荀卿染這邊在擔心方氏，方氏那邊更沒有閑著，她正琢磨著荀卿染。

“三丫頭是怎么回事，她有這膽子，敢攔我的事，還打了周嬤嬤？”方氏皺著眉，似乎是自自語，又像是在問人。

常嬤嬤和金嬤嬤互相對視了一眼，都不知該怎么回話。

“她后頭跟老爺說的那些話，是真心還是假意？她，她怎么會那樣說話？”方氏叫了金嬤嬤到跟前，“特意讓你家紅綃看著三丫頭，怎么三丫頭不妥當，她貼身伺候的人，一點消息都不知道？還是你們知道了，卻不告訴我？”

金嬤嬤的臉白了一白，低眉順眼道：“太太，紅綃在三姑娘身邊，并沒覺察不妥。太太不信別人，還不信您自己？這些年，三姑娘都在太太眼皮子底下，三姑娘是什么樣的人，太太最清楚。”

金嬤嬤說著偷眼打量方氏的臉色，又斟酌著說道，“依奴才看，四姑娘膽子小的很，實在不敢相信她敢打周家的。況且三姑娘平時笨笨的，這次的事不像她能做的出來的。那些說話，或是她真心，或是受了誰的指使或攛掇，也是有的。”

方氏想了想，覺得金嬤嬤說的有道理。

“也是，她若有這樣的氣性和手段，平時哪肯被大丫頭欺負。那是誰攛掇了她，教了她那些話？老爺平時不管后院的事，怎么今天忽然管起來了，還有薛嬤嬤那些話，她可真會火上澆油！”方氏狠狠地拍了拍桌子，“一定是那梨香院的教的，那個狐貍精，狐媚了老爺只聽她的，又利用三丫頭來對付我！”

金嬤嬤見方氏如此，暗自抹了一把汗。她并不是想替荀卿染說話，可是如果荀卿染真有不妥，那她的女兒紅綃就脫不了干系。況且荀君暉入了族譜，是荀家正經的爺了。如果日后考了個功名在身上，那也是她該巴結的主。周嬤嬤都被趕出去了，她何不就此賣個人情給荀卿染，日后也有些好處可撈。

方氏罵了一陣狐貍精，就開始抱怨周嬤嬤，“我以為她是穩妥的，不過是打發一個丫頭，讓她家人來領走她，說只有人贊的。怎么就鬧出這樣大的亂子來！”

方氏忿忿地，又想起一段往事來，“她是一個，還有那個范婆子，每次想起來就讓我生氣。當初看她明白能干，就把事情交給她。也不知她是不是被豬油蒙了心。我是千叮嚀萬囑咐，要她千萬不要落下形跡。慢慢炮制的法子多的是，她倒好，得意忘形，弄出那么許多的傷痕出來，賴也賴不掉。我費了那么多的苦心，生生就毀在她手上。那天三老爺看我的眼神，我現在都還記得。雖說當時遮掩過去了，可到底給了人把柄，那二太太前幾天不就是拿那件事出來臊我嗎！”

方氏捶胸，恨恨地道，“都是這些蠢笨的奴才誤了我！”說著就連聲咳嗽起來。

常嬤嬤忙過去幫方氏捶背，安慰道：“太太保重身體要緊，別為那些奴才們氣壞了身子。”金嬤嬤也親自拿了痰盒上前伺候。

方氏順過氣來，對金嬤嬤道，“一會你去庫房里找些藥材，到周家去看看。讓她好好養傷，等過段日子，老爺消了氣，忘了這件事，我再想法子讓她回來。”

金嬤嬤答應著出去，到庫房尋了幾包藥材，便出府去了。她卻不是往周家走，而是回了自己家，到家便把藥材都收起來。

她當家的見了，忙問緣由，金嬤嬤從頭到尾說了一遍。她男人是個實心的，就問：“太太讓你去瞧她，你不去，這些藥材你也拿來家里，以后核對出來可怎么辦？”

金嬤嬤撇嘴一笑，讓她男人盡管放心。太太身邊三個最為心腹的嬤嬤，常嬤嬤和太太的情份非同尋常，是第一份，她自認比不了。周嬤嬤也排在她前頭，她原本就有些不忿。論心機手段，她自認比周嬤嬤高出一截子來，周嬤嬤之所以比她受寵，是因為周嬤嬤太聽太太的話，做事不留余地。

也正因為如此，周嬤嬤這些年在府里得罪了不少人。今天一朝失勢，那趕上去踩的人可不止一個兩個，連她的主子太太都不保她。

剛才太太說什么還讓周嬤嬤回來等話，金嬤嬤嗤笑。那不過是太太為了面子上好看才說說的。不說老爺這次大發雷霆，不可能再容下周嬤嬤。就是太太本人，如果真讓周嬤嬤回去，那就是打太太自己的臉，承認周嬤嬤做的事，都是太太指使的。

既然這樣，金嬤嬤才不會那么傻，把這好好的藥材送出去。

方氏這邊派了金嬤嬤出去，便不再提周嬤嬤的事，依舊恨恨地算計。

“梨香院，薛婆子、……三丫頭，看我饒了她們哪一個？”

常嬤嬤看著方氏的神色，暗自擔心。方氏最近連連失利，越是失利，越是心急，破綻越多，老爺那邊已經起了疑心，再任方氏這樣下去，雖然不至于被老爺給休了，不過這當家主母的體面和權力，就要折騰沒了。而且，她自己的身體只怕先要垮了。

“太太，您是主母，要收拾誰，都是極容易的事，不過總得先養好了自己的身體。況且，老奴說句不該說的話，您有大爺，大爺做著朝廷的官，大奶奶是伯爵府的姑娘。您，實在是沒什么缺的了。您還有四姑娘，若是這次四姑娘能得一貴婿，太太，您下半輩子是享用不盡的福氣，實在犯不著和那些人生氣。”

方氏聽了常嬤嬤提起兒子和女兒，氣果然平了很多。氣一平，腦子也就好使了。

所有一切，都是因為老爺寵信辛姨娘，不再對她聽計從。她手里這幾個庶子庶女，沒有得寵的生母倚靠，實在不足為慮。辛姨娘和她肚子里的孩子，才是她的心頭大患。她這樣和庶子庶女斗氣，那么得利的人是辛姨娘。

荀君暉是可以輕易打發的，荀卿染還有用處。如果她真有心機，那就能派上更大的用場。不過就再多養幾天，或許可以稍微對她好一點，那以后就更好使喚一些。

方氏有了這個想法在心里，等聽到荀卿染來見，便馬上讓人請進來，看到荀卿染，臉色也頗為柔和。

荀卿染本來做好準備，要看方氏臉色，沒想到方氏對她是前所未有的和氣。荀卿染有些拿不準方氏打的是什么主意，不過也樂得保持這個氣氛。兩人說了幾句家常閑話，荀卿染就說道：“太太是有大福氣的人，大哥才德出眾，大嫂賢淑孝順，這都是不用說的了。只說二弟，看老爺的意思，也是有些進益了。如果萬幸能考取功名，不辜負老爺太太的期望，能得到朝廷嘉許，得了那頭一頂誥命，也是太太的。……有大哥在，太太自然是不稀罕他這份，不過他能有些出息，也好做大哥的臂膀。”