那是一副沒什么出奇之處的棺材。

應是刷過一道漆,卻沒有雕刻任何紋樣,在地下埋了那么些年,棺木四周略顯松散。

看得出來,當時收殮入葬都很簡單。

青茵下意識地往阿薇身邊又靠了半步,小臉白著：表姑娘……

她沒有把后頭的話說出口,就見她們姑娘把一物直接塞進了她的口中。

一股濃郁香氣在口中迸發開來,青茵眨了眨眼,不解地看著阿薇。

是蘇合香丸,含著就好,阿薇又從小瓷瓶里倒出一顆來,你莫要怕,一來你不曾害過她,二來你剛剛還給她擺供品,金夫人泉下有靈,只會護著你、而不會傷你。

青茵聞,不由看向站在另一側的徐夫人母子。

也是。

馮家還有人在場,今日最該心里發毛的、肯定不該是她這個別人家的丫鬟。

見青茵略放松了些,阿薇也把香丸含到了口中,壓在舌下。

勞力們換了手上把式,提著撬棍撬開了棺蓋,頃刻間,濃郁的味道沖出來,像針似劍,劈頭蓋腦、皮肉哆嗦。

即便也有準備,還是叫他們紛紛掩著鼻子不住后退開。

有不擅長應對的,已然跑到無人處彎下腰嘔吐了。

青茵這才明白了蘇合香丸的好。

這味道霸道,初初入口也是直達天靈,激得人不舒坦,等開了棺蓋,亦是這種霸道把那棺木里的味道強壓了下去,叫人起碼口鼻之間有股子香味在。

雖不可能視那叫人作嘔的味道為無物,但好歹能堅持,面上不至于露出不得體的神情來。

青茵再看徐夫人那兒。

馮游的臉都憋青了,而徐夫人卻比白芨漿子都慘白,拿帕子盡量當著母子兩人的口鼻。

直到王爺那親隨送了藥瓶過去,兩人各飲了一口后,五官皺起,半晌才微微有些緩解之色。

沈臨毓自己拿著藥瓶過來。

觀主仆兩人面色如常,他便沒有遞上手中之物,只問：余姑娘備了什么

阿薇便把自己的小瓷瓶遞給他。

沈臨毓聞了聞便有個答案,短笑了聲：你倒是準備齊全。

我說過的,我見識過開棺驗尸。她口中含著香丸,咬字不如平日清楚。

落在人耳朵里,帶出了幾分粘糊之感。

沈臨毓把瓷瓶還她,忍笑道：就因著不方便說話,所以衙門里都不能含香丸,只能用刺激的湯藥。

不方便的阿薇就此也就不說話了,只靜靜看著仵作上前,從棺木中收殮遺骨。

邊上放了兩大盆清水,鋪好了一張竹席。

仵作有條不紊,取一根骨頭清洗一根,仔細觀察后、依照在人體中的位置擺放在竹席上。

這道工序頗為費時,也很考驗人。

仵作姓邱,在京畿一帶衙門里很有名氣。

聽說幼時就對這些感興趣,到十八歲自梳、跟著她師父正式入行,一晃也半輩子了。

她是女子,若是女眷需要驗傷,找她最是方便,起先和行醫似的驗活人,后來驗尸體,做事心細又穩當。

不管是順天府,還是京郊縣城,遇著案子都愿意尋她,就算自己衙門有仵作,遇著難癥亦會聽她意見。

先前還有遠地的州府處置棘手大案時請她過去。

阿薇一邊看那邱仵作做事,一邊聽沈臨毓介紹。

待所有骨頭排列好,邱仵作站起身來,緩了緩發硬的腰背,沖沈臨毓頷首。

沈臨毓走過去。

阿薇見狀,也跟了兩步,近處看遺骨,也聽仵作的話。

王爺且看,盆骨寬大,這是生育之相,而且,盆中還有未分娩的孩子的骨頭。

嬰兒不比大人,有些細小骨頭融了泥土,只余這大致模樣。

大人的腿骨、肋骨等處有細小的裂縫,那棺木隔著遠看不清楚,其實底面有破口,應是蟲子一類的啃開了,骨頭上的裂縫是生前造成的,還是死后叫蟲子老鼠嚙啃,得驗完才能確定。

阿薇垂著眼看那竹席上的大小遺骨。

邱仵作用細線串起了骨,以免輕易就散開。

白骨羅列,阿薇不覺得瘆人,只是心酸。

她的姑母和表弟,她那么多的親人,到最后也就只余下這么一堆白骨。

真說起來,阿薇其實不記得姑母的音容笑貌了,即便見著她的遺骨,也無法勾畫她曾經模樣,唯有止不住的心痛。

這也是阿薇沒有讓聞嬤嬤來的緣由。

聞嬤嬤真真切切記得姑母,又是感性之人,萬一忍不住大把大把落淚,終是不合適。

沈臨毓和仵作道了聲辛苦,便示意徐夫人上前：夫人也看了,從這舊墳里啟出來的,是金夫人無誤吧

徐夫人咬著嘴唇,唉聲道：也只有從出處判斷了。

家屬確認,邱仵作繼續。

先前挖好的土坑早燒得熱了,她指揮著勞力滅了火,搬走了坑里的柴炭,又均勻往里潑進去兩升酒、五升醋。

熱氣一下子折騰起來,肉眼可見,且酒醋混合的味道比先前開棺還要刺激。

徐夫人實在吃不消,趕緊往邊上退開。

阿薇舌尖用力,狠狠往下壓了下蘇合香丸,幾種味道交雜沖腦,她穩住了心神,讓開些路,方便衙門做事。

且小心些！邱仵作說著,指點著勞力將竹席挪到坑里,再用草席蓋住。

熱氣依舊再涌動,這便是蒸骨了。

之后,又是漫長的等待,直到那邱仵作摸了摸地皮,確定冷下來之后,她才揭開了草席。

勞力把竹席又抬了出來,平整放好。

馮游心跳如擂鼓,沒有聽徐夫人的話,站到了最前頭,瞪大眼睛看著白骨。

徐夫人擔心他,也跟過來看。

左看右看、看不出這些骨頭有什么不對的地方,她的心略微放下了些。

失敗了就好！

失敗了才好！

今日開棺,底下村子里有不少百姓來湊熱鬧,清理、蒸骨這么長的時間,陸續來了幾十人。

徐夫人甚至聽見有人閑聊,說是從邊上其他村子過來的。

這叫她很是提心吊膽。

畢竟,這是游兒和馮家翻身最好的機會了。

看似風險十足,但不入虎穴、焉得虎子

鎮撫司查不出問題,就得出告示澄清,公有公文,私有百姓的傳。

只要會影響到游兒的將來……

是不是無事了徐夫人的心也跳到了嗓子眼,迫切想要向兒子尋一個答案。

馮游咬著牙搖了搖頭。

衙門說要開棺驗尸,他不懂其中內情,怕鎮撫司詐他們,更怕官府指鹿為馬、胡亂說道一番下決斷,因而特特去尋了些這方面的書籍,來來回回反復看。