王揚猶豫：“不用了吧......”

“用的用的，公子快來！”

“我又不信這些......”

“哎呀都準備好啦！”

“京里也這樣！”

“大家都這么讓，必有道理！”

“就當求個彩頭！”

王家內院，小阿五蹲著擺火盆，立桃木人；陳青珊一手拿桃木枝，一手拿棗木枝；謝星涵、小凝在門上綁著蘆葦繩，連聲相勸。

王揚無奈笑著張開雙臂，看陳青珊用兩根樹枝將他全身仔仔細細地掃過，如通機場安檢一般，不禁吟道：“桃弧棘矢，所發無臬。飛礫雨散，剛癉必弊。”

陳青珊、小阿五、小凝一臉問號。

謝星涵道：“煌火馳而星流，逐赤疫于四裔。這是張衡《東京賦》里寫大儺禮的句子。大儺是古時驅逐疫鬼的儀式，現在也有。‘桃弧’就是桃木弓，‘棘矢’就是棗木制成的箭矢。因為桃、棗兩木可以辟邪，所以出獄后，也要用桃、棗樹枝除穢。像點火呀，立桃木人呀，也能在大儺禮中能找到影子。”

小阿五聽得暈暈乎乎的，又驚又佩：“原來是這樣！那蘆葦繩有什么說法呢？”

小凝捧來泡著菖蒲葉的青釉水盂，謝星涵挽起衣袖，指尖沾水，一邊向王揚衣角輕彈，一邊回答道：

西晉青釉水盂，現藏南京博物院

“《山海經》中說，有度朔之山，上有大桃木，樹枝間東北方，便是‘鬼門’所在。是萬鬼出入之地。樹上有兩個神人，一個叫神荼，一個叫郁壘，主閱領萬鬼。若有惡害之鬼，便用‘葦索’綁縛，投喂給老虎。所謂‘葦索’，便是蘆葦繩了。”

“謝娘子好厲害啊！什么都知道！”小阿五星星眼。

謝星涵一笑：“你家公子才厲害，我這是班門弄斧了。”

王揚心思一轉，說道：“謝娘子太謙虛了！娘子學問淵博，堪為女中翹楚！王揚自愧不如！”

謝星涵嘴角不受控制地上揚，壓也壓不住，右手虛打了一下王揚，嬌俏一哼：“少來！”

王揚神色真誠：“真的真的，我所見女子之中，以四娘子最為博學！想來天下間，也沒有比四娘子更聰明博覽的了！”

謝星涵被王揚夸得臉頰微微泛紅，借著擦手的機會轉過身去，小聲道：“你再胡說我就不理你了。”

王揚沒得到預想中的話頭，稍微有些失望，不過好在伏了后手，他向陳青珊使了個眼色，陳青珊有些緊張，暗暗給自已打氣，然后努力穩著語調，說道：

“謝娘子的才名我在京中也聽說過，好像還有幾個名頭很響的才女，但名字我有點記不清了......”

陳青珊說完臉就紅了。

謝星涵奇道：“你在京中住過？”

“是住過一段。那時侯聽說過好幾個博學的世家女。”

何止住過，簡直就是在京中長大！

其實她父親的案子已經結了，她就是明說自已是陳天福之女也沒什么的。但王揚根據謝星涵可能的提問給她設計了好幾種回答，一來避免謝星涵就京中的話題跑偏，二來王揚也不想牽出陳天福案，所以就讓陳青珊模糊地回答“住過一段”，王揚判斷，以謝星涵的涵養，很大機率不會就著這個話題繼續問。

果然，謝星涵沒有追問陳青珊，而是說道：“京中才女如云，世家中以博學見聞的女郎也不少，有名實相符的，但也有‘盛名之下，其實難副’的，不過大多是家中虛揚聲譽，以抬身價而已。”

王揚給阿五使了眼色，小阿五眨著“天真無邪”的大眼睛：“西沙洲的劉虬先生說，他家侄女通蠻學，能誦《后漢書·南蠻傳》，厲害得不得了！”

王揚稀奇道：“是嗎？女子中能誦詩經的有，誦楚辭的也有，即便全誦《春秋左傳》，也不乏其人。但能誦《南蠻傳》的，恐怕沒幾個吧。再加上通蠻學，那此女了不得呀！”

謝星涵不以為然道：

“‘通’這個字如今也是用之過濫了。真正的通不是文字之通，而是知其然，亦知其所以然。學問之道，廣大精微，一字牽扯百字，一書牽扯十書，想知一目所以然，必旁溯數目而后可，如此方可一個通字。當年周伯仁才氣如此，尚說自已‘學不通一經’，若讀了幾種書，背了幾萬字，便自詡通曉，那未免有些輕狂了。”

王揚見情緒起來了，便趁熱打鐵道：

“雖然這么說，但蠻學這種學問，知之者少。即便世家女也很少關注于此。既能誦《南蠻傳》，又通蠻學，女子之中，恐怕是獨一個了。”

謝星涵呵呵道：“那也未必。我知道一人，蠻學勝她數倍！”

王揚驚訝道：“真的嗎？”

“那當然！不僅蠻學，就是天文歷算，兵法地理，百家諸子，史傳治策，她也無一不通，無一不曉！那才叫真通呢！”

王揚語氣中略有不信之意：“真有這樣的奇女子嗎？她叫什么？”