散值時分。

正陽門外整齊停了馬車、轎子。

大部分官員們至千步廊左右衙門當(dāng)值,慣例是于幾處門外下車下轎,散值前各家車馬也來此處等候、將自家老爺接回去。

也有得了恩典的,能車轎入門。

定西侯是后一種,但他能低調(diào)時不喜高調(diào),又老當(dāng)益壯,慣常下車步行。

這日,迎他的侯府馬車早早就守在正陽門外頭了。

簾子掀開著,車內(nèi)卻坐著兩人,正是阿薇與聞嬤嬤。

阿薇漫不經(jīng)心看著陸陸續(xù)續(xù)從門內(nèi)走出的官員。

來之前,她想法子打聽了下姑父的住處。

九年光陰,馮正彬升了官,六品官邁上了三品,俸祿不同以往,也早就搬了家,沒有再住在當(dāng)年的宅子里了。

馮家如今住在甜水胡同,出正陽門往南行三刻鐘,寸土寸金的京城,哪怕是三品官想挨著皇城都難。

而禮部衙門就在正陽門內(nèi),是離得最近的,因此,只要馮正彬徑直回家,他必定走這道門。

等了差不多一刻鐘,阿薇正暗自嘀咕著總不會比外祖父還晚吧,就被一旁的聞嬤嬤輕輕拍了下胳膊。

見阿薇打起精神,聞嬤嬤壓著聲,示意道：那頭一塊走的三人,最靠姑娘您左手的那位。

阿薇定睛看去。

算起來,她有十一年不曾見過馮正彬了。

四歲隨父母赴任前,家里人一路送到城郊,那時應(yīng)是最后一面。

畢竟太小了,她記不起來姑父的樣子,但此刻隨著聞嬤嬤的指點看去,又有點恍然大悟之感：好像姑父就是那么個模樣。

馮正彬今年三十八歲,看起來比實際年齡年輕些。

用聞嬤嬤的話說,就是模樣變化不大、氣質(zhì)改了一些。

當(dāng)官久了,又是大官,舉手投足間自然比從前的小官有架勢多了,配上一副端正俊朗的皮相,阿薇想,難怪從前能當(dāng)上金家姑爺。

祖父當(dāng)年有心往出身普通的新科進士中選,去了出生背景,能選的就是才學(xué)品德與容貌了。

姑父長得不錯,又有三年國子監(jiān)求學(xué)生涯打底,比初入京城的考生更好掌握脾性,再得上峰看重保媒,便得了那個機會。

現(xiàn)在,阿薇卻不得不用審視的態(tài)度來打量他。

先質(zhì)疑。

此處人多車馬多,馮正彬并未注意到有人凝視,更不會貿(mào)然往別家車內(nèi)看。

直到他走到自家轎子旁,他都沒有看到阿薇與聞嬤嬤。

阿薇認(rèn)過了人,又靠回車廂上閉目養(yǎng)神,直到定西侯回來。

見阿薇在車上,定西侯頗為意外。

阿薇與他讓了位子,道：我進京這些時日還不曾看過皇城。

是,來了京里就多逛逛,定西侯道,秋高氣爽,正是好時候,改天讓你舅舅帶你們出門去,城內(nèi)城外能玩的地方不少。

阿薇嘴上應(yīng)了,原就是個說辭而已。

定西侯倒是把自己說出了些癮：也能去莊子上,你懂做菜,自去挑些喜歡的食材,都是頂頂新鮮的,若有什么喜歡的也能叫人送來府里。

您去嗎阿薇突然問了一句。

外祖父當(dāng)值。

休沐時呢阿薇問完,也不等他答,又道,是了,您很忙的,母親以前也同我說過,您忙起來還會住在衙門里,她十天半個月見不著您的面也是常有的事,家里就全交給了侯夫人。

定西侯老臉一訕。

是實情,但他忙的都是圣上交代的正事,年輕時更拼。

他不認(rèn)為積極為朝廷效力有錯,但許是年紀(jì)大了,叫外孫女這么一提,竟添了幾分心虛出來。

半晌,定西侯輕咳了聲：食君之祿,忠君之事。

尷尬著回了府。