因為身上沾染了血跡，犯了忌諱，裴元歌也不能就此回到高臺，先由溫逸蘭陪著回營帳，隨便換了件衣裳，又匆匆趕回高臺。眾人都在關注秋獵大賽的情況，無奈林深葉密，壓根就看不清楚里面的情況，只能等最后眾人出來統計獵物，才能計算勝負，一時間都是心焦如焚。

裴元歌先上前，跟眾人見禮。

柳貴妃看著她，眼神中流露出復雜的情緒，她也清楚宇泓墨的傷勢，根本就不能動手，如今卻跟李明昊杠上，顯然是因為裴元歌先前的舉動。想到她的墨兒居然為了裴元歌這般拼命，她心頭就難免有幾分苦澀，不是滋味，但是想到再前面裴元歌為了攔阻李明昊的挑釁，也是拼了命地想法子贏，心中就又覺得晦暗難明，覺得自己的惱怒有些沒有道理。

種種的情緒交雜在一起，實在說不分明。

原本哀家還處處對人夸獎，說元歌你這孩子最沉靜機敏，讓哀家放心，沒想到你也有這么魯莽的時候。方才若是出點差錯，哀家豈不心疼死？太后也是神色復雜。

裴元歌贏了李明昊，大出風頭，贏得全場的贊譽。她是太后的人，按理說太后該覺得高興，但問題是，這樣一來，卻讓李明昊生生栽了個大跟頭，而李明昊，卻是葉氏千辛萬苦拉攏來，想要借他插手兵權，現在被裴元歌這樣一鬧，顏面盡失，只怕在皇帝心中的印象也要大減。

一得一失，連太后也不知道該笑還是該怒。

小女讓太后娘娘擔心，是小女的不是。只是小女聽到他那樣說話，將小女父親也包括進去，一時間就有些昏頭，這才做出了傻事！這件事太不符合她的本性，容易讓人生疑，因此對著李明昊，裴元歌拿賭約來做遮掩，還故意討價還價，就是要讓李明昊不再懷疑泓墨的傷勢；而現在對著太后的問話，裴元歌也只能把父親拉出來做擋箭牌了。

旁邊皇帝臉色微微沉了沉，冷哼一聲，轉頭對張德海吩咐了些什么。

見皇帝這般，眾人都怔了怔。

皇帝喜歡裴元歌，無論是太后還是柳貴妃都看得出來，如今裴元歌這樣出風頭，皇帝非但不贊賞，反而沉了臉，這是為什么？柳貴妃思索著，笑著道：也難怪。說到底，裴四小姐才十三歲，到底還是孩子，總有年輕氣盛的時候，再者，裴尚書對裴四小姐呵護備至，愛若性命，兩人父女情深，也難怪裴四小姐會為裴尚書這般拼命了。

她和裴元歌一樣的心思，知道不能讓人懷疑到宇泓墨身上，因此忙附和裴元歌。

哼，原本朕還覺得你是個聰明人，沒想到也有這么爭強好勝的時候，差點連自己的命都搭進去！簡直是胡鬧！皇帝神色陰沉，面色極為難看，從裴元歌縱馬越過斷崖，到遇險，再到獲救，片刻之間，他只覺得心猛地被拋上高空，隨即又迅速墜地，一點都沒有著落，千怕萬怕，只怕裴元歌會出差錯！

那種揪心的感覺，他已經不知道多久都沒有過了。

這孩子，簡直是亂來！

聽皇帝這樣說，顯然是惱怒的樣子，太后心中微微揪緊。

柳貴妃卻是浮起了一絲希冀，如果說皇上對裴元歌的心思越淡，那將來為墨兒謀劃，就越容易。倘若皇上覺得裴元歌為出風頭，恣意胡鬧，因此失了他的心，那就最好不過了。

而就在這時，原本聽了皇帝的吩咐退下的張德海又折了回來，身后卻多了皇帝御用的太醫。太醫對著皇帝拱手示意，便來到裴元歌跟前，恭聲道：裴四小姐請伸右手，容微臣為您請脈。

看他的模樣，分明是奉皇帝的意思而來。

傳喚太醫來為裴元歌請脈，顯然皇帝表面上似乎在生氣，心底卻還是關心裴元歌的。這份體貼，對皇帝而是極難得的，太后嘴角的笑意頓時又蔓延開來，而柳貴妃眼眸閃爍了片刻，微微黯淡，既為自己，也為裴元歌和宇泓墨的那份孽緣——明明關心地喚來了太醫，臉上卻在賭氣，皇上的這份親昵，即使是她也不曾有過。

皇上把裴元歌看得越重，將來想要為墨兒求娶，就越難。

裴元歌顯然也愣住了，有些不知所措地看向皇帝：皇上……

愣著做什么？還不快讓太醫給你診脈？皇帝呵斥道，神色頗為嚴厲，眼眸中卻流露出幾分溫情。在他心里，裴元歌是個聰明機敏的女子，但是也因為聰明機敏，而顯得有些圓滑世故，處處逢源，能夠把自己保護得很好。因此，就連皇帝也沒有想到，這樣的丫頭，居然也有這么沖動冒險的時候，尤其想到，裴元歌這般拼死而贏，為了是父親的名聲，心中竟然有著一絲微妙的嫉妒。

想來，他是沒有這樣的福氣，有這樣的女兒的。

不……皇帝忽然微微一頓，神思迷茫，如果說永和還活著，或許她也為了他這個父親拼命，可惜……皇帝搖搖頭，拋開了那些舊事，唇角卻還是忍不住露出一絲苦澀，尤其看到眼前的裴元歌，更覺得心里難過起來。如果他的永和能夠長大，能夠喚他一聲父親，該有多好？

看到皇帝失神的模樣，太后和柳貴妃各有所思。

倒是身在局中的裴元歌，被皇帝這樣失神地看著，居然并沒有芒刺在背的不自在感，反而覺得，此刻皇帝對她的愛護，并不帶有任何欲念，反而更像是長輩對晚輩的那種疼愛。雖然說從那次皇帝許她一件事開始，她就隱約感覺到皇帝對她，似乎并非如她先前所以為的將她視若某人的替身，但這次卻是她第一次這樣清晰的確定這一點。

這倒是讓她微微地松了口氣，裴元歌伸出右手，放在椅邊。

太醫將一絲白帕覆在她的手腕上，這才診脈，片刻后收手，向皇帝道：皇上放心，裴四小姐脈象雖然略有紊亂，想來是被方才的情形驚到了，有些心虛不寧，只要過了片刻就好，并沒有大礙。

皇帝點點頭，揮手示意他退下，便沒再多說話，而是把目光投向了秋獵大賽的密林。

看到皇帝的目光所向，原本因為裴元歌的到來而轉了心思的眾人，頓時又將心神放在了秋獵大賽上。因為李明昊先前輸給裴元歌，顏面掃地，太后迫切地希望他能夠在秋獵大賽上贏了宇泓墨，洗刷先前的陰影，最好再試探出宇泓墨的負傷，讓皇帝察覺；柳貴妃則擔心宇泓墨傷勢暴露，又擔心他因為傷勢輸給李明昊，折了銳氣，心中也是焦慮萬分，都緊緊地盯著密林。

裴元歌秋水般的雙眸轉向密林之中，心中比別人更甚。

哪怕泓墨輸了都沒關系，她只要泓墨平安無事！

而此刻紅衣紅馬，在密林中疾馳的宇泓墨，卻是截然相反的念頭，就算死在這秋獵大賽上，他也要贏了李明昊！先前為了救元歌，縱馬狂奔，他的手臂和腰身，以及背部有好幾道傷口都已經裂開，鮮血流出，慢慢地浸染著繃帶，但是他卻似乎絲毫都察覺不到，徑自在疾馳之中彎弓搭箭，放手，射出。

嗖——

遠處才剛從籠中放出的野兔，頓時中箭倒地。

宇泓墨縱馬跑了過去，絲毫也沒有放緩馬速，只在經過的瞬間彎了身子，再起身時，那只野兔便出現在后面專門盛放獵物的皮袋中，繼續搜索著第二個獵物。

只是在某個瞬間，他的眸光似乎瞥過某處，嘴角露出了一絲笑意。

而就在他目光所及之處，目睹了這場波瀾不驚的射獵的李明昊微微皺起了眉頭，看宇泓墨整個射獵的過程如行云流水，絲毫也不見凝滯，看不出半點受傷的跡象。難道真如他所料，之前太后得到的密報，其實是宇泓墨故作姿態給太后，讓太后以為他受傷，緊追不舍，甚至露出什么破綻，然后在最后關頭加以反擊，想鬧太后一個灰頭土臉嗎？

如果這樣說的話，之前裴元歌鼓勵他去皇上那里稟告，就都說得通了。

想到裴元歌和宇泓墨聯手做戲，李明昊心中頓時涌起一股妒意，無論宇泓墨受傷也好，沒受傷也罷，這次秋獵他都一定要贏，在所有人面前，尤其在裴元歌面前，贏了宇泓墨！

想著，他調轉馬頭，也朝著前方奔去。

按照規矩，秋獵大賽的獵物，大部分都是禮部事先準備后，在大賽開始前驅趕進密林中的，但也有少部分是這圍場中原本有的動物，眾人各自為獵，兩個時辰后出場，以獵物多寡計勝負。林子既深且大，獵物會跑到哪里誰也不知道，有時候也只能憑借運氣。

不過，宇泓墨和李明昊都是耳聰目明之人，能夠從雜亂的聲音中辨別出獵物的腳步聲，追趕上去射獵，因此倒是能夠將運氣的影響降到最低。但是，現在除了獵物外，會不會碰到別人秋獵者的運氣也變得重要起來，畢竟林子就這些范圍，近三百號人遍布其中，同時發現一直獵物的可能性太大了。

但眼下，眾人撞到宇泓墨，和撞到李明昊的表現就截然不同了。