尋常梳頭嬤嬤的手藝還真不如她好，頭發在她手上更聽話些似的，將要進了三月里，張姨娘覺著這份功夫差不離了，坐了半個繡墩兒陪著笑開口：“綠腰這個丫頭也跟了我好幾年，自來是妥當的，跟平姑姑的兒子倒相襯，想請太太給這個恩典呢。”

紀氏臉上似笑非笑，對著靶鏡勾了嘴角，拿眼兒溜過去，一句話就給回絕了：“我心里頭有了人選的，綠腰既是個好的，讓樂姑姑看著給擇個相配的。”半點兒也沒給張姨娘留面兒。

卷碧垂了頭不說話，一屋子丫頭因著提到了高德興，都飛過眼色去，六角八寶兩個更是側了身子，這屋里再無人敢提，便是平姑姑來了，也只卷碧在旁侍候。這幾個總有跟瓊珠瓊玉交好的，這會兒聽見張姨娘上趕著，都有些鄙夷她。

紀氏臉上神色一淡，張姨娘立時就縮了脖子，她倒是想著辦法的，可顏連章不往她院子里來，紀氏說是身體不適，他縱回來也都歇在蘇姨娘院里，她難道還能去截胡不成。

張姨娘回去就罵罵咧咧，幾個要嫁的丫頭她心里有數，無非就是明潼院里的大篆，安姨娘院子里的畫屏已經家去了，蘇姨娘那里的小蓮蓬，余下的也就只有明沅那兒的采薇了。

她自家覺得沒臉，跌了足拿帕子按住眼睛，回去就說自個兒腸絞痛，躺在床上起不了身，綠腰悶了頭也不出屋子，明洛端了湯過去，坐到張姨娘床頭，見她似模似樣的拿帕子包了頭哼哼，給她氣得笑了，手上一抖，湯都差點兒撒出來：“該，我說什么呢，姨娘自個兒鬧，作什么牽著我去。”

張姨娘原來就是妝相，女兒一說話，把她那口氣激了出來：“我為著誰，還不是為著你，太太一門心思給三姑娘忙，可想著你們姐幾個，等別個都定下，你們都是撿別個余下不要的，還不知道是什么歪瓜劣棗呢。”

明洛聽見她說起婚事來，把湯碗一放：“姨娘好沒道理，我不同你說了。”轉身就要出去，張姨娘又忘了自個正裝病，掀開被子要去論個究竟，才要下床，卷碧過來送藥，張姨娘一臉尷尬，又躺回去把被子蓋好了：“卷碧姑娘怎么來了。”

卷碧只作沒瞧見笑一聲：“太太使我來看看，姨娘吃些排氣的東西，那個管用，太太說了，往后讓廚房里給每個院兒供羊奶。”

張姨娘立時又高興起來，便是明洛都曉得這是拿走了甜棗換了個芝麻，可張姨娘卻立時叫這芝麻勾走了。

卷碧走了這一遭，索性往小香洲去，她先給明沅見過禮，給妹妹兩個縮到屋里頭去：“我看這事兒，怕要落到你們院里了。”說著捏捏妹妹的手，采菽原是托了口信把姐姐叫來，好把瓊珠那一荷包的金銀還給她，聽見這話怔住了，落到她們院里，可不是就一個采薇。

卷碧把荷包掛到腰上，又拿些香料出來給妹妹：“這是我那兒才剛得的，你拿著。”采菽包了一帕子芝麻棗泥餅兒給她，一路送到門口，立在門前嘆一口氣。

叫采薇撞見了，躡著手腳過去唬了她一跳：“這是作甚，你姐姐還沒愁呢，你先愁起來了？”卷碧的婚事往后推了，后院里無人不知。

采菽咬咬唇，猶豫著要不要把這事兒告訴明沅，那頭九紅卻跟七蕊打聽出來了，原她是跟六角八寶一道進府的，受訓當小丫頭時就住一個屋，這會兒那兩個升了等，她也去賀一賀。

七蕊同她一樣還是拿著五百錢的例，心里不樂，九紅寬慰她，她卻一翻眼兒：“你又不愁，總歸你也快了，等采薇一出去，立時就能提上二等。”

九紅追問兩句，七蕊同她咬了耳朵：“太太都問兩回了，昨兒才問了大篆，她若不是要，還能有誰。”綠腰沒戲，大篆若是不要，那就只有小蓮蓬跟采薇了，七蕊滿是艷羨的看她一眼：“什么好事兒，都能叫你們姑娘得著。”

這對明沅來說還真不是好事兒，對采薇也是一樣，她這兩日很有些不樂，就是為著前要給她配人，她根本就沒存著嫁人的心思，明沅又不好在這當口去尋喜姑姑，九紅去六角八寶屋里前還先去找了巧月，托信給喜姑姑讓她幫著相看。

采薇一聽消息立時愣了，猛得跺了腳，震得腿上一麻，立時去尋明沅，臉上已經繃不住了，眼淚滾下來落得滿襟都是，明沅叫她唬了一跳，一針扎進指尖里，采薇哭的收不住：“姑娘可救救我，我再不能嫁到那家子去。”

出得這事兒，旁人尤可，采薇卻把高德興罵了個遍，別個當他是香肉，采薇把他看作是爛肉一塊，看她平素是是個潑辣的，這會兒卻全沒了主意，只要紀氏那里開了口，就一點轉圜的余地也沒了。

明沅明白過來，一手搭住采薇的肩頭，拍了她：“這事兒還沒準信，你且別慌，只你不肯，咱們就不嫁！”

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