劉璟笑著坐了下來，陶湛見他給自己面，心中歡喜，也在他對面坐下，幾名侍女給他們端茶送酒，忙碌得穿梭不停。

陶湛纖纖玉手端起了耳杯，紗袖滑落，露出白膩如羊脂般的手臂，她抿嘴笑道：“璟公，我在外從不飲酒，但今天破例，為上次我的不辭而別向公道歉。”

“姑娘重了，不過，姑娘若不能飲酒，喝果漿我也能感受到姑娘的誠意。”

陶湛沒有回應，她端起耳杯，將一杯溫酒慢慢地一飲而盡，俏麗的臉上立刻抹上一道酡紅。

劉璟也連忙端起耳杯，陪她一飲而盡，兩人對視一眼，都忍不住笑了起來。

“姑娘.....”

劉璟剛要開口，陶湛卻猶豫一下，似乎想說什么，劉璟立刻停住話頭，“姑娘想說什么？”

陶湛有些不好意思地笑道：“其實在柴桑，家人和朋友都叫我小九娘，這是我乳名，不過我不喜歡小字，所以大家從去年起，又改稱我九娘，你也可以。”

停一下，陶湛又問：“公可有表字？”

劉璟搖搖頭，兩人都沉默了，半晌，陶湛低聲道：“這次我來襄陽，其實是因為陶氏商行發生了一件事，父親命二叔來處理，我便跟隨二叔一同前來。”

劉璟沒有說話，平靜地聽她繼續說下去。

“大概半個月前，陶家的一支船隊在漢水上離奇失蹤，大概有五十艘船，滿載著剛收的新繭，連同二十幾名伙計也一同失蹤，這件事在陶家來說，其實也不算很嚴重之事，前年，甘寧在長江劫了陶家艘貨船，不過在漢水卻是第一次，船和貨物找不回來也就算了，關鍵是二十幾個伙計，我們一定要找回來。”

“現在有什么眉目嗎？”劉璟關切地問道。

陶湛搖了搖頭，“現在沒有一點消息。”

“我能不能幫上姑娘一點忙，我可以去游繳所問問，他們或許有點眉目。”

“不！不！”

陶湛慌忙擺手，“我請公來喝酒，絕不是要公幫忙，這件事陶家能處理好，而且我二叔人脈廣，官府和水賊都很熟悉，他今晚去找李守了。”

兩人又沉默了，很多事情在不經意時才會反應過來，尤其女人的心思更加細膩，她們往往會更注意一些和事情無關的細節.

陶湛心中不由幽幽嘆息一聲，他還是叫自己姑娘，并沒有改口。

.........

酒宴完畢，劉璟把陶湛送回了商行。

商行門口，陶湛并沒有下馬車，薄薄的車簾遮擋住了劉璟的視線，他看不見陶湛的神情，也看不見她的容貌。

“多謝九...姑娘今晚的盛情款待。”

劉璟也想稱她九娘，可話到嘴邊又改口了，他還是覺得有點唐突，他感覺陶湛后來的熱情中又略微有了那么一點客氣的成分，這種客氣無形中又拉開了他們的距離。

‘或許她并不愿意自己稱她為九娘。’劉璟暗暗忖道。

過了半晌，才聽見馬車里傳來陶湛淡淡的聲音，“公客氣了，這是我答應過的事情，我既是商人之女，當然要維護自己信譽，說過的話怎能不算話呢？”

“哦！那姑娘打算在樊城呆多久？”

“我也不知道，要看二叔處理事情的進了，不過我想，最多不會超過五天。”

劉璟心中微微有些失望，五天后就要走嗎？

他沉吟一下，又道：“在姑娘走之前，我也想回請姑娘，不知劉璟是否有這個榮幸？”

“這個.....以后還會有機會，不是嗎？璟公。”馬車里的聲音依舊柔和，但只是一種客氣的柔和，略顯平淡。

劉璟心中嘆息一聲，陶湛的婉拒令他很是尷尬，也罷！不愿就算了。

“好吧！我先告辭了，姑娘好好休息，我們后會有期。”

說完，劉璟一調馬頭，向城門處疾奔而去，馬車還是沒有動，但車簾卻略略拉開一條縫，一雙明亮的眼睛注視著劉璟遠去，眼睛里充滿了一種說不出的幽怨。

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