第二章山居（二下）心里邊有了盼頭，人也跟著精氣神十足。第二天，老獵戶孟山雞叫頭遍就早早地爬了起來，將去年冬天積攢下的各類皮貨打成捆，放在一頭青花騾子背上，牽著出了龍泉寨。
盡管孟老頭和他撿回來的女婿兩個用步槍打獵，對于同村的鄉親們來說已經不是秘密。然而為了減少不必要的麻煩，所有大型獸皮上的傷口，還是被孟山父女用刀子小心翼翼地處理了一下。現在即便行家里手拿著放大鏡看，也看不出來獸皮上的傷口到底是由什么武器造成的。盡管這樣做會令皮貨質量受到一定影響，可比起一把好槍可能帶回來的收益，這點兒損失可以忽略不計。
孟小雨和張松齡并肩將老孟山送到了村子口，臨別前，“小兩口兒”親切地叮囑：“叔，您老路上小心些！”“買完了皮貨就早點回來！”“不要跟外人喝酒！更不要跟那些不相干的人生氣！”
“哎！”“哎！”“哎！”，老孟山連連答應著，聲音里洋溢著幸福。“你們兩個也不要光顧著學習，該出門曬曬太陽就出門去曬曬太陽。特別是胖子，你血虛，平時走動得……！”
“知道了！”孟小雨突然覺得臉上有點熱，大聲打斷，“您趕緊走吧，別望了給我買白紙和毛筆！”
以前去山外邊銷售皮貨，都是她跟著父親兩個一起。但這一回，想到自己如果不在家，死胖子晌午就得吃冷飯，孟小雨昨晚就以“白天要繼續跟小胖子學認字”為借口，主動留了下來。而孟老漢也希望女兒能趕早學會讀書寫字，拉近與準女婿之間在文化上的距離。所以想都沒想，就笑著答應了。
要學寫字，就得再買一套紙筆。家中原來那套是去年冬天專門為準女婿添置的，如今毛筆已經磨得禿了頭，看上去更像是一把破刷子。白紙更是早已經告馨，連張松齡昨晚寫家書的那幾張，還是以半條鹿腿為代價，從村子里一個姓柳的郎中家“借”來的。
娘子關是山區，凡是從外邊運來的貨物，價格都貴得離譜。特別是書籍、筆墨這類銷量非常小的貨物，簡直就是一把把專門用來宰人的小刀子。可為了女兒的幸福，孟老漢早就決定豁出去了。只要她日后嫁入老張家能不受欺負，此刻多花上這么一點兒小錢又算得了什么呢？
“我給你買兩支毛筆，一只用來學寫字，一支留著替換！”想到日后一家人的幸福，老孟山帶著幾分驕傲的口吻向孟小雨保證，“給胖子也買兩支，原來那支也該扔了！”
“不用，不用，我那支還能湊合幾天！”體諒老孟山日子過得不容易，張松齡趕緊連連擺手，“您老還是存些錢，留著今后做本金吧。畢竟開鋪子不是件小事兒，準備得越充足，到時候應對得越輕松！”
“那也差不了兩支毛筆錢！”孟老漢大方地揮手，“你叔我多上一次山，就什么都有了。對了，除了紙和筆，你們兩個還有沒有其他需要我買的東西？趕緊說，不然過了這個村，可就沒這個店兒了！”
“沒了！您記得少喝點兒酒就行！”孟小雨搖搖頭，再度大聲叮囑。
張松齡則想了想，笑著說道：“如果，如果您老能看到報紙，無論新的還是舊的，麻煩您老多給我找幾份回來！”
這個要求，讓老孟山有些緊張。但轉念一想，把女婿關在山里一輩子也不是個事情！反正國民政府據說已經把南京都丟了，張小胖子的老部隊說不定已經撤到了幾千里之外，短時間內很難找到其蹤跡。所以也就點了點頭，笑呵呵地答應道：“中，我記得下盤石火車站那，老有廢報紙賣。從前村子里還有人專門買了回來糊墻，五毛錢一大摞，比草紙便宜許多，還結實。就是不知道，現在還有沒有賣的！”
“您盡量去看看吧，只要是今年的，甭管誰出的都行！”張松齡點點頭，低聲補充。
雖然眼下村民們紛紛傳，說大半個中國已經落入日寇之手。但短時間之內，想必日寇也不能勒令所有報紙都改成日本字。只要老孟山能把報紙找回來，哪怕是漢奸們出的，透過那些幫鬼子炫耀戰績的馬屁文章，他也能將此刻外界的真實情況拼湊個七七八八。只要能確認馮師長和紀旅長他們的位置，自己就可以著手做離開這里的準備，待將孟氏父女安頓好了之后，便立刻去追趕隊伍。
“把昨天的鹿肉燉上一塊，剩下的都抹上辣椒和咸鹽，掛在外邊風干！”又看了金童玉女般的女兒和女婿一眼，老孟山一邊布置任務，一邊轉身邁動雙腿，“晚上我回來后，要請村西頭的柳大夫吃飯。順便讓他再給胖子把把脈，看看需要用些個什么藥繼續調理！”
“還請他，他每回還不都是拿同一張方子糊弄咱們！”孟小雨擰了擰鼻子，低聲抗議。但除了讓貪心的柳郎中繼續占便宜之外，方圓百里內，她還真找不到第二個能給張松齡把脈的大夫。只好氣哼哼地白了死胖子一眼，然后目送父親的背影消失在村外的樹林當中。
孟春時節，山里頭的晨風還是有些透骨。孟小雨不敢讓張松齡在寒風里吹得太久，聽著騾子的鈴鑾聲漸漸去遠，便扯了對方胳膊一下，低聲命令：“走，回家吧！我灶上還用小火給你蒸著一碗羊奶呢，趁熱喝了它，免得一會兒再頭暈！”
“走吧！”張松齡緊了緊背上的狍子皮大氅，低聲答應。由于上次負傷時失血太多，而過后又沒能得到妥善的治療，他現在的體質遠不如從前。幾乎稍微一受寒，就要發燒躺倒，甚至還可能再度陷入昏迷。
“你昨天晚上教給我的那十個數，無論大寫還是小寫，我都記住了。今天早晨還在灶膛邊的空地上重寫了一遍。一會兒你幫我去看看，到底寫沒寫錯！”大步流星地走在張松齡身邊，孟小雨低聲匯報。
有點兒象炫耀，但更多的成分是期待著對方的肯定與夸獎。只可惜張松齡絲毫沒感覺到她眼神里的期盼，點點頭，很平淡地回應：“行，我一會兒去幫你檢查。如果沒錯誤，就接著學一百以內加減法！”，昨天晚上，他手把手教了孟小雨如何寫她自己的名字，還有一到十，十個阿拉伯數字的通常寫法及中國寫法。這些都是將來管賬時必須用的，孟小雨學了之后，剛好可以幫助她的父親孟山大叔。
“我以后每天白天想學二十個字，晚上收拾完了桌子，再學十個！”孟小雨心里約略有些失望，但還是竭力想引起對方的關注。
白天二十個字，晚上十個字，一天下來就是三十個字。三個月下來，估計差不多就能讀報紙給爹聽了。雖然比不上城里那些洋學生，至少今后死胖子帶自己去見外人時，不會覺得太丟臉。
一天學三十個字，即便對張松齡這樣的“小神童”來說，當年也不可能做到。然而他卻不想太打擊孟小雨的積極性，猶豫了一下，又笑著回應，“行！我先從最簡單的教，你能記住多少，就記住多少。記不下來也別勉強。要知道，胖子可不是一天吃出來的！”
說著話，他伸出右手，輕輕掐了下自己的左胳膊。這幅身子板眼下虛弱歸虛弱，肥膘兒卻一點兒沒比以前少。隨便割一塊放火上烤烤，都能烤出半斤油來。
“噗哧！”孟小雨被張松齡滑稽的動作逗得展顏而笑，潔白的牙齒宛若編貝，“你這人就是怪，喝涼水也照樣能上膘。一點兒不像大牛他們，光吃飯不見長肉！”