迫不得已。端方只得下令全軍迅速撤出太湖縣。一邊向朝廷拍發(fā)電報(bào)。一邊向黃泥港鎮(zhèn)開進(jìn)。這里地處交通要道。向東地一條馬路可回師安慶。向西地那條馬路則可直通黃州。那是前往湖北地必經(jīng)之地。湖北新軍就是從那里開來地。如果安慶地叛軍想攻擊湖北。這里是必經(jīng)之地。沒有炮艦掩護(hù)。長江就是朝廷地。叛軍只能從這里走。
前日午夜時(shí)分。湖北新軍和江蘇新軍全部抵達(dá)黃泥港。但朝廷地回電仍未過來。端方不敢擅自做主。于是不顧閱操副大臣、陸軍部右侍郎蔭昌地勸說。下令全軍在黃泥港鎮(zhèn)駐扎。等待朝廷明旨。端方是在害怕啊。他怕起義軍聲勢(shì)太大。裹挾秋操部隊(duì)一起造反。萬一走在半路軍隊(duì)嘩變。“辜負(fù)圣恩”是小事。丟了腦袋才是大事啊。
如今世道變了，這底下的草民也不把朝廷命官放在眼里了，尤其是那幫叫囂排滿興漢的亂黨，更是橫行無忌，讓人膽戰(zhàn)心驚，他們組成的那些暗殺團(tuán)、暗殺隊(duì)神出鬼沒一般，到處殺官造反——————光緒二十六年，亂黨史堅(jiān)如謀炸兩廣總督德壽，光緒三十年，亂黨萬福華在上海槍擊廣西巡撫王之春，光緒三十一年，亂黨王漢在河南彰德火車站槍擊戶部侍郎鐵良，光緒三十三年，亂黨劉思復(fù)謀炸廣東水師提督李準(zhǔn)……
尤其讓端方心驚肉跳的是光緒三十一年秋天的那次刺殺，當(dāng)時(shí)的他，作為欽命出洋“考察憲政”的五大臣之一，在鎮(zhèn)國公載澤的帶領(lǐng)下，意氣風(fēng)發(fā)的在京城大前門外的火車站踏上征途，但還沒等火車啟動(dòng)，一聲轟然巨響，五大臣乘坐的那節(jié)車廂就只剩下了一半，五大臣中，載澤、紹英渾身是血的被人抬下了火車，端方等人雖未重傷，卻也著實(shí)嚇得不輕。事后查明，那顆炸彈是革命黨人吳越隨身攜帶的，那吳越化裝成隨班皂吏，在內(nèi)應(yīng)的幫助下混上了車，本欲在火車啟動(dòng)之后將炸彈投出，不料那顆炸彈過于敏感，提前爆炸，將吳越炸得粉身碎骨，若非如此的話，端方等人絕無生還之理。
作為錦衣玉食的旗人貴胄，端方實(shí)在無法理解這些革命黨人的行為，就拿那吳越來說，他吳家本是桐城巨族，書香門第，其本人也應(yīng)過科舉，也曾做過狀元夢(mèng)，可就是這樣一個(gè)人，卻在庚子年后毅然投身革命，拼著死后在名字上加一個(gè)“木”字偏旁，也要反清革命，為了革命不惜舍身與朝廷命官同歸于盡……這都是什么人啊，為了排滿，連命都不要了。
從那次刺殺事件之后，端方就落下一個(gè)毛病，聽不得鞭炮響，逢年過節(jié)放鞭炮，他總是躲在書房里，將門窗關(guān)緊，生怕那爆竹聲中飛來一顆炸彈，就連此次秋操閱兵，他也沒敢聽那炮聲，坐在點(diǎn)將臺(tái)上的時(shí)候，他的耳朵里是塞著棉花的。據(jù)給端方看過病的洋人醫(yī)生說，這叫“彈震癥”，最早出現(xiàn)于日俄戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，通常只有那些在炮擊中幸存下來的士兵才會(huì)發(fā)病，這是心病，很難根治，其實(shí)，不止端方得了彈震癥，那次出洋考察的五大臣每一個(gè)人都得了不同程度的彈震癥，迫使朝廷不得不調(diào)整了出洋考察大臣的名單，就連那些沒挨炸的官員，也都人心惶惶，疑神疑鬼，出門之前總要向家人交代一番，免得走在路上被一顆子彈或一顆炸彈干掉，來不及留下后事安排。朝廷風(fēng)聲鶴唳，百官鴉雀無聲，放眼如今的大清國官場(chǎng)，哪個(gè)不是談虎色變？這一切，都是拜革命黨的那些死士所賜啊。
端方以己度人，當(dāng)然不會(huì)明白這些革命志士前赴后繼的真正原因，為了這個(gè)國家的崛起，為了喚醒沉睡的民眾，他們?cè)敢飧冻鋈魏未鷥r(jià)，哪怕是自己的生命，在這萬馬齊喑的時(shí)代里，唯有他們的生命之光不時(shí)的劃過漆黑的夜空，綻放出的光輝短暫，卻又是那樣的光彩奪目。
駐蹕黃泥港鎮(zhèn)后，整整一天一夜，端方與蔭昌均是頭未沾枕眼未合，焦灼、彷徨的情緒讓他們無法入睡，對(duì)于朝廷中樞的反應(yīng)遲鈍，他們很是不滿，但卻無可奈何，與他們一樣，兩鎮(zhèn)新軍官兵上上下下也是一天沒睡，由于端方疑心江蘇新軍第九鎮(zhèn)可能會(huì)發(fā)生騷動(dòng)，因此下令收繳該鎮(zhèn)子彈、刺刀，尤其是炮彈，更是一顆不少的都搬到了輜重船上，并命令湖北新軍看住江蘇新軍，并將最不可靠的江蘇新軍三十三標(biāo)調(diào)到南邊，讓他們靠近長江扎營，再命觀操的江北提督王士珍坐鎮(zhèn)營中彈壓，并從九江連夜調(diào)來幾艘炮艦，就近監(jiān)視，因?yàn)樵摌?biāo)的兵不是招募而來的，而是按照新兵制征募而來，等于是拉壯丁，所以軍心最為不穩(wěn)。
如此一來，不僅江蘇新軍群情洶洶，就連負(fù)責(zé)監(jiān)視的湖北新軍也是忿忿不平，到了后來，為了穩(wěn)妥起見，端方干脆將湖北新軍的子彈和炮彈也收繳了，只留下刺刀，讓他們和自己的衛(wèi)隊(duì)繼續(xù)監(jiān)視江蘇第九鎮(zhèn)。
堂屋里一時(shí)靜得詭異，端方停止了嘆息，閉上兩眼，一副老僧入定的模樣，蔭昌卻仍在腦袋上撓來撓去，兩人商議了一夜，卻連作戰(zhàn)計(jì)劃都沒擬好，這卻怪不得旁人，只怪端方疑神疑鬼，誰也信不過，放著新軍的參謀班子不用，偏偏拉著蔭昌在這里對(duì)著地圖指指點(diǎn)點(diǎn)，蔭昌固然懂得軍事，但他又不是全才，現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)，不僅僅要制訂作戰(zhàn)計(jì)劃，后勤、輜重、補(bǔ)給，諸多方面都不可忽視，這是參謀們干的事情，端方叫蔭昌一人獨(dú)攬，他卻是力不從心，想叫來幕僚商議，這才想起，兩人是來觀操，根本就沒帶幾個(gè)幕僚。
“若是北洋第一鎮(zhèn)在我手上，就好辦了。”蔭昌冷不丁冒出一句話。北洋近畿陸軍第一鎮(zhèn)的前身是京旗常備軍，聞名天下的“北洋六鎮(zhèn)”之一，該鎮(zhèn)兵員多為旗人，而且裝備之精良，堪稱北洋新軍第一，實(shí)際上充當(dāng)著禁衛(wèi)軍的角色，負(fù)責(zé)看住袁世凱的北洋五鎮(zhèn)。
當(dāng)然，這是一句廢話，第一鎮(zhèn)遠(yuǎn)在北方，又必須保衛(wèi)京城，根本不可能遠(yuǎn)調(diào)南方，要調(diào)，也只能調(diào)袁世凱的那五鎮(zhèn)北洋新軍。
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