太醫很快就到，用吹管給木沐上了一些藥粉，又開了幾貼湯劑，直說夫人心細，發現地早，再耽擱兩三天就麻煩了云云。阮氏胎位很正，身子骨也強健，倒是并不需要調理，只讓她空閑的時候多走動走動。

千恩萬謝地送走太醫，老夫人跪在佛龕前念念有詞，可見真被嚇住了。木沐喉嚨里清涼一片，很是舒服，蒼白的臉色紅潤了好些，邁著小短腿跑到關素衣跟前，繼續歪著腦袋看她。

阮氏羞愧不已地說道，“若不是大嫂及時發現，木沐就危險了。我竟粗心至此，著實不該”

關素衣柔聲打斷她，“你也懷著身子，難免有顧不過來的時候。這些年都是你在照顧木沐，他誰都不親，偏親你，可見你已足夠盡心。孩童的眼睛是雪亮的，誰對他好誰對他壞，他嘴上說不出來，一舉一動卻會表露無遺。”

“可見嫂子是真心對木沐好，否則他哪能一見你就如此喜歡。瞅瞅，他眼珠子都不會轉了。”阮氏大松口氣，越發覺得嫂子待人寬厚，心底純善。

關素衣愛極了木沐懵里懵懂的小模樣，見明蘭端著白粥過來，立刻招手道，“給我吧，我來喂他。”

木沐這回不認生了，那頭剛吹涼一口熱粥，他就大大張開嘴巴等待，小手兒揪著兩邊衣擺，像嗷嗷待哺的幼鳥，惹得屋里眾人竊笑不已。關素衣笑一會兒喂一口，只覺得來到侯府這許多天，唯有此刻才是真正快樂。

偏在這檔口，一名管事婆子匆匆跑進來，附在老夫人耳邊私語，說是私語，其實聲音也不低，離得較近的幾位主子都能聽見，反正這事兒早就傳開了，并非隱秘。

“老夫人，可不得了，葉家出大事兒了！昨兒那鑒寶宴壓根沒開成，好好的寶貝放在十幾個人眼皮子底下，竟就莫名其妙碎了，葉老爺當即命人封了府門，拘了賓客，跑去宮里找皇上求助，原以為皇上能幫他把燕京城給翻過來，卻沒料皇上查都不查，只說葉家福祿淺薄，難承圣恩，國寶碎裂是天命，讓他們只管捏著鼻子認了；這還不算，皇上轉過臉就把跑去葉家查案的禁衛軍打了一百板子，降了等級，說他們擅離職守云云。這是昨兒發生的事，今兒在朝上，皇上還不肯罷休，將聯防撫司和三軍禁衛頭領挨個兒申飭一遍，聽說日后唯有皇上拿著虎符才能調動京畿防務，似葉家這般任意調遣者罪同謀逆，該誅九族！這話可把葉老爺嚇傻了，當堂便尿了出來，那尿騷·味兒”

管事婆子扇鼻子，捂嘴巴，仿佛身臨其境。

老夫人焦急追問，“后來呢，皇上怎么說？”

“后來皇上嫌他御前失儀，提前散了朝會。葉老爺哪里敢走，當即便跪在承德殿前請罪。侯爺，侯爺收到消息也跑去陪跪，這會兒許是在葉府幫忙善后。”管事婆子聲音越來越低，終至無。

“不肖子！葉家的事與他何干！”老夫人氣得渾身發抖。

怕她氣狠傷身，管事婆子連忙稟報好消息，“皇上原想捋奪葉老爺官職，哪料葉婕妤忽然舊疾復發，吐了一床血，若非就醫及時，差點一命嗚呼。她哭著喊著求皇上開恩，又自請降位為父親贖罪，皇上怕她受不住刺激，只得遣送葉老爺出宮，說是讓他閉門思過。如今葉婕妤是生是死也未可知，聽太醫說很有可能熬不過今晚。現在大街上已經傳遍了，都說一個馬販子的女兒也敢肖想那極致的富貴，連老天爺都看不過眼，特降下災病來懲治她。昨兒還氣焰熏天、風頭無量的葉府，現在已成了全燕京的笑柄，連茶館里的說書先生這會兒都已經唱上了。老夫人，奴婢給您學一段兒”

管事婆子清清嗓子，咿咿呀呀唱起來，“葉氏有女，心比天高，命如紙薄，任爾幾多籌謀，終敵不過一樹珊瑚碎裂，一場無妄之災臨頭。但求君王寵愛，偏又入了暗霾，自以為權勢滔天行霸道，卻終究君是君來臣是臣，僭越犯顏罪難逃”

“唱得好！”老夫人面如寒霜，咬牙道，“然葉蓁心有九孔，狡猾如狐，不會讓自己白白折在這等小事上。她那舊疾誰知道是真是假？都說禍害遺千年，我看她這回死不了，不過使個苦肉計而已。”

阮氏過門前葉蓁已經“溺亡”，所以她并不知道婆母為何憎恨葉家，故也不好開口。

關素衣眉頭緊皺，臉色陰郁，似有難解之憂，苦苦思索半晌，沉吟道，“那珊瑚樹究竟是怎么在眾目睽睽之下碎裂的？明蘭，你再去打聽打聽，務必詳細點兒。”至于葉家和葉蓁的下場，她早有預料，也就毫無興趣。

明蘭腳步微微一頓，隨即飛奔出去。老夫人和阮氏對視一眼，不約而同地暗忖：兒媳婦（嫂子）的關注點似乎有些奇怪？葉家那般欺辱她，她竟絲毫不加以嘲笑詆毀，可見關氏家教果然不凡！

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