從永定縣到京城，陸嶸一家拖兒帶女的，馬車走得慢才需要四五日，楚行四人身騎良駒，快馬加鞭，趕在城門關閉前進了京城。

天色已晚，楚行示意三個屬下各回各家，他明日再進宮面圣。

同屬下們分開后，楚行一路回了國公府。

門房瞧見一身茶白長袍的國公爺，愣了愣才敢認，慌忙打開門。

楚行面無表情跨進門，掃眼太夫人居住的三秋堂，楚行腳步微頓，先朝他的定風堂走去。祖父去世，他繼承了爵位，祖母意思是讓他這個國公爺搬到正院，她換個院落住。楚行一來住慣了定風堂，二來敬重祖母，便婉拒了長輩的好意，只有客人登門或是家有宴請，他才會以一家之主的身份來正院待客。

楚行想好了，等祖母百年之后，他再搬進正院。

“大哥？”

只是沒走幾步，前面忽然傳來熟悉的清潤聲音，楚行無奈駐足，轉了過去，對慢步走過來的男人道：“二弟。”

楚隨十九了，開春剛中的探花，現在在翰林院當編修，雖然官職只有正七品，但熬熬資歷，有機會馬上就能進六部任職，再一步步往上爬。非進士不入翰林，非翰林不入內閣，似他這等年紀，前途不可限量。

傍晚從翰林院回來，楚隨照例先去探望祖母，一出來，就見一個白衣男子堂而皇之地在自家院子里晃悠，門房也不知道通傳。楚隨心中生疑，剛要喊住對方詢問身份，下一刻就認出來了，那不是別人，正是他闊別多日的大哥啊！

仿佛見到了什么不可思議的事，楚隨先是慢走細打量，打量完了，他笑著跑到兄長身前，眼里是玩味的贊賞，“大哥從哪弄來這么一套衣袍？挺襯你的，只是好像有點不合身……”

兄長穿白衣，簡直跟祖母突然決定穿條粉嫩嫩的裙子一般，同樣不正常。

面對堂弟的調侃，楚行繼續往前走，淡漠解釋道：“路上遇見河邊冰破，百姓落水，我下水救人，故而臨時換了一件。”

河邊冰層不厚，被人踩裂乃是常事，楚隨更好奇兄長救了何人，瞅瞅那身上好的茶白蘇綢，楚隨閑著沒事，繼續打聽，“大哥救的是富商子弟吧？”

楚行點點頭，關系到陸明玉的名譽，他不想堂弟刨根問題，反問堂弟：“我不在這些天，京城可有什么變動？”

談到正事，楚隨收起玩笑模樣，低聲道：“初四那天，儀嬪誕下五皇子，今天剛封的淑妃。”

先前皇上一共有四位皇子。大皇子慶王、三皇子都是萬皇后所出，資質欠佳。二皇子瑞王精通詩詞，又擅長騎射，但其生母賢妃犯過忌諱，與太后的死多多少少有點關系，當然，太后肯定不是她害死的，可皇上心里還是存了芥蒂，對瑞王就冷了下來。德妃所出的四皇子年幼，聽說聰敏好學，但論資質，短時間還看不出來。

皇上勤政愛民胸懷大略，不是好色之人，每月只有十日會在后宮就寢，且雨露均沾，看不出對哪位妃嬪有特殊寵愛，妃嬪位分提升全看子嗣。寵幸過的升貴人，有喜了升嬪，順利誕下龍種便升妃子。奈何有大運氣的女人不多，皇上登基二十多年，算上今日的五皇子，一共就五個皇子，其母分別是一后三妃。

皇上年富力強，至今沒有立儲之意，而后宮四妃只剩一個了。

有個身為慶王妃的姐姐，牽扯皇子之事，楚隨難免上心。

楚行微微頷首，未予置評。皇子們資質如何，他們心中有數，但最終能登上帝位的，未必就是身份最尊貴的皇后嫡長子，也未必是德才兼備看似有望成為明君的那位，這其中變數太多，如非必要，楚行不想攙和，也不希望楚家攙和其中，盡管堂妹是慶王妃。

“我換身衣服，稍后去見祖母，一起？”快到定風堂了，楚行對始終跟著他的堂弟道。

楚隨看看天色，笑著停了下來，“不了，我先回去吃飯，明天再跟大哥敘舊。”

國公府里，平常時候，太夫人與她親自教養的楚盈一塊兒用飯，楚行單獨一人，楚家二房也另開爐灶。

楚行嗯了聲，目送堂弟走遠，這才跨進自己的地盤。

“國公爺回來了。”定風堂總管事范逸正在院中吩咐兩個小廝做事，瞧見主子回來了，同樣怔愣片刻，才壓下心中震驚，笑著迎了上來。男人與楚行年紀相仿，面容白皙，雙眼細長，不笑的時候溫文爾雅，笑起來有點像狐貍。

楚行感受到了心腹笑容里的揶揄，對視一眼，看向聞聲剛從上房出來的近衛魏騰。

魏騰沉默寡，不會范逸笑臉迎人那一套，揚聲詢問：“國公爺要沐.浴嗎？”

這次國公爺單獨出差，風塵仆仆歸來，魏騰覺得主子需要洗去風塵。

“回來再說，先更衣。”楚行邊走邊道。

魏騰這才不著痕跡地打量一眼主子身上的茶白長袍，隨即跟在楚行身后進屋，楚行走到屏風后更衣，魏騰從衣櫥里挑出一條墨色長袍，繞過來要遞給主子，卻見男人白色中褲上有道淺淺的血跡。

“您受傷了？”魏騰臉色大變，驚問道。

楚行低頭，瞧見血跡，這才意識到傷口隱隱作疼，定是騎馬時刮擦到了，磨破了傷口。

“取藥來。”楚行平靜道，轉身坐于床上。