第二日天色微白，驍王便已經起身，與以往任著飛燕沉睡不同，這次他大力地搖醒了埋在錦被中深眠的佳人。飛燕勉強睜開朦朧的睡眼，看到驍王彎下腰對著她說：“平日里在府里你也是閑著，今日你同我一起去巡查灘涂鹽場去吧。”

飛燕將臉使勁地往枕頭里埋，悶悶地說：”這原本就是殿下的職責，妾身一個婦道人家，去那里做甚？”

可是驍王打定了的主意哪容得他人更改，當下便硬拉著她起身梳洗收拾停當，用了早飯后便準備出府。

待到要出府門時，魏總管拿著賬本過來討錢：“殿下，京城那邊來信了，通衢遇到洪水，水路不暢，京城補運的物資一時送不過來。由陸路行走，又是盜賊遍地，只能等到來年開春才可送達。奴才算了算，因著王府廚房，內院，馬廄等都新增了些奴仆丫鬟，工錢開支多了許多，現在府中銀錢又不寬裕了。依著殿下看這得怎么辦？”

驍王覺得這老貨如今越來越沒有眼色，一大早就便來喪氣，便是微微沉著臉擺了擺手，示意他以后再說，便領了飛燕登上了馬車。

進了馬車，只剩下兩人時，驍王揉著太陽穴道：我那大哥秉承了父王節儉的圣意，令戶部重新制帳，削減了外派官吏的俸祿。一套賬本制下來，節省下來的倒是數目可觀。父王龍顏大悅，朱筆一揮，便恩準了。而我跟老三首當其沖做了試行新政的表率。所以，方才那老貨并不是無謂地哭窮，一時倒是真有些錢銀周轉不開……”

飛燕方才記起這幾日白天魏總管向她請示的事情，都是為了省錢打轉。現在，經驍王這么一說，方是有些恍然大悟。她原是知道淮南的冬天陰冷無比，卻未曾想到竟是冷到連錢袋子都要凍住的份上。

想到這，飛燕突然微微嘆了口氣，驍王似笑非笑地看了看她，問道：“這是怎么了？”

飛燕語調平平地說道：“原是指望著嫁個大戶的，藏著體積私房錢的盒子都是出嫁時便預備了出來，準備承寵時多得些殿下的賞賜，倒是不用過那種當鋪兩邊走的日子……沒想到，當朝的二皇子府上，也是窮得叮當響，妾身想起昨兒殿下提起的話，現下是有些明白了，該不會是讓妾身操持起府里的典當營生吧？若是這個，妾身倒是有一技之長，做得了主的。”

驍王執握著手里的兩顆玉核桃，手指有力的攪動，撞擊的叮咚作響，意味深長地望著自己的這位側妃，當真是覺得伶俐可愛的很，為何就是看不夠呢？

飛燕也是懶得去看這驍王的陰陽怪氣，便將目光調轉，望向了車外。

這一路，馬車的木轱轆在泥濘的鄉路上奔馳，飛燕向外望去，發現這一路的郊野灘涂荒無人煙，盡是大大小小有些看不出形狀的鹽田。

現在因為戰亂和海寇橫行，這些鹽場俱是被廢棄了的，這樣被鹽浸泡過的土地難以種出莊稼。王府少了些許的銀兩，日子尚且過得有些局促，當地的百姓，尤其是鹽農，失了守身立命的根本，又無可以耕種的田地，又該依靠什么生活？

終于到達了當地最大的鹽場，因著隨行帶著許多王府的侍衛，零星的幾個鹽農們遠遠地便看到了有馬車過來，竟是嚇得扔掉了掃鹽的長耙，撒腿便跑。幸而肖青的手腳快，及時抓按住了兩個年老腿慢的，將他們帶到驍王面前。

對這兩個老者，驍王客氣地問道：“此乃古鹽場，圣皇時便已開始曬鹽，為何現在蕭條至此？”

先前以為又是有官匪前來騷擾，不是要錢稅，便是找茬打人，所以鹽農們慣性便是要跑，十分害怕，后來見驍王態度和藹，一身的貴氣，與那些個丁疲流氓不大一樣，不像是找自己的麻煩，才戰戰兢兢地答道：“這位老爺有所不知，我們這里鹽場原本是十分興旺的，灘涂上俱是鹽場，有幾百家，每年來這里打短工曬鹽的不知多少人。

自從前些年打仗開始，這里的生意就有些不好了，但還能維持。打完仗后不久，不知哪里跑來一群海寇，堵住了我們鹽路，不準我們賣鹽出去，還將運鹽的大船鑿沉了十幾艘。鹽場的大老爺們派人打點，但是派去的人都被殺了。官府也去剿了幾次，前幾次都沒找到人，最后一次雖然找到卻是大敗而回，以后官府也就不再管了。大老爺們看鹽賣不出去，都盤了鹽場脫手去了，那南麓王也派人來整頓了幾次，也是不了了之，這里就慢慢地變成這樣了。

若不是我們村要開秋祭，需要海鹽腌制秋菜，我們老哥兒幾個也是不會來這里的鹽場的，若是遇到了海賊……可是要丟了性命的！

說到最后，那一臉的驚懼倒不似作假的。

驍王命侍衛給了兩位老者幾兩銀子，又問清了他們所在的村落后，便放了歡天喜地的兩位老者。她又帶著飛燕在一大片寥落的灘涂上轉了許久，飛燕腳上穿的那雙繡鞋已經是鹽田田埂上的咸水浸濕了，感覺很不舒服。