荀家在京城的宅子位于內城，荀家大爺特意請了假，一早就到通州，接了荀大老爺來家，早有一家仆役在門口接著。荀大老爺、荀君暉、鄭元朔兄弟和荀家大爺到前院客廳看茶說話。方氏則帶著荀卿染幾個，跟隨金榮家的直奔內宅，去看荀大奶奶。
荀大奶奶剛剛生產，還沒出月子，因此出不了門。
進了荀大奶奶的屋子，光線陡然一暗。荀大奶奶正坐在炕上，見方氏進屋，便忙坐起來，要穿鞋下地，方氏出聲阻止，常嬤嬤趕忙上前攔了荀大奶奶。就有荀大奶奶屋里的大丫頭彩鸞，過來扶著方氏在炕上坐了。荀大奶奶一邊說自己失禮，一邊在炕上跪著給方氏磕了頭。
荀卿染幾個這才上前，給荀大奶奶見了禮。然后都在炕下的椅子上坐了。
因為是坐月子，雖是夏初天氣，荀大奶奶卻沒開窗子，不僅如此，窗戶紙還糊的嚴嚴實實。屋里雖然熏著香，荀卿染還是覺得有些氣悶，剛坐下一會，便覺身上有些冒汗。
方氏和荀大奶奶聊起家常，丫頭們送上茶來，荀卿染趁機仔細打量荀大奶奶。荀大奶奶生得一張長條臉，高鼻梁，大眼睛，皮膚微黃，卻肌理細膩。她今年二十三歲，卻已經是三個孩子的母親。現在頭上包著帕子，衣服也穿的嚴嚴實實的，也許是剛生產的緣故，微微有點雙下巴。整體說來，也算得上是是美人。
“把三姐兒抱來給太太看看。”荀大奶奶吩咐。
一會，就有奶媽抱著一個嬰孩走進來。
荀大奶奶一邊陪笑，一邊偷眼打量方氏的神色，頗有幾分惴惴不安的模樣。
船行在半路，就接到了荀大奶奶生產的消息。荀大奶奶已經連生了兩個女孩，這一個，大家都一心盼著是個男孩。聽說又是個女孩，荀大老爺和方氏心中的失望可想而知。荀大奶奶想必也是明白的，因此對方氏的態度就格外關注。
方氏接過嬰孩，看了看，又詢問了奶媽兩句。
“看著還結實，和大姐兒那時候差不多。”
方氏將孩子遞還到奶媽懷里，讓常嬤嬤拿出一套金項圈、長命鎖、金手鐲、腳鐲出來，旁邊有丫頭接過去，奶媽抱著嬰孩給方氏行禮道謝。方氏態度雖然溫和，卻不熱烈，不過拿出來的見面禮還是相當的厚重。荀大奶奶臉上笑容也就多了幾分。
“母親，大嫂，我能看看三姐兒嗎？”荀淑蘭問道。
“當然可以，快把三姐兒抱過去給姑娘們瞧瞧。”荀大奶奶笑道。
奶媽抱著嬰孩過來，荀卿染也站起身。四個女孩子圍著奶媽看襁褓中的嬰兒。稀疏的頭發，粉紅的一張小臉，眼睛閉著，小嘴巴不時蠕動兩下。
好可愛！荀卿染很想抱一抱，荀淑蘭已經開口，“讓我抱一抱吧。”
“你哪里會抱孩子那，現在可不敢給你抱，等她再長大一些吧。”方氏笑著阻攔道。
第一次見到小侄女，總要有所表示。荀卿染早就準備了一套小鞋子、小襪子、小帽子，這個時候就拿出來，給這個小侄女做見面禮。荀淑芳、荀淑蘭、荀淑芝也都準備了針線活計送上。荀大奶奶讓人拿過去細看了，贊了一番，才讓奶媽收起來，抱著三姐兒下去了。
“老爺太太帶著弟弟妹妹們來，媳婦身子不便，有心無力，還望老爺太太弟弟妹妹們多包涵。這個院子是主院，還請太太就住在這里。媳婦已經收拾好了東西……”
方氏打斷荀大奶奶的話，“你的孝心我是知道的，一家子骨肉，不用講究這些虛禮。你如今身子要緊，做什么要你搬來搬去，當我這個做婆婆的，就那樣不通情理嗎？”
“太太就知道大奶奶心細，早寫了信來，讓大奶奶不要如此，這也是太太的一片慈心。”常嬤嬤在旁笑著道。
“奴婢們也是這么說，偏大奶奶非要收拾了東西，不是大爺攔下，早就挪了出去那。奴婢抖著膽子，說句不該說的話，大奶奶這是月子里，如果身子出了事，讓太太和老爺擔心，那才是不孝那。大奶奶聽了，還罵了我，還要罰我那。”彩鸞在旁端上果子來，荀大奶奶接了親自捧給方氏。
方氏自然不會讓沒出月子的媳婦騰屋子，荀大奶奶也知道，不過是要做出個姿態來。婆媳倆又母慈子孝了一番，才不提騰院子的事。
“太太也知道，這宅子本就不大，如今只怕要委屈老爺、太太和弟弟妹妹們。院子媳婦都讓人收拾了，太太看怎么住方便，盡管吩咐下面的人。……不知道辛姨娘也來，……該如何安排？”
方氏沒有立即答話，卻先打發荀卿染幾個。
“這個屋子本不該你們來，你們說想大嫂，才帶你們來坐坐。你們到外面坐著去吧，別在這悶壞了。”
荀大奶奶也說，“請四位妹妹外面坐。”又讓人去帶大姐兒和二姐兒過來。
這是方氏要和荀大奶奶說話，不方便讓她們姐妹聽到。
就有丫環婆子上前，領著她們到外面的偏廳，擺上茶果招待。
京城這幢宅子，前后不過四進，這一次來了這些人，還真是不好安排，荀卿染心中也在琢磨。
荀大奶奶說起辛姨娘的話，卻不盡是事實。雖然本來辛姨娘是要留在老家的，但是荀大老爺去了梨香院一趟，辛姨娘不知說了什么話，又彈了一曲琵琶。荀大老爺便改了主意，一定要帶上辛姨娘。也因此才會提前出發，一路上慢慢行來。
在路途中，已經捎信給荀大奶奶說了辛姨娘要來。今天荀大奶奶特意這樣來問，是忌憚著辛姨娘是荀大老爺的寵妾，懷有身孕，如果安排不好，她怕擔責任，如果安排的太妥當了，又怕方氏不滿。
荀卿染又想起，荀大奶奶沒生產前，就知道方氏會進京。如果她真的要騰出主院來，那時就該搬到別的院子生產。