身量沒(méi)有紀(jì)澄高，雖然玲瓏秀氣，但整體上就沒(méi)有紀(jì)澄打眼了。
“我瞧著兩個(gè)都一般好。”老太太笑道。
接下來(lái)紀(jì)澄又給黃氏問(wèn)了安。
“既然你是常住，咱們祖孫今后也有的是時(shí)間說(shuō)話，你先去跟你的姐妹們認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，今后也好親近。小輩兒也別拘在這里了，都到后頭抱廈去吧。”老太太道。
紀(jì)澄應(yīng)了聲兒，右手邊的蘇筠，還有沈家的幾位姑娘就都站了起來(lái)，一起往抱廈去了。
沈家如今還沒(méi)出嫁的姑娘里最年長(zhǎng)的便是三姑娘沈芫，她是忠毅伯的嫡女，今年已經(jīng)十六了，親事已經(jīng)定了下來(lái)，明年出閣。