拾得這兩日不吃不喝不眠不休，就在他住的山洞里頭拿明芃送給他的顏料畫觀音，只畫得半身，觀音身下的海水浪花還不曾畫出來，顏料卻用完了，可只這半身像，已是叫上去送飯的小沙彌驚掉了食籃。

小沙彌哪里見過鄭筆，他得了糖糕拎著籃子踩著石階上山去，到得洞口還喊了一聲，石洞里有漏光的一線天，洞里拿并不黑暗，小沙彌才見著拾得睡在石頭上，一抬頭見著石壁上將出未出的凈瓶觀音。

他立時(shí)扔了籃子跪下念得佛號(hào)，拜得三拜，見著觀音只有半身，再一細(xì)看，原是石頭上畫出來的，這番技藝他是見所未見，軟著膝蓋好些時(shí)候，才顫悠悠立起來，伸手去推拾得。

連看拾得的眼神都不一樣了，口里喚一句師傅，拾得耳朵聽不見，叫他一推推醒了，聞見食籃里頭新蒸的乳餅香，坐起來就吃，小沙彌想同他說話，可他是個(gè)啞巴，再望一眼那白衣觀音像，到外頭摘得一片大葉，盛了山泉水給他喝。

拾得也不在意，就著山泉把一籃子乳餅吃盡了，他吃得肚子鼓漲起來，人還往石頭上一仰，不一時(shí)就睡了過去，小沙彌圍著他轉(zhuǎn)了半日他都不醒，只好收拾了籃子下山去，心里還想著那觀音。

明芃一聽就怔住了：“石洞里真畫了觀音半身像？”

小沙彌已是說不出話來了，只會(huì)點(diǎn)頭，明芃眼兒一轉(zhuǎn)便道：“這樣的事，你該告訴了方丈去，若果畫的得好，怎么能留菩薩在石壁上，該畫到院里來。”

小沙彌原就不甚機(jī)靈，這會(huì)兒聽了明芃的倒聰明起來了，可不是一樁好事，他本來就在寺里白吃白喝，趕也趕不走，若有這個(gè)本事，在方丈跟前顯一顯也是好的。

他沖明芃雙手一合，轉(zhuǎn)身就往院外跑，一路飛奔到方丈的房，把拾得在山洞里頭畫得觀音稟報(bào)給他。

方丈帶人上山去看，天光一線照石壁上，觀音面上帶笑，指尖執(zhí)柳，凈瓶下傾，畫到碧波萬頃，卻是沒了顏料，單看半身，已經(jīng)是叫人雙手合什，方丈念得一聲“南無觀世音。”跟著的徒弟俱都闔念一聲。

再想不到這么一個(gè)掛單的啞巴和尚，竟還有這番技藝，能在棲霞寺當(dāng)方丈，也不光修佛法，立時(shí)想著把拾得留下來，鄭筆難尋，有價(jià)無市，送上門來的菩薩怎么好放手，正能畫得壁畫供世人瞻仰供奉。

立時(shí)掃得凈室，帶了拾得下山，讓小沙彌領(lǐng)他洗澡擦身，換上干凈僧袍僧鞋，他卻不肯把原來那件扔了，到人脫下他的衣裳，才見著衣帶子里頭刺的字“六榕寺拾得”。

這才知道他的來歷法號(hào)，專調(diào)去跟著他的小沙彌便把法號(hào)告訴方丈，方丈修書一封，送去穗州六榕寺，說要留他下來畫一幅觀音像。

不光寫信回去，有那富戶香客來拜佛，便告訴他們山上還有這畫得一半兒的觀音，身出南海還未駕云，立時(shí)就有人摸出錢鈔來，說給觀音捐衣貼金。

未過兩日，連龍女金童都有人捐了，接著便有人道一樣是畫，作甚不畫莊嚴(yán)真身，五百菩薩天尊侍奉左右，那數(shù)兒翻得幾倍出去，香火功德源源不斷。

明芃一句話，免得拾得再受風(fēng)雨之苦，她正想去看一看石壁里頭那幅觀音，那頭紀(jì)氏卻說要下山去了，急急叫了個(gè)小沙彌，把身上帶的一本鄭筆畫冊(cè)給他，讓他給拾得送過去。

今時(shí)不同往日，這些個(gè)輩份的小沙彌如今都要喚他一聲拾得小師傅，雙手接過去奉給了拾得，拾得一看就知道是明芃給他的，翻過一回還只扔到一邊兒，只躺在青磚上，看著四壁皆空的大殿闔眼兒睡覺。

沙彌見他一筆都不動(dòng)，催他他又聽不懂，罵他他還沖你笑，想著方丈的吩咐，急的剁腳，可夜里依舊給他添茶倒水，日日把那莊嚴(yán)真身的畫卷的鋪在他眼前，可他只掃過一眼，等第二日來，這東西給他墊在身下。

少有人跡的山間，明芃還能跟拾得說一會(huì)子話，或是對(duì)坐，或是看山看云看鳥，可他在寺中明芃便不得見了，紀(jì)氏一緩過來便說要收拾東西下山，她畫冊(cè)也給了顏料也給了，知道方丈求他畫五百菩薩，抿嘴兒一樂，真要畫起來，三年五載也不定能成，總還有再上山的時(shí)候。

知道他打六榕寺來，倒不奇怪了，穗州本來會(huì)洋畫的就多，他這一手不是鄭筆卻是正經(jīng)的西洋畫了，雖有人評(píng)品鄭筆與洋畫之不同處，可實(shí)則卻是一樣的，只鄭筆用的金是真金沙，拿金子揉出來的顏色，又非一般洋畫可比。

下山便只有明芃一個(gè)是精神的，俱都累的靠在車上一不發(fā)，明湘見明芃面帶笑意，知道定是畫成了好畫，才問得一句，明芃笑著眨眨眼兒：“等再上棲霞，你就知道了。”