一條官道由北向南蜿蜒而行，由于積雪很厚，幾乎與那白茫茫的原野融為一體，如果不是那路上的車轍，幾乎分辨不出哪是路哪是原野。

一輛四輪馬車停在路邊，右邊的一個車輪深陷在積雪中，車軸已嚴重損壞，幾個身穿英國陸軍軍裝的士兵正聚在車輪邊，手忙腳亂的更換那只車輪，在他們的身邊不遠處，十多匹英國大洋馬正悠閑的立在雪野中，不時打上幾個響鼻。

馬車裝飾豪華，車門上還繪著徽章，車尾插著根鎦金旗桿，頂端挑著一面米字旗。

馬車的車廂里坐著幾個男人，除了其中一人是西方面孔的洋人之外，其他幾人都是東方人面孔，從腦后的辮子來分析，他們都是中國人，有老有少，都板著臉，一不發。

洋人向窗外看了一眼，對那名坐在身邊的中國男人說道：“袁大人，我認為，如果您重新掌握了大權，應該將北京通往天津的馬路好好的修整一下，最好修建一條柏油馬路，那樣的話，我們就不會在這里浪費時間了。”這洋人的中國話說得很流利，而且京味十足。

這個洋人的中文名叫朱爾典，現在是大英帝國駐華公使，至于坐在他身邊的那位中國男人，不是別人，正是剛剛逃出京城的袁世凱，另外那幾個青少年男子都是他的兒子。

袁世凱這些天里一直是在惶惶不安中度過的，趙北擁戴他做“共和大統領”的九江通電已使他徹底失去了清廷的信任，對于這一點，袁世凱很清楚，他不甘心束手待斃，但又沒有絕對信心控制住那個已經越來越強大的北洋系軍政集團，如果他造清朝的反，北洋軍中到底有多少高級將領會跟著他走？對此，袁世凱并沒多少成算，所以這幾日來，楊度的那番話雖在他腦海中不停的縈繞，但卻總下不了決心，直到一個小時前，一個在宮里當差的小太監匆匆跑來，帶給他一張紙條，才使他下了決心。

那小太監是隆裕跟前的紅人小德張派去的，紙條也是小德張匆匆寫的，上面只有幾句話：旗人說你毒殺大行皇帝，要來拿你，快跑。

出于謹慎，紙條上沒有任何落款，只有一個暗記，是袁世凱與小德張約定的暗號。

作為一個久歷宦海的鉆營高手，袁世凱早已與小德張打得火熱，就像他當年拉攏李蓮英一樣，宅子、票子甚至是女人，小德張要什么，他袁世凱便給什么，小德張要的是錢，袁世凱要的是一個安心，這筆交易對于雙方來說還是很劃算的，若非如此，他袁世凱今天能不能活著逃出京城還兩說呢。

接到小德張的紙條，袁世凱頓時慌了神，一時也不及多想，立刻帶著幾個兒子化裝，乘車前往英國使館，隨即在英國公使的親自護送下，坐著打上外交徽章的四輪馬車，飛也似的逃出京城，現在袁世凱仍是有些驚魂未定，也沒想好要去哪里，只能先去天津租界再說了。

袁世凱已是驚弓之鳥。連京津鐵路都不敢走。一定要朱爾典親自用馬車護送他去天津。但是馬車卻在這荒郊野外拋了錨。如果不是朱爾典坐在身邊地話。恐怕他早就徒步逃竄了。

聽到朱爾典說話。正在發呆地袁世凱回過神來。苦笑道：“公使先生說笑了。現在我是喪家之犬。保不保得了性命都很難說。掌握大權？那只能等南方地革命軍殺到北邊來再說了。他們不是在電報里說過。要擁戴我做什么大統領么？總不能到時候食吧？若是而無信。誰還會給他們革命黨賣命？”