上元。
街上掛上了各色花燈。
陸念和阿薇到廣客來時,給小囡帶了一只兔子燈。
小囡比去年長胖了些,圓圓潤潤的,說話沒有那么伶俐,但對熟悉的人就很親近。
接了兔子燈去,糯聲糯氣和陸念道謝。
陸念逗她玩了會兒,待把孩子放下,歪過頭輕聲問阿薇：臘月里抓兔子,沒叫她看到吧
哪能讓她看著阿薇一聽就笑了,平日殺雞殺鴨也就罷了,殺兔子斷不會當著她的面。
這般小的孩子,還體會不了撥霞供的美味,但知道兔子可愛。
沒得把人嚇壞了。
陸念上了雅間,一坐便是大半日。
外頭的喧鬧在夜幕降臨時到達了高點,隨著大小花燈次第亮起來,整條西街五彩斑斕。
陸念把椅子挪到了窗邊。
看燈、看人,不知不覺間困意襲來。
阿薇給她蓋了條毯子,讓青茵看顧著,自個兒去了廚房。
灶臺上正煮元宵,白白圓圓一只只浮在水上。
小囡提著燈在院子里耍得不亦樂乎,把自己逗得咯咯直笑。
阿薇看著她,忍俊不禁。
說來,她小時候也愛玩燈。
那時候的金殊薇,每年上元都有很多花燈。
年節里親戚們陸續送來的,哥哥們從街上買回來的,歇假在家的祖父親手給她做的,父母去寺里替她求來保佑的……
花樣繁多,大小不一,掛滿了她窗外的樹梢。
離開京城前的那個春節是最多的一回。
年前父親就得了調令,定下了節后啟程,因而還未到正日子,她就得了數不過來的花燈。
樹上掛不下了,又掛廊下,有特別中意的,放在屋里。
四歲的小孩兒心性不定,昨日這盞、明日那盞,央著嬤嬤們給她換位置……
那些細細碎碎的事,阿薇原記不了那么清楚,去了中州后、母親幾次掛在嘴邊笑話她,她被笑紅了臉,便印象深刻了。
那時候想,四歲小兒淘氣愛撒嬌的羞事,過去了就過去了。
哪怕她就長一歲兩歲的,六歲的小孩兒也很要臉,不許羞羞她。
母親非要再提起來,母親壞！
可直到被一路奔來報信的花嬤嬤抱出家門,懵懵懂懂又迫不得已長大,幼年的記憶在腦海里越來越淡、只余下一些或模棱兩可或稍顯清晰的畫面時,阿薇遺憾又后悔。
她小時候炮仗一般跟著長輩們到處竄,惹出來的笑話肯定很多,母親怎么不再多羞羞她,也好叫她再多記得些事……
阿薇姐姐。
細軟的聲音在邊上響起,阿薇回過神來,蹲下來問站在她跟前的小囡：怎么了
姐姐怎么不玩小囡問。
阿薇笑了起來,摸著她的臉蛋：姐姐在想,什么燈最好看。
那么多花燈,離京前最后一晚放在屋里的,到底是哪一盞
小囡舉起手里的燈：兔子好看！
西街北口,一輛馬車停在胡同里。
沈之齊先下車,又扶了長公主下來。
兩人今日衣著與前幾日出門時大不相同,看著殷實、卻無貴氣,一副有那么點家底的商戶夫妻模樣。
沈臨毓站在馬車旁,微皺眉頭看他們兩人整理儀容,擔憂道：真的不用我一道陪著
陪著作什么長公主反問,我與你父親看個燈而已,這十幾二十年有你沒你,我們少看燈、少賞玩了
沈臨毓只好看父親。
沈之齊慢慢悠悠,心情極好：赤手空拳交手,你未必穩贏我。放心吧,不會讓你母親受沖撞。
他就是個愣的！長公主哼了聲,沒眼力見兒,哪有這么大一個兒子跟著當蠟燭的！
沈臨毓：……
長公主逮著機會就要說他兩句：逢年過節,有一心上人,才不會孤零零的,甚至想湊合進父母跟前。
沈臨毓看了眼胡同外西街上的燈火,道：上元是看燈。
聽聽！長公主呵了一聲,與沈之齊嘲笑沈臨毓,一說上元,他滿腦子就是個燈！這樣下去,我不擺出長公主的架勢去給她強搶個媳婦回來,他得打一輩子光棍。
不至于、不至于,沈之齊也樂,他是吃不著葡萄說葡萄酸。
有人看燈,有人看人,長公主抬手、在沈臨毓肩上拍了拍,你是人沒得看,燈也沒看明白。喏,出胡同沿著西街往南走,最前頭路口就是廣客來,我不管你看什么,你杵那兒當蠟燭去。
沈臨毓應也不是,不應也不是。
還是沈之齊解救了他。
牽起妻子的手,沈之齊把人往外頭帶：我們快些去挑盞燈,那好燈都不等人,說不定眨眼就被人買走了。
父母的身影融入了熱鬧的西街,沈臨毓徐徐吐出一口氣,在冬夜里涌出一陣白霧。
雖然很近,但沈臨毓原本沒有想過要去廣客來。
案情進展得等到明日開印后。
若要說回禮,他這幾日也實在想不出合適的東西來。
再說,每日入夜前,余姑娘都會回定西侯府,今日若是沒回、應當也出去看燈了,不會在酒肆里。
可母親嘮嘮叨叨說這么多,不過去看一眼,回頭問起來還不曉得有多少埋汰話等著他。
邊走邊想,只是這路不太順暢。
出門觀燈的百姓太多了,彼此還得小心些,免得撞到別人手里的燈。
沈臨毓走了好一陣,才不過半途。
元敬悶頭跟在他身后,左思右想冒出來一句：爺,您空手去嗎
沈臨毓扭頭看他。
太熱鬧了,只能聽個聲,卻聽不出到底說了什么,好在沈臨毓會唇語。
臨時過去,哪有備禮。他道。
元敬的唇語學得不過關,也不糾結去分辨,左右一看,擠到街邊鋪子上買了盞花燈回來,塞到沈臨毓手中。
上元,拿燈肯定錯不了！元敬信心十足。
沈臨毓垂眸看著手上那只比廣客來廚房的鐵鍋小不了多少的鯉魚燈,一難盡地道：你去莊子上抓條這么大的魚,余姑娘或許更高興。
元敬：……
他沒有看懂,但他直覺不是什么好話。
爺,元敬解釋道,小且精致的花燈早賣完了,只余下大花燈,價喊得高、店家不肯賤賣,小的不還價才能買回來。
別說,拎著這么一盞大花燈,顯然是不好再街上走動了。
一眨眼工夫,邊上孩童哇哇叫著圍上來,小心湊近了細看。
先前這燈掛在店里,遠望哪有近看有趣
沈臨毓稍作停留,叫他們看了一陣才說要走。
孩子們失望,亦步亦趨跟著他,沈臨毓就讓元敬抓了把銅錢給他們買飴糖吃,樂得他們歡呼。
沈臨毓抬步進了廣客來。