太子公然抗婚,惹的皇上震怒，宮中許多人暗地里都在為此事議論紛紛。

百里安聽這些流,也是心煩意亂，偏偏他又沒有什么辦法。轉眼到了九月,盛夏已過，入了秋季。太子禁足東宮，即便百里安不問朝政，也知道現在宮中格局發生了變化。

四皇子雙腿有疾，但因其卓越才能，叫皇上越發側目了。再加上他又是惠妃所出，皇上即便承諾了皇后,也因為這一回太子抗婚的事,對他生出了些微詞來。偏偏太子禁足令止，還閑在東宮中，一副不愿再涉足朝政的模樣，叫皇上心中的不滿愈來愈大。

后惠妃于深秋害了急病臥床不起,皇上撇下朝政去廣和宮里陪伴其左右,太子重掌朝政，四皇子輔佐左右，這樣約莫有兩月光景，惠妃身子稍好一些，皇上才從廣和宮里離開。

百里安閑在長樂宮里，正感嘆皇上對惠妃是真愛時，傳中才病愈的惠妃,以同樣的理由，來長樂宮里請百里安。

百里安一咬牙就去了，到了廣和宮，見到臉色青灰的惠妃靠在長榻上。

“娘娘，六皇子來了。”

在惠妃身旁的宮女開口，惠妃睜開眼，瞥了一眼百里安，沒有說話。

百里安有些怕她，見她目光一望過來，就垂下眼去。

惠妃因為那場病，也有些有氣無力的，她見到百里安，擺了擺手，身旁的宮女就帶著百里安去了四皇子的宮殿。百里安以為一進去又是先前的場景，卻不想而今四皇子的宮殿，雖說仍舊門窗緊閉，卻已經沒有那些擾人的樂師的。原先宮中擺放的許多樂器，現在也收撿到別處去了。

百里安見四皇子坐在椅子上，面前是兩個宮人手上拎著木偶在他面前，四皇子彎腰捏著一個木偶的胳膊，像是在同那宮人說些什么。

百里安走近了，才發覺四皇子手上也拎著一個夾板，夾板用絲線扯著一個木偶，那木偶比兩個宮人要矮半個身子，絲線繡上去的衣擺拖曳在地上。

百里安問，“四皇兄在做什么？”

四皇子這才知道他來了，回過頭來向他一笑，雖然臉上仍舊有面具遮擋，但看他彎起來的眼睛，確實是在笑。

“聽說是宮外的布偶戲，覺得有趣，讓他們演給我看。”四皇子道。

百里安在廣和宮里聽過他講話，那時他還畏畏縮縮，生怕叫人發覺。

百里安俯下身子，看那宮人牽著的布偶，稱贊一聲，“好精致的布偶。”

四皇子手指一動，他牽在手上的布偶胳膊就忽然抬了起來。

百里安覺得有趣，就伸手撫摸了一下，四皇子就故意逗他似的，牽著布偶從他身旁繞開。

“四皇兄剛才是讓他們在演戲嗎？”百里安見兩個宮人拎著布偶一動不動的。

四皇子‘嗯’了一聲，“你想看嗎？”

百里安道，“我在宮里還沒有見過這樣稀奇的玩意兒。”

四皇子掃了兩個宮人一眼，“你們繼續吧。”

兩個宮人這才拎著木偶動作起來。

百里安坐在四皇子身旁看著，見眼前兩個布偶似乎在扮演著一對母女或是姐妹，前面都是溫情相依，到后面忽然又如仇敵一般。最后左邊那個布偶將一顆銀珠子給了右邊的那個，右邊的則還了他一顆金珠。

百里安覺得其中有隱喻，但他又看不出來。直到四皇子手指微動，懸掛在他指尖的布偶也進了戲幕里。

百里安正看得出神的時候，那兩個宮人各自拿了一把金剪出來，將操控著布偶的絲線剪斷了。一時兩個靈活的木偶，都匍匐在了地上。

四皇子忽然偏過頭來，問百里安，“好看嗎？”

百里安都還沒反應過來。

看百里安怔愣的模樣，四皇子忽然將自己手上的布偶也扔到那兩個布偶中，三個斷掉的絲線纏在一起，看起來竟有幾分說不出的暗示意味。

“四皇子，您該去看今日送來的奏折了。”一旁的宮人提醒。

四皇子應了一聲，臨走時對百里安道，“皇弟回去吧。”

啊？

惠妃讓他來陪四皇子，現在這樣輕易的就要讓他走？百里安從廣和宮出來，都還有些不可置信。

百里安忽然想到，這到底是惠妃請他過來，還是四皇子請他過來的？

此事之后，便轉眼入了冬，德妃接著那才病愈幾日的惠妃，也跟著生了一場急病。玉真公主回宮陪伴左右，見到床榻上昏迷不醒的德妃，扶著床沿哭的幾乎要斷氣。百里安和玉真公主這樣的關系，自然也是要過去看的，他前去紫微宮，見明黃的帷幕之中，德妃臉色蒼白如紙。玉真公主月前才回宮來看過德妃一回，哪里能接受她這忽然的重病，在紫微宮里發了脾氣，逼問伺候的宮女，說要查害她母妃的人。

皇上哪能放著玉真公主胡鬧，斥責了她一頓，玉真公主一哭，皇上又心軟了，加之這些年德妃與他，確實有了些感情，忽然臥床不起，他心中也不好受。皇上后見玉真公主在紫微宮里哭鬧不休，也管不住她，就甩袖走了。

百里安跟在玉真公主身后，看她在宮里翻箱倒柜的尋找害她母妃的‘罪證’，伺候德妃的宮女無一不是被她喝令的跪在地上。百里安見昔日的玉真公主變成這副模樣，心里也是難受極了。但這德妃確實病的蹊蹺，宮中一點風聲也沒有，近身的宮女只說德妃癔癥加重，每每在夢中說著夢話驚醒。

玉真公主詢問德妃說了什么，那宮女也說不上來。后來還是在德妃的首飾盒里，翻了一個銀鐲子出來。

那銀鐲子，玉真公主手上也有一個，但后來隨著年紀長大，那鐲子就取下來了，雖不知收在那里，但德妃枕頭下壓著這一只，染著暗色的陳年血跡，絕不是玉真公主的那一枚。

玉真公主問這銀鐲的來歷，紫微宮中伺候的宮女，竟又是沒有一人能說得出來。

百里安站在玉真公主身后，看著那一只染血的銀鐲，莫名想起了那日在廣和宮看到的布偶戲來。

他心事重重的從紫微宮出來，讓汝煙替他找了幾個宮中年紀大一些的宮女，問了些當年宮中的情況，一問，確實真的問了些陳年舊事出來——原來當年玉真的生母德妃，入宮時并不受皇上寵愛，后來是因為惠妃多次在皇上面前提攜她，她才有了現在的榮光。

百里安心里生出一種揣測來，但他又有些不確信。正好近來長樂宮無事，他就又去了一趟廣和宮。

這一回卻遇上了皇上，皇上才從惠妃的寢宮出來，眉宇緊縮，出來見到百里安，還愣了一愣。

還是百里安反應的快，連忙行禮。

“安兒怎么來廣和宮了？”皇上問。

百里安道，“我有些事想請教皇兄。”

皇上年老了，便喜歡看那些兄友弟恭的溫情場景，聽百里安這樣說，面上表情就柔和幾分。

百里安等皇上走了，進去看四皇子正坐在床榻旁喂惠妃吃藥，只是百里安進來的時候，惠妃推了四皇子一把，別過臉來，那原本要喂到她口中的褐色藥汁順著她的嘴角滑落下來。

四皇子拿了白絹替她擦干凈，也不再強迫她，抬手將藥碗遞給身后的宮人。

百里安躊躇的站在門口，一個宮人替他通報了，四皇子才知曉他來了，轉頭望著他，向他招了招手。

百里安一走進來，就聞到一種說不清意味的香氣。

“皇弟怎么來了？”四皇子仰面望著他。

“有一事想請教皇兄。”百里安說完，忽然察覺到有一道目光望著他。

他用眼角余光一掃，見惠妃正盯著他的臉。這個認知讓百里安一下子不自在起來。

四皇子也看出了他的不自在，“我母妃要歇息，我們出去說話吧。”

百里安應了一聲，同惠妃告退之后，就和推著四皇子的宮人一起出去了。

到了四皇子的寢宮，將宮人屏退之后，四皇子才問，“皇弟要和我說什么？”

百里安做出一副不好意思的模樣，“上一回在皇兄這里看了布偶戲，回去后便一直在想其中故事。”

四皇子聽百里安果然提出來了，眼中深意愈發不可揣摩。