這是特特開了恩的，成王特意去求了恩典，拿了牙牌子請梅氏入宮，梅氏心里沒底，又去請了紀氏一道，兩個人也來不及打扮穿命婦服了，趕緊收拾了東西。

原還預備了要帶參，來接的宮人就是檀心：“宮里這些都是齊的，王妃只是想見見娘家人，安了她的心也就容易了。”

把家交給了明潼，讓她先代管著，明蓁是頭一胎，不定要生多久，這時節已經傍晚了，說不得得到明兒后兒，明潼立即把要帶的參放進紀氏的荷包里頭：“這個不給大姐姐，娘這么干熬著也不是辦法，若是實熬不住，那頭怕也照管不到，這個還得抵得會子。”

紀氏是被架起來了，只好跟著一道，一路上又不能問兇險不兇險的話，把心咽進肚里，梅氏翻來翻去就只那兩句，她一把撫了梅氏的手：“嫂子別急，是足了月份的，平安脈又一天一回的請著，御醫都說無事的，咱們去就是叫大侄女安心，你先慌了怎么成。”

梅氏自家生產都沒這么害怕，眼睛一紅就要淌淚：“還是太小了些，若是大些，我也不怕了。”明蓁還沒過十六歲生日，得虧是一向在調理的，連著御醫都說，明蓁底子好，太子妃就是為著宮寒之癥，進門兩年了還不曾有音信。

因是特事特辦，梅氏紀氏兩個很快進了宮門到了東五所，將要過年，一道宮道上點滿了紅燈籠，東五所里也是一樣，天井里那株梨花樹只余下枯枝，成王卻讓人系上許多絹紗花兒哄明蓁開心，這會兒叫大雪一凍結了冰綾子，夜里照了紅燈火，晶瑩剔透紅了滿樹。

明蓁倒還好，才剛破了水，原來的茶室東屋，叫成王理出來做了產房，大榻上鋪得一層層的厚褥，一層褥子一層防水的油布，兩加樑上系得紅綢，虛垂下來，紀氏正不知道這是作什么用的，明蓁一笑：“是他作怪，說我疼了，能直接拉這個用力。”

她這里一有動靜，那邊成王扔下太子跟東宮賓客一路跑回了東五所，跑起來顧不得冠帽，脫下來扔給小黃門，自家提了衣衫一路疾奔，迎著風雪跑回來，進了門發覺頭發眉毛全叫雪給糊住了，睫毛上都沾著冰碴子。

他先給明蓁洗了澡，再抱了她躺到產室，又叫小廚房里煎好參湯，備下奶糕奶點心，此時正端坐在產床前，手里拿了兵書，梅氏紀氏進來的時候不防瞧見他，趕緊要避，成王咳嗽一聲拍拍明蓁：“我就在外頭，你同你母親說說話。”

梅氏只當他要往西屋坐了，哪里知道他竟真往外頭站住了，急風卷了雪，他卻熱的連大衣裳都穿不住，小祿子幾回要給他添衣，都叫他給拒了。

明蓁眼睛清亮，神色安閑，握了母親的手：“真是，我說還有好久，他卻急得什么似的，非去討了恩典來，娘同二嬸坐一坐，有什么想吃的，只管吩咐就是了。”

明沅回去同紀氏說明蓁同成王兩個情深意篤，不獨沒有妾，看樣子連個使喚宮人也無的，哪里知道竟是這付情狀。

梅氏不是頭一回來，見著已經不稀奇了，紀氏卻是頭一遭，明蓁的眼睛還似原來那樣亮，眉目神態卻全不一樣了，她竟還坐著吃了些東西，這樣的大雪天，成王還給她弄了一匣子櫻桃來。

“說是溫泉莊子上頭進上來的。”明蓁含了一個，又讓朱衣分些給梅氏紀氏，這兩個哪里能吃，見她也不像著急忙慌的模樣，既她不急，那急的就是外頭那一個了。

梅氏立時松了一口氣，她生養了三個，告訴女兒不急，催產嬤嬤叫用力了，她再用力：“困了就睡一會兒，有得好磨呢，這會兒睡了，到時候才有力氣。”

明蓁叫她哄著喝了一碗熱牛乳，真個闔了眼兒睡起來，丫頭們大氣兒也不敢喘，成王進來朱衣給他打了一個手勢，他便放慢了腳步，紀氏見這個模樣，趕緊拉一拉梅氏，兩個人反往西屋里去：“這時候該叫她們兩個呆一處呢。”

她心里暗暗慨嘆，只道進了宮門一步如履薄冰，明蓁也確是過得艱難，可得了這么個丈夫，作女人的，為了這份子心意也得苦掙到底了。

她們兩個坐定了，便有小宮人拎了食盒來，梅氏道一聲謝，小宮人帶著笑退了下去，她嘆一聲：“平平安安生下個男孩來才好呢。”

等往后開了府再到封地去，這個兒子就是世子，女兒的位子就保住了，梅氏自個兒得丈夫寵愛近二十年，卻還擔憂這個，紀氏一聽便笑了：“大姐兒是個有福氣的，這一胎不論男女都是頭生，只他們倆好，這外孫子總少不的。”

宮室里修的大玻璃窗戶，此時寒風吹不進來，只看見風卷細雪，越下越大，紫萼帶了宮人捧了毯子氈子來，叫她們挨著歇一歇，又說了一句：“王爺也在那邊陪著睡了。”

成王就和衣躺在妻子身邊，上輩子她生孩子的時候，他沒能在她身旁陪她，讓她落下病根來，這一回說什么他都要陪著，搓熱了手伸進被褥里去，悄悄握了明蓁的身，宮人都立在簾子外頭，里邊就只有他們夫妻兩個。

他的手才抓上去，明蓁就反握住了他，拿指頭輕輕撫他的手背，眼睛還閉著，嘴角卻翹起來，輕聲道：“我不怕，你也別怕。”