圣元帝一面小心翼翼地拉開彩繩，一面詰問，“你怎知道朕使不上？倘若擺在鏤空木盒或錦囊之中，便可當(dāng)成香筒或香包用。下次她再回禮，你須得盡數(shù)上繳?！?

秦凌云做了個(gè)告罪的動(dòng)作，心里卻琢磨開了：下次回禮，也就是說陛下還要送禮咯？連最寶貝的法家典籍都舍得，可見關(guān)素衣才是他真正上心之人。葉蓁步步為營這許多年，到頭來竟比不上陛下與關(guān)素衣的幾面之緣，可憐她還自以為備受寵愛，得了一件可有可無的擺設(shè)就鬧得人盡皆知，最后反而顏面掃地。幾年過去，葉家人還是那般沒有長進(jìn)，卻妄想成為下一個(gè)頂級(jí)門閥，也不知該說他們可悲還是可憎。

思忖間，圣元帝已打開盒蓋，一股濃郁的香味撲面而來，令人醺醺欲醉。君臣二人頭腦一清，隨即不受控制地深吸一口，待要細(xì)看卻發(fā)現(xiàn)盒中并非香料等物，而是一刀光亮純白的夾宣，卻與書肆中售賣的截然不同，更厚、更滑、更白，觸感如絲綢一般，還有一朵朵淡黃桂花點(diǎn)綴其中，品相之佳實(shí)屬罕見。

“這是什么紙？市面上竟從未見過，便是那貢品白宣都及不上此物萬一！”秦凌云驚得連閉口禪都忘了，欲拿起一張摩挲，卻被陛下冷厲的目光阻止。

圣元帝并未賞玩這些夾宣，而是拿起最上層的領(lǐng)謝帖子，慢慢看起來。秦凌云略瞟一眼，駭然道，“好霸氣的筆觸，橫撇彎鉤間隱有刀槍劍戟相撞之聲，起承轉(zhuǎn)合又有龍騰虎躍之姿。關(guān)老爺子不愧為天下師，竟教出這樣一個(gè)孫女兒！她究竟是怎么練的，哪天微臣必要向關(guān)老爺子請教請教！盛名之下無虛士，文豪世家果然了得！”

圣元帝心中亦納罕不已，本就難以克制的激賞之情，如今更添幾分傾慕。他原以為女子只適合簪花小楷，而葉蓁的字跡算是一絕，卻沒料竟是自己孤陋寡聞了。

好字！他暗贊一句，接著往下看，然后越發(fā)感佩。原來這夾宣并非書肆里購得，而是夫人親手打了草漿，曬干水分壓制而成，其上點(diǎn)綴的桂花乃她一朵朵篩選，一朵朵嵌入，其工序之復(fù)雜精細(xì)，哪怕贊一句“巧奪天工”也不為過。

附上夾宣的制作秘法，她接著寫道侯爺所贈(zèng)禮品堪稱絕世之寶，吾不忍拒，雖不愿行貪婪厚顏之實(shí)，卻更不愿假裝清高淡泊令重寶返還。故將吾鉆研許久的“香雪海”贈(zèng)上，價(jià)值雖不相抵，心意卻足顯真誠，還望侯爺海涵、笑納，感謝之至。

簡短幾句已將她對(duì)書本的喜愛之情表達(dá)得淋漓盡致，令圣元帝偎貼不已，龍心大悅。

暫且把帖子壓在一本厚厚的書冊里，以免弄皺破損，他這才取出夾宣賞玩，沉吟道，“夫人果然不俗。”

秦凌云取出幾粒佛珠，意有所指地道，“有人視珠玉為寶，有人視文字為寶，不過是眼界寬窄不同，內(nèi)涵深淺不一罷了。然而世道繚亂，黑白顛倒，庸俗者大有人愛，備受吹捧；高潔者反被厭棄，明珠蒙塵，實(shí)在是可悲可笑。鎮(zhèn)北侯夫人的確不俗，但誰又能欣賞呢？”

朕欣賞至極。這句話如鯁在喉，久久難吐。圣元帝冷瞪鎮(zhèn)西侯一眼，無情擺手，“回禮已經(jīng)送到，你可以走了?！?

被用完就丟的秦凌云只能行禮告退，離開未央宮后站在路邊笑了一會(huì)兒才溜溜達(dá)達(dá)出了皋門。

屏退閑雜人等，圣元帝取出回帖繼續(xù)閱覽，心中一陣歡喜，一陣遺憾，隱隱還有些沉郁而又連綿的悶痛。

他出身行伍，周圍皆是粗俗之人，慣愛打打殺殺，舞刀弄槍，連女子也不能免俗。唯獨(dú)他愛讀書識(shí)字，與旁人顯得格格不入。他是頭一回當(dāng)皇帝，自然不懂治國，哪怕心中迷茫躊躇，卻絕不可被外人察覺。

為了彰顯威儀，穩(wěn)住朝局，再苦再難他只能獨(dú)扛，每當(dāng)夜深人靜輾轉(zhuǎn)難眠時(shí)，便極其渴望有人能說說話，或指引迷津，或談笑解乏。關(guān)素衣便在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)，似星火掉入鱗粉，與他的思想乃至心靈，碰撞出炫麗的光焰。她不會(huì)像朝臣那般把自己的觀點(diǎn)強(qiáng)加給他，逼迫他采納，她只是痛痛快快地說，旁人也只需痛痛快快地聽，末了相視一笑，酣暢無比。

這樣的態(tài)度無疑是最舒適的，也是最安全的，堪比瓊漿玉液，飲之成癮。

圣元帝笑一會(huì)兒，嘆一會(huì)兒，終于將回帖與夾宣收入暗格，躺下安眠，徒留白福驚駭不已地忖道：皇上怎么又跟新任鎮(zhèn)北侯夫人扯上了關(guān)系，看樣子還挺上心。趙侯爺，您可真是倒了八輩子血霉了！

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