這次時(shí)疫范圍廣大，有數(shù)萬人被感染，裴元歌難免擔(dān)心自己的親人。裴府很幸運(yùn)地沒有人染上時(shí)疫，但溫逸蘭那天確實(shí)和裴元歌一道用膳，同樣感染上了時(shí)疫，不過好在她身體素來康健，情況比裴元歌要好些，而且有個(gè)做首輔的祖父，因此也很快得到救治，并無大礙。
只是，能夠提供藥引的人實(shí)在太少，能得到救治的只是一小部分。
倒是裴元歌發(fā)現(xiàn)，這種疫病雖然纏綿許久，但只要救治得當(dāng)，沒幾天就能夠痊愈，而痊愈的人便能夠?yàn)閯e人提供藥引。雖然說久病之人身體虛弱，但能多盡一份力，便多盡一份力。
有了裴元歌以身作則，患病的人再想想自己纏綿病榻的痛苦，對其余的病患也起了幾分同情之分，也都在不傷害自己身體的情況下紛紛為別人提供藥引；宇泓瀚則將心思放在太醫(yī)院，責(zé)令太醫(yī)想辦法延緩疫病患者的病情，等待靖州的回音；宇泓墨則調(diào)動京禁衛(wèi)，維護(hù)京城秩序，避免因?yàn)橐卟《l(fā)生騷動混亂，引起朝野動蕩。
在一眾人的齊心合力下，終于等到了靖州刺史石志達(dá)來到京城。
隨他一起前來的，還有數(shù)千名瘴氣中毒后又痊愈的靖州人，有了這批人提供藥引，疫病的情況終于徹底被控制住，在春暖花開的四月，疫病終于被徹底消除。在這次疫病中，仍然有近千人喪命，但比起以往疫病動輒成千上萬的死傷，這次的疫病已經(jīng)算是萬幸了。
這時(shí)候疫病的原因已經(jīng)傳揚(yáng)開來，人人大罵馮香華心思惡毒，明知道自己瘴氣中毒，居然投井自盡，污染水源，而且弄到最后還是報(bào)復(fù)錯(cuò)了人，反而引發(fā)了這場令人恐慌的時(shí)疫。
時(shí)疫落下帷幕后，朝廷自然要論功行賞，找出疫病原因并提供救治辦法的李樹杰，以及帶人入京的石志達(dá)自然是首功，吏部左侍郎在這次時(shí)疫中不幸喪生，李樹杰便升任了這個(gè)位置，而石志達(dá)也留京任職，同樣進(jìn)了吏部，成為吏部右侍郎，同時(shí)賞賜的還有金銀財(cái)寶。
對于這個(gè)結(jié)果，石志達(dá)自然欣喜異常。
俗話說得好，地方官有錢，京官有權(quán)，他在靖州任刺史已經(jīng)有十年，搜刮倒是搜刮了不少，也沒少打點(diǎn)，但仍然窩在靖州，連更好的州府都調(diào)不過去，更不要說入京為官了。這次不但成為了京官，而且還是進(jìn)入了最炙手可熱的吏部，成為右侍郎，權(quán)柄在握，自然格外躊躇滿志。
“說起來，這次還多虧了李賢弟你運(yùn)籌帷幄，否則為兄我哪里能夠有這樣好的機(jī)會？”李府戒備森嚴(yán)的書房內(nèi)，只有石志達(dá)和李樹杰二人，褪去了面對別人時(shí)的偽裝，石志達(dá)笑逐顏開地道。
李樹杰搖搖頭：“石兄你太謙虛了，這個(gè)主意可是你幫我出的。”
兩人對視一眼，同時(shí)發(fā)出了心照不宣的笑意。
“不過，”石志達(dá)突然有些擔(dān)憂地道，“這次的事情不會被人看出破綻吧？要知道，畢竟死了近千人，如果讓人知道，這些是我們故意設(shè)計(jì)的話，只怕……。”
引發(fā)時(shí)疫，害死了數(shù)千人，其中還有許多是朝廷官吏，如果被揭發(fā)，后果實(shí)在不堪設(shè)想。
李樹杰卻肯定地道：“放心吧！這整個(gè)案子都跟我們沒有牽扯，唯一的破綻，就是那個(gè)兇犯，因?yàn)槭俏覀兊娜怂麑⑾右赊D(zhuǎn)到春上居的。不過他只以為那人是為了幫他，而且當(dāng)時(shí)他也喝得醉醺醺的，最重要的是，因?yàn)樗@次的案子牽扯到了時(shí)疫，造成了嚴(yán)重的后果，所以在群臣聲討下，被判斬立決，午時(shí)剛剛行刑。他這一死，這件事無論如何都不可能再牽扯到我們身上來的。”
聽他說得肯定，石志達(dá)終于徹底放心了。
雖然說這次時(shí)疫弄得有些冒險(xiǎn)，不過，也是好事。至少，這次時(shí)疫是他和李樹杰彼此商量出來的計(jì)謀，彼此深知內(nèi)情。握有這個(gè)把柄，將來李樹杰應(yīng)該不會虧待他的！
“不管怎么說，我這次能夠入京成為吏部右侍郎，還是要多謝李賢弟的。這是我的一點(diǎn)心意，李賢弟千萬不要推辭。”石志達(dá)說著，奉上了一張長長的禮物單子，上面的東西都不是凡品，顯然這份禮物的分量相當(dāng)重。
李樹杰搖搖頭，將禮物單子推了回去：“你我兄弟這么多年，哪里還需要這么客套？”
“話雖如此，不過今非昔比啊！如今李賢弟是七殿下的養(yǎng)父，七殿下又有柳氏這樣的外戚相助，將來即位稱帝也不是不可能的，到時(shí)候?yàn)樾中枰钯t弟你提攜的地方還多得很呢！”石志達(dá)恭維著道，心中深感慶幸。
原本像他這樣邊緣州府的官員，很難攀上京官，尤其是有權(quán)勢的京官，否則他也不會在靖州刺史這個(gè)位置上一呆就是十多年。誰能想到，他當(dāng)初無意中提拔上來的一個(gè)布政使司參政的兒子李明昊，竟然是柳貴妃失蹤了十七年的皇子七殿下，這樣李樹杰就成了七殿下感情深厚的養(yǎng)父，而他又和李府關(guān)系好，等于就此攀上了皇親國戚，真可謂天佑神助。
若是日后七殿下繼位，李樹杰這位養(yǎng)父的地位自然更重要，因此石志達(dá)不敢怠慢，神情中帶著恭維和謙卑。
“這些年來，石兄你對我諸多關(guān)照幫忙，我時(shí)刻銘記在心，從不曾忘記。再說，雖然我現(xiàn)在是七殿下的養(yǎng)父，七殿下對我也十分敬重，但畢竟勢單力孤，石兄來到京城，成為我的助力，不至于讓我孤立無援，我反而要感謝石兄，又怎么能收這份厚禮？”李樹杰辭懇切地道，“再說，如今的情形，也不是全然對七殿下有利，需要打點(diǎn)疏通的地方還多得很，石兄何必把銀錢浪費(fèi)在我身上？自然有需要的地方！”
聽李樹杰并不曾忘記他的恩德，而且話語中很明顯是將他當(dāng)做自己人，石志達(dá)心中越發(fā)歡喜。
如果說他能夠在七殿下即位上幫忙的話，那就是擁立之功，到時(shí)候還愁不能得到新帝的信任，沒有錦繡前程嗎？
“到時(shí)候李賢弟可千萬不要見外啊！”石志達(dá)殷勤地道。
李樹杰點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“放心，如今也只有石兄是真正站在我這邊的，我李樹杰不至于連親疏都分不清楚。”
“這話怎么說？李賢弟將七殿下從叛亂中救出，撫養(yǎng)了一十七年，而且將七殿下教導(dǎo)得文武雙全，柳貴妃和柳氏應(yīng)該對李賢弟感恩戴德才是？李賢弟怎么會……”石志達(dá)試探著道。
說到這個(gè)，李樹杰就神色郁結(jié)：“石兄有所不知道，這柳貴妃和柳氏不知道為什么，對我敵意很重，或許是擔(dān)心我和七殿下父子十七年，感情深厚，將來會影響到他們的利益，所以一直很對我十分戒備，處處壓制。好在七殿下對我仍然十分敬重，他們才不敢太過分！如今的吏部尚書柳瑾一，正是柳貴妃的庶兄，而石兄又是因我的舉薦入京，只怕要受些刁難，不過石兄如今是立了大功的人，想必他們也不敢太過分，但你我兄弟還是要聯(lián)手才能夠立足。”
“這個(gè)柳尚書我倒是聽過，之前才被皇上呵斥禁足。”石志達(dá)眼眸中閃過一抹狠厲，“想必他如今在皇上面前沒多少顏面，你我兄弟卻是剛剛立下大功的，何不趁這個(gè)機(jī)會，干脆將柳瑾一擠下來，李賢弟你來做這個(gè)吏部尚書，豈不更好？”
“此刻萬萬不能這樣做。”李樹杰神色嚴(yán)肅地道，他何嘗不想如此，但如今機(jī)會還不到，“柳氏雖然對我們諸多壓制，但有七殿下在，他們也不敢過分，若是我們在這時(shí)候起了內(nèi)訌，影響了七殿下的大計(jì)，到時(shí)候反而要便宜了別人！別忘了，如今朝堂上還有一位六殿下，更有一位風(fēng)頭比七殿下還勝的九殿下！”
石志達(dá)恍悟：“不錯(cuò)，如今正應(yīng)該齊心協(xié)力對付九殿下才是！”
雖然說李樹杰的情形有些出乎他的意料，不過這樣也好，如果李樹杰的地位穩(wěn)固無可動搖，那他來到京城也就沒有多少意義了，反而是如今這樣局勢不明的情況，他能夠多為七殿下和李樹杰出一份力，將來的前程就越有保障，越輝煌燦爛。
“不錯(cuò)，正是要想辦法扳倒這個(gè)九殿下才好！”李樹杰緩緩地道，“只不過，這個(gè)九殿下狡詐如狐，稍不小心，說不定反而要被他算計(jì)，很難應(yīng)付。倒是這次時(shí)疫，九皇子妃病倒了，九殿下居然連正事都拋開了，只守在九皇子妃床前……看起來，要對付九殿下，還得從這位九皇子妃入手才好……”
而另一方面，德昭宮里，柳貴妃也在和宇泓燁詳談。
“這次時(shí)疫是個(gè)千載難逢的機(jī)會，不但能讓燁兒你解除了禁足，同時(shí)還有機(jī)會施恩眾臣，一掃之前的種種陰霾。”柳貴妃語重心長地道，“要知道，京城官員之間的關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，這次本宮讓你救的時(shí)疫患者，背后都有著千絲萬縷的關(guān)系，你救了他們，感謝你的不止是他們，還有他們背后的關(guān)系網(wǎng)所牽扯到的人。這個(gè)難得的機(jī)會，燁兒你千萬要把握住，絕不能再犯糊涂了。”
宇泓燁坐在那里，面色陰沉：“兒臣知道了。”