周少瑾一個人回了嘉樹堂。

一個穿著鸚鵡綠潞綢袍子的半大小子正站在門口的臺階上指使著幾個小廝在搬箱籠。

她定睛一看，那半大的小子竟然是在程詣跟前服侍的三寶。

周少瑾大吃一驚，道：“三寶，你怎么在這里？詣表哥呢？不是說你們明天才回來嗎？”

“二表小姐！”三寶忙上前給她行了禮，直起身來笑嘻嘻地道，“何家不放心二爺一個人回金陵城，特意派了送節(jié)禮的大管事隨行。二爺心里惦記著老安人、大老爺、太太、大爺和兩位表小姐，雇了輛馬車就飛奔回來了。這不，剛到。去給老安人請安去了。”

周少瑾愕然，道：“你們，你們是偷跑回來的？”

“沒有，沒有。”三寶連連擺手，道，“我們怎么能做那種事呢！我們留了張條子給何家太太。”

周少瑾急得滿頭大汗，急急就往上房去。

剛上了臺階，她就聽見沔大太太的斥責(zé)聲：“你這混賬東西！這是讀得什么書？居然就這樣跑了回來了！你讓何家太太怎么想？你還有臉說……”

周少瑾忙撩了簾子。

沔大太太正拿著把雞毛撣子追著程詣打呢！

程詣看見周少瑾就像看見了救命的稻草似的，一溜煙地就跑到周少瑾身后躲了起來，委屈地沖著沔大太太道：“我這不是這么長時間沒有看見您和祖母太想念了嗎？您怎么能下這么重的手？您看，您把我的胳膊都打紅了。”

他說著。就要去捋袖子。

周少瑾側(cè)身就要避開。

程詣卻一把拽住了她，道：“您怎么能這么不講義氣！想當(dāng)初程舉他們笑話你的時候，我可是幫著你揍了他們的！”

“你還和人打架！”沔大太太早已經(jīng)氣得發(fā)昏，又不好當(dāng)著周少瑾的面打兒子——萬一周少瑾和兒子的婚事成了，兒子以后在周少瑾面前還有什么面子可。她手中的雞毛撣子指著程詣卻對周少瑾道，“少瑾，你快讓開。我今天不打把他打得記住了，他是不知道自己錯在哪里的！”

程詣卻把周少瑾推到了母親的面前，叫道：“娘，您打吧！你就打死我好了！我連夜趕回來看您。您就這樣待我？我到底是不是您親生的？要不您把我直接扔大街上好了。也免得我看到您這樣傷心！”

沔大太太都不知道說什么好了。

她直道：“少瑾，你快讓開！你快讓開！”

周少瑾被他們母子倆人隔在中間左右不是人，推來搡去的頭都暈了。

屋子里響起了關(guān)老太太威嚴(yán)的聲音：“你們這是做什么呢？大過年的也不安生。”

沔大太太忙放下了雞毛撣子，恭敬地喊了聲“娘”。

程詣則跑過去抱住了關(guān)老安人的胳膊：“祖母。祖母。我可想您了！您這些日子還好嗎？聽說您前些日子去甘泉寺上香。還給我點了盞長明燈，多謝祖母了！我就知道，這家里您是最喜歡我的人了。”

“什么亂七八糟的！”關(guān)老太太皺著眉頭瞪程詣。可臉上的慍色卻消退了不少。

程詣嬉皮笑臉地道：“祖母，我說的都是真心話！我知道我錯了，我不應(yīng)該一個人跑回來的，可我已經(jīng)回來了，又快過年了，您就和我娘說說，讓她不要責(zé)罵我了。我保證以后一定改正，好不好？”他撒著嬌。

關(guān)老太太卻道：“你也知道你不對啊！多的都不說了，我已經(jīng)派管事去了浦口，看能不能趕在何家挖地三尺找你之前把信送到。至于你，立刻給我去跪祠堂去。”

“祖母！”程詣拉著關(guān)老太太的手不放。

關(guān)老太太道：“你現(xiàn)在不去也行——等你老子回來了，可就不是跪祠堂這么簡單了！”

程詣聽著打了個寒顫，忙道：“我去，我去！”

可他一面說，卻一面朝著周少瑾使眼色，示意他幫自己求個情。

周少瑾只當(dāng)沒有看見。

程詣的這性子若是犯事之后沒人教訓(xùn)他，他就不會放在心上，以后可能還會再犯錯。

“那，那我去換件衣服……”程詣沒有辦法，只好妥協(xié)。

關(guān)老太太點了點頭，讓似兒陪著程詣去換衣裳。

沔大太太小聲地抽泣起來，道著：“我怎么就養(yǎng)了個這么讓人操心的東西！”

關(guān)老太太道：“還好有顆辣椒是辣的，不然你哭也沒用。”

老人家是指程誥優(yōu)秀，不用沔大太太操心。

沔大太太這才好受了些。

掌燈時分，得了信的程沔把程詣狠狠地訓(xùn)斥了一頓，眼看著要過年了，程詣也跪在了祠堂，他也不好說什么，吩咐家里的丫鬟小廝：“誰也不許給他送東西吃，讓他就這樣給我餓著，什么時候知道好歹了，什么時候起來。”

眾人噤若寒蟬。

第二天，程詣回來的消息傳遍了九如巷。

程舉、程諾紛紛來探望程詣。誰知道程詣被關(guān)了起來。程舉就慫恿著程諾去求周少瑾。周少瑾才懶得搭理他們。等到程詣從祠堂里放出來，程舉就當(dāng)著程詣的面告了周少瑾一狀：“不是說是你的表妹嗎？你待她那么好，她怎么一點也不關(guān)心你？我讓她去看看你她都不肯。”