李素節微笑道：“我是先生門下弟子，還是大唐天子的皇子，這兩個身份說出來的話，他們信不信？”

“弟子贊同先生的態度，他們不是亂民，只是一群受到謠蠱惑的可憐百姓，能不殺還是盡量不殺。”

“弟子帶少量人馬過去，以先生門下弟子和當今皇子的身份，將謠澄清，其亂可解。”

李欽載笑了：“他們當中或許有不懷好意之人，你不怕被冷箭射殺了？”

李素節也笑了：“他們沒成氣候，或者說，他們不敢把事情鬧到這個地步，若是射殺當今皇子，所有人都得死，他們圖什么？”

說著李素節長揖一禮，沉聲道：“弟子隨先生下江南，一路毫無建樹，但弟子跟著先生學到了很多，請先生信我一回，試著讓弟子處置此事，無論成與不成，弟子可保全身而退。”

李欽載目光深沉地看著他，良久，緩緩點頭：“好，伱去攔下他們，若是當場散去，各回各家，此事我可不追究，若是冥頑不靈，繼續聚集生事，姑蘇城外便是他們的埋骨之地。”

“你告訴他們，聚集百姓是一回事，包圍朝廷城池或軍營是另一回事，兩者絕不是一個性質。”

“予你一千兵馬，再調撥一百李家部曲貼身保護你，素節，無論成敗，你必須活著。”

李素節欣喜行禮，轉身告退。

星夜之下，大營各處哨聲四起，兵馬開始集結。

片刻后，李素節披戴鎧甲，領著一百名李家部曲和一千手執火器的兵馬出營開拔。

李欽載站在帥帳外，目送李素節離去，眼中布滿了欣慰和擔憂。

孩子，好像真的長大了。

很多年以前，祖父李勣大約也如此刻般默默目送自己離家，他的心情李欽載此刻才體會到。

或許，這也是一種傳承，一次輪回。

…………

清晨，天剛亮，大營外便緩緩行來七輛馬車。

除了馬車，七位家主身邊連隨從都少得可憐，大約是不敢在李欽載的大營外炫耀排場，怕引起李欽載的反感。

轅門外停下馬車，七人步行而入。

天氣不錯，陽光普照，萬里無云。

這么好的天氣，設宴當然在戶外。

帥帳外擺開了一列矮桌，矮桌上美酒佳肴俱備。

今日的李欽載穿著很正式的紫色官袍，頭戴紗冠，看起來不怒自威，令人心生敬畏。

跟以往的私下來往不同，今日是正式場合，也是李欽載作為天子欽差，與江南七大望族的正式談判，或者說利益交換。

(本章完)

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