萬寶樓。
這是京城能叫得上名號(hào)的賭坊。
生意做得大,幾乎沒有小打小鬧的局,多的是紈绔子弟一擲千金。
許富德連來了三天。
他摳搜,盡是小打小鬧。
能開賭坊的,從大小莊家到伙計(jì)打手,自是眼觀四面、耳聽八方。
定西侯府多了個(gè)便宜姑爺?shù)氖聝?早就有所耳聞,再添上許富德本人在安遠(yuǎn)鏢局外大罵綠王八,他本人也算是有頭有臉的人物了。
有名頭,能叫做富貴生意的店子認(rèn)得臉。
因而,許富德頭一回進(jìn)萬寶樓就得了好一通招待。
今日也是如此,許富德又是大搖大擺地進(jìn)來,人一露面,就有伙計(jì)引他上樓去入局。
許富德裝得興致盎然,實(shí)則對這些玩意兒毫無興趣。
即便今時(shí)今日他也不缺銀錢,卻也不愿意在這里給人當(dāng)冤大頭。
可誰叫他不得不來呢
侯府表姑娘的姨父,不好當(dāng)啊！
許富德上了牌桌。
不遠(yuǎn)處有莊家與伙計(jì)嘀嘀咕咕。
還是玩得那么小
膽子比綠豆大不了多少,折騰半天、輸輸贏贏也就這么點(diǎn)銀錢。
到底是個(gè)‘新貴’,一朝暴富,膽子還沒有練出來,先叫他入局,玩上十天半個(gè)月,慢慢手就松了。
您說得對,這種人,我們這兒見得多了。
許富德自是不曉得別人如何說他。
他認(rèn)認(rèn)真真裝出一副跟著升天的雞犬模樣,與其中一個(gè)叫進(jìn)寶的伙計(jì)混熟了。
許老爺,我還真就知道您說的那人。
陶禹林嘛,當(dāng)年來我們這兒玩,他手氣太臭了,也就兩三個(gè)月就輸?shù)醚澴佣紱]了。
我們哪會(huì)借錢給他,他當(dāng)時(shí)好像是問北城一個(gè)姓史的子錢家借了銀錢,來我們這里求翻身,可他那手氣嘛……
許富德顛著手里的小元寶,明知故問道：比我還差
嘿！進(jìn)寶撓了撓頭,反正最后他被史老爺?shù)娜俗分憘?他爹是那會(huì)兒的吏部員外郎,在京里厲害算不得厲害,差嘛總歸也是京官,要不然史老爺也不會(huì)借他銀錢。
追債追到他家里頭,陶大人才知道這兒子欠了債,差不多是掏空了家業(yè)、又貼了臉面才給還上。
陶大人還和我們莊家說了說,若陶禹林再來就趕他走,我們和氣生財(cái),陶大人開口了肯定不再做陶禹林生意。
許富德便問：陶禹林真就不堵了
這就不清楚了,之后也就一個(gè)月,陶大人就丟了官帽回鄉(xiāng)去了,進(jìn)寶道,陶大人被人告了。
京城畢竟是天子腳下。
按說,勛貴、官宦都不能染賭,但這事兒不告不究,尤其是非本人的、家里人染上了,尋常都是睜一只眼閉一只眼。
若不然哪里來的那么多紈绔子弟
可陶員外郎被人參了一本,兒子賭得多、還欠債。
折子遞上去,叫御史和給事中抓出來當(dāng)靶子,一步不讓,二十來天,陶大人就被革了功名,沒再追罰已是運(yùn)氣不錯(cuò)了。
上輩子欠了這兒子了吧許富德嘖嘖兩聲,又問,陶大人就這一個(gè)兒子
進(jìn)寶搖頭：說來陶大人真是流年不利。上半年死了小兒子,下半年又因?yàn)榇髢鹤觼G了官。
啪嗒——
許富德佯裝失手,顛著玩的小元寶掉在了地上。
進(jìn)寶忙與他撿起來,拿帕子擦了擦上頭看都看不見的灰,雙手奉還。
許富德沒接,手一揮：給你了！
進(jìn)寶喜笑顏開,謝了賞。
看看,再扣扣搜搜的客人進(jìn)了他們?nèi)f寶樓,這手遲早會(huì)闊綽起來。
他那小兒子怎么死的許富德狀似隨口問了句。
問完,心噗通噗通快跳。
心疼那小元寶,更因?yàn)檫@才是他真正的目的。
陶禹林說是吃酒吃死的,進(jìn)寶剛拿了賞銀,自是知無不,小兒子叫陶禹川,比他哥有出息,書念得特別好,早早就考中了舉人,又定了親。
原本好像是說,等得了進(jìn)士后便成親,沒想到還沒等到下考場的時(shí)候,就出事了。
那天還是陶夫人的生辰,請了家食肆送了些大菜,陶禹川那沒過門的妻子也做了兩道菜送去。
陶家人熱熱鬧鬧吃飯,一覺睡醒陶禹川已經(jīng)沒氣了。
仵作來驗(yàn),說是酒后嘔吐、吐出來的東西卡喉嚨就窒息了。
陶禹林還說,這就是命！
陶禹川酒量不好,平日很少碰酒,那天給他母親慶祝才喝了幾盞,按說也沒到喝醉的地步,可就是倒霉唄。
許富德再道：真是喝酒喝的不是吃了不該吃的東西
下毒啊進(jìn)寶聳了聳肩,陶禹川那天吃的東西,家里每個(gè)人也都吃了,人人都活蹦亂跳的,就他……哪里會(huì)是中毒呢！
也是,人人吃得……許富德皺著眉頭,又好奇地多問了句,陶禹林有說過他那沒進(jìn)門的弟媳婦送來的是什么吃食嗎
賭坊里的客人,各有各的性子,有人賭紅了眼睛什么混賬話都敢說,有人一不發(fā)只抓著錢袋,有人愛吹牛,有人侃大山。
進(jìn)寶見得人多了,對許富德這種東打聽西詢問的也沒有什么防備心。
這就不知道了,他答道,那陶禹林可能說過,也可能沒說過,說來都三十年前事情了,記不得了呢。
許富德哈哈笑了笑。
又東拉西扯了一番,見進(jìn)寶再說不出什么有用的消息來,許富德便要離席。
進(jìn)寶送他出去,問：今日怎得走得這般早
給我家女財(cái)神買點(diǎn)好吃的去,許富德樂呵呵地,改天再來。
改天才不來了呢！
那小元寶,能給久娘買一對掐絲簪花了！
可心疼死他了！
許富德一路腹誹著傻子才愛賭、說什么不放利,九成九與那子錢家是一伙人、賺那些喪德銀錢也不怕爛屁股,一路進(jìn)了西街口的一家酒肆的后門。
這酒肆便是陸駿給陸念的那家。
陸念接了手,眼下還沒有心思整頓,便干脆直接關(guān)門歇業(yè)。
前頭雇了兩個(gè)粗壯的婆子看著,后頭住了沒了去處的翁娘子母女。
既答應(yīng)了翁娘子用鏢局的秘密換往后生存的銀錢,阿薇也沒有一張銀票把人打發(fā)走,叫人先在這兒住下,再做安排。
許富德到的時(shí)候,阿薇和聞嬤嬤已經(jīng)在了。
一五一十,許富德把打聽來的關(guān)于陶家的事兒都說了。
他只負(fù)責(zé)問,至于表姑娘問陶家做什么,他不管。
聽完,聞嬤嬤與阿薇道：只這些,恐是還不夠明朗。
阿薇便看許富德：要不然,姨父再去石榴胡同打聽打聽
石榴胡同,是陶家從前的住處。
許富德苦哈哈地?fù)u頭：表姑娘,您讓我去賭坊,我還能硬著頭皮和那里的伙計(jì)講幾句,可您讓我去胡同里打聽……
知道鄰居事情的都是七大姑八大姨,還得是住了三十年的老大姑老大姨,我和她們真的聊不來。
這真不行！
阿薇呵地笑了聲。
術(shù)業(yè)有專攻,這事兒許富德八成是辦不了。
阿薇沒有為難他,又問他旁的消息。
馮家那兒當(dāng)天就被抄了,我清早去看過一眼,外頭還圍著官兵。
鄒如海也被抄家了,大門上貼了封條。
薛大人家閉門,說是什么告病,我看也是要倒大霉的樣！
還有萬通鏢局,我從萬寶樓里聽來的,說是那鏢局?jǐn)偵鲜铝?總鏢頭似是殺過人,大管事也被叫進(jìn)了衙門,有三四天了,還沒出來。
這些都是街頭巷尾能打聽的,官府衙門里推動(dòng)得如何,那只得借著苦主身份、去順天府里看看楊大人愿意吐露多少了。
阿薇思量著,指了指桌上的瓷罐：新的鳳髓湯,還是老樣子,你交給舅舅、讓他給侯夫人送去。