劉璟將紙條遞給他，“去了高平縣，按我紙條上的吩咐去做，絕不可心慈手軟”

“卑職明白”

王泰接過紙條，劉璟又囑咐道：“要火趕去，我懷疑已經有人動身了，你一定要趕在另一人的前面把事情辦妥”

王泰點點頭，轉身而去，劉璟望著他騎馬遠去，心中暗忖：“但愿王泰能搶在劉備派去人之前”

………

夜幕降臨，蔡府內，黃祖在黃逸的帶領下匆匆向蔡瑁書房而去，黃祖心事重重，不知道今天蔡瑁和劉表談得如何？

但黃祖心中實在無法樂觀，就在今天下午，州衙正式下達了命令，任命劉璟為柴桑別部司馬，同時兼任柴桑令

讓黃祖擔憂的是，這個任命是發布在劉表和蔡瑁會談之后，這就意味著蔡瑁和劉表的會談并不成功，使黃祖憂心忡忡，不知道這次自已的襄陽之行，會有一個什么樣的收局

書房內，蔡瑁背著手來回踱步，神情憂慮，今天他和劉表的談判并不順利

當然，他不僅僅談黃祖之事，也談了蔡劉兩家的聯姻，前者劉表態強硬，不肯讓步，而后者，劉表卻態委婉，詞懇切

這便使蔡瑁心中有一種明悟，劉表對待世家的態并沒有想象中的強硬，至少對蔡家，劉表還是以安撫為主

“父親，黃守到了”門外傳來長蔡逸的聲音

劉璟只覺一陣頭痛，盡管他不知該怎么對黃祖解釋，但有的事情，他必須得面對

門開了，蔡逸帶著黃袓從外面走進

“軍師，怎樣？”一進門，黃祖便急不可耐問道

蔡瑁擺擺手，對兒蔡逸道：“你在外面等候，不要讓任何人進來”

蔡逸退了下去，蔡瑁這才苦笑一聲道：“不是好消息，但也不差”

這時，黃祖也冷靜下來，他在蔡瑁對面坐下，注視著蔡瑁，等待他的回答

黃祖點點頭，“我就是要問你此事，劉表還是不肯撤銷劉璟的任命嗎？”

事情沒有那么簡單，蔡瑁嘆口氣道：“他說可以撤銷任命，不過他的條件很苛刻，你不會接受”

“軍師不妨說說看？”

黃祖注視著蔡瑁，在他心中，劉璟控制柴桑是一件為嚴重的事件，只要能換回柴桑，他寧可付出沉重的代價，卻不知劉表還會有什么樣的條件

蔡瑁臉上露出苦澀的笑意，“劉表的條件是你調為安陸郡守，你能接受嗎？”

黃祖愕然，隨即瞪大了眼睛，忍不住騰站起身，厲聲大喝：“這叫什么條件？”

蔡瑁連忙擺手，“進兄請坐，不必動怒，事情沒有那么糟糕”

黃祖深深吸了口氣，“軍師就明說最后達成了什么協議？”

“最后的協議是，你每年必須來襄陽述職，江夏的職官員由州衙任命，州牧的軍隊調令你必須服從，當然可以由你指定的人來統帥，作為對你的回應，劉表承諾，只有在你請求的情況下，荊州軍才會進入江夏”

“那么劉璟算什么？”黃祖怒道

“柴桑是特例，它不再屬于江夏，由州衙直轄”

“意思就是說，荊州軍可以進入柴桑？”黃祖有點聽懂了蔡瑁的意思

蔡瑁默然，就是這個意思

停一下，蔡瑁又低聲道：“其實關鍵是軍隊，進兄，只要軍隊牢牢捏在你手中，我等覺得其它條件都可以讓步”

黃祖也是一個為講究實際的人，蔡瑁的見解他深以為然，其實下午州衙宣布了對劉璟的任命，他就知道柴桑已無可挽回

不過，也算不錯，劉表在奪取柴桑后，沒有得寸進尺，保留了他黃祖的核心利益，實際上就是維持現狀，關鍵是荊州軍不進入江夏，這讓黃祖多少得到一點安慰

黃祖嘆了口氣，這個結局遠遠談不上滿意，只能說是勉強可以接受

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