翌日，關素衣將改過的戶籍文書交給父親保管。

關父展開一看，不禁挑眉，“這張文書怎么來的？”

“我離開趙府的時候辦的，木沐本就劃歸在你和娘名下，是你們的養子，只要族人同意給他上族譜，他便是咱家正兒八經的繼承人。喏，關木沐，好聽吧？”關素衣點了點頁尾三個字。

“若是早就上好了戶籍，你不會一直讓他喊你娘。這張文書究竟是怎么來的，我也不問你，我只讓你好生想想，憑你的性子能在宮里活幾天？后宮爭斗的殘酷不啻于政斗與戰事，各有各的派系，各有各的利益，倘若你擋了誰的路，必是一番刀光劍影。后宮里的女人，殺人都不見血，你跟隨你外祖母修過史書，必然知道前朝后宮的種種亂象，而帝王坐擁佳麗三千，今日寵幸這個，明日愛慕那個，轉眼就能忘掉舊情。你性格耿直，手段粗糙，又憋不住話，與你祖父簡直如出一轍。你看看他如今得罪了多少人，又當面訓斥過皇上幾次。帝王多疑，天家無情，現在他能容忍你祖父是因為政治需要，來年坐穩了江山，未必還會如此清明。我這兒正煞費苦心地給你祖父謀求一條退路，好叫他順利致仕，安享晚年，你倒好，竟又躍躍欲試地往里跳。我撈了這個又撈那個，一個沒站穩，全家都得掉下水。”

關父收起文書，慨然長嘆，“你表面看著比誰都溫順，實則卻天生反骨，幼時我只斥你一句字跡潦草，你就能偷偷摸摸把布袋里的沙子換成鐵砂，一夕之間增重數斤，差點廢了自己手腕。倘若哪次考校落在諸位師兄后面，便會不眠不休經夜看書。你最大的優點是好勝，最大的缺點也是好勝，我越是攔你，你便越喜歡與我對著干。所以我現在既不勸你也不攔你，我只讓你想清楚其中厲害，值不值得拿自己的性命，乃至于全家人的性命去賭。關家原本可以做超然物外的純臣，而非皇親國戚。一旦卷入權欲的漩渦，要想抽身就難了。”

關素衣沉默片刻，拜伏道，“爹，您說的話我都記在心里了。該怎么選，我會想清楚。”

“那便好，你七堂兄要來討教功課，你先回去吧。木沐的戶籍已經辦妥，咱們也就不用急了。等他長大，有了出息，族人自然不敢與他相爭。”

“是，女兒一定好好教導弟弟。”關素衣再三拜伏，出了房門，看見站在墻根下放紙鳶的木沐，凝重的臉色這才稍微緩和。

木沐很聰敏，知道要改口，也知道不能讓外人聽見，于是大庭廣眾之下就干脆誰也不叫，只招招手或自個兒跑過去抱大腿。看見姐姐來了，他原本想喊人，瞥見站在不遠處的丫鬟、小廝，連忙把小嘴兒捂住，笑瞇了眼睛。

關素衣也跟著笑了，走過去幫他拉了拉細繩，讓紙鳶飛得更高。姐弟兩個玩鬧了一會兒，就聽身后傳來腳步聲，轉頭一看果是如期而至的七堂兄。他相貌俊美，氣質溫文，才華也很出眾，在關氏族人中算是佼佼者。關氏雖為儒學世家，然而真正研習儒術的只有老爺子這一脈，其余嫡支、旁支因戰亂頻發，早就棄筆從耕去了。

這位七堂兄的嫡親曾祖父就是現任族長，他要爭奪帝師府的家業，旁人自然不是對手。是以，他現在已經把自己當成了帝師府未來的主人，張口就道，“堂妹，你乃和離之身，怎好在家久待？還是趕緊找個人嫁了吧。你這義子如何安置？寄養在帝師府還是一塊兒帶走？”

“自是一塊兒帶走。”關素衣淺淺一笑，仿佛絲毫沒察覺他話里的攆人之意。

“你能這樣想就對了，畢竟母子一場，怎好舍棄他獨自嫁人？然你帶著孩子發嫁，要想找到合適的夫婿也不容易，我有一位同窗，今年三十三，雖然年紀有些大，且結過一次親，膝下育有兩子一女，但人品十分可靠，也不介意你帶著孩子入門。我這就跟嬸娘說一聲，讓她替你相看相看。”

三十三歲的鰥夫也敢介紹給堂妹，且還跟人家通了氣，這是把自己當成家主了嗎？關素衣心里冷笑，面上卻很和氣，“我的婚事自有父母做主，堂兄無需操心。”

關文海吃了一記軟釘子，倒也不惱，反而無奈地笑起來，一副勝券在握，不與爾等計較的模樣。

關素衣眸光越發暗沉，指著他手里的文稿說道，“這是堂兄的大作？可否借我一觀？聽說此次恩科以策論占比最重，且題目從儒家典籍中隨意抽取，如今全魏國的學子恐怕都在寫策論，只看誰有那個運氣能押中考題。堂兄此來，怕也是請我爹爹押題的吧？”

關文海將文稿遞過去，坦誠道，“五叔乃天子近臣，理當對今上有所了解，請他押題再合適不過。老爺子那里我可不敢叨擾，擔心水平有限，惹他老人家斥責。”