兩名探跪下，將一封信呈給曹操，“啟稟丞相，這是劉璟讓我們交給丞相的信件！”

曹操接過信，立刻有侍衛在他身后舉起火把，借著火光，曹操匆匆看了一遍信件，盡管這封信是趙云給劉璟的捷報，但其中的內容卻讓曹操大吃一驚，夏侯淵被伏擊陣亡，他儼如被雷擊一般，一下呆住了。

這時，一人騎馬疾奔而至，正是夏侯淵之夏侯霸，他奔至曹操面前，翻身下馬伏地大哭，“丞相，父親和幼弟慘死在軍中，丞相要為我做主啊！”

這次伏擊，不僅夏侯淵陣亡，跟隨在夏侯淵身邊的五夏侯榮也慘死在亂軍之中。

曹操連忙扶起夏侯霸，夏侯淵和他有手足之情，如今被敵軍伏擊陣亡，令曹操感到痛徹于心，有一種欲放聲大哭的悲痛，他眼睛里不知不覺已蓄滿淚水，他拭去淚水，強忍著悲痛道：“賢侄請節哀順變，總有一天，我會用劉璟人頭來祭祀你的父親亡靈。”

他又回頭問兩名探，“還有什么要稟報？”

“還有就是劉璟讓我們帶口信給丞相。”

“說！”

“就是他希望丞相不要魚死網破。”

“魚死網破！魚死網破！”

曹操喃喃念了兩句，忽然大吼道：“他殺了我的兄弟，還想全身而退嗎？”

曹操心中怒不可遏，厲聲令道：“加快速行軍，殺劉璟者封國公萬戶侯，厚賞良田萬頃！”

在曹操的咆哮聲中，曹軍士兵再次加快行軍速，曹純親率千虎豹鐵騎在前方追擊，盡管曹操掀起滔天怒火，但很快道變得狹窄崎嶇，不適合騎兵疾奔了，曹軍騎兵不得不牽馬緩行，行軍速很快便降了下來.

.........

五更時分，劉璟終于率領大軍返回了位于西城以南的大營，這時，趙云和張任已經得到劉璟先一步派人送來的命令，他們已經收拾好了營帳物資，做好了撤軍的準備。

獵獵火光中，劉璟催馬進了大營，一顆心終于放下了，這時趙云、龐統和張任帶領眾將上前來行禮，劉璟點點頭贊許道：“這一次我們能全身而退，正是諸位拼死抵抗曹軍進攻的結果，諸位的功績我不會忘記，但現在.....我們要回家了。”

趙云和張任等人面面相覷，趙云上前道：“我們實力尚在，完全可以和曹軍一戰，州牧為何不再堅持？”

劉璟嘆息一聲說：“這次北伐準備不充分，糧食問題始終是我們的軟肋，就算眼下占據上風，也未必能奪取關中，還是回去再好好準備，靜下心來備戰，爭取下一次成功。”

說到這，他又回頭看了一眼遠處的徐晃大營，目光又轉向了黑黝黝的西城城墻，輕輕搖了搖頭，隨即令道：“傳我的命令，大軍南撤！”

近七萬大軍開始緩緩撤退了，向漢中方向撤去，這時龐統上前建議道：“卑職建議占據歷城，作為我們在祁山道上的據點，為下一次北征創造條件。”

劉璟點了點頭，這個方案可以采納，他隨即對張任令道：“一把火燒毀營寨，什么都不留給曹軍！”

.........

曹操是在天亮后率大軍抵達了西城，在上他便看見了南方燃起的火光，他知道那是劉璟焚毀營寨南撤了。

此時，曹操也終于冷靜下來，荀攸趁機勸說他道：“雖然沒有能夠全殲劉璟之軍，但至少挫敗了劉璟的北伐，我們也算有所收獲，如果再南追下去，就是進攻漢中了，坦率地說，現在漢中對于我們是泥潭，一旦陷進去就很難脫身，望丞相思！”

曹操嘆息一聲說：“其實我心里也明白，雖然這一次漢軍北伐失敗，但是我也付出了慘重的代價，妙才陣亡，令我痛徹于心，不過打仗焉能不死人，他能戰死沙場，也算死得其所，我不會再南追了，此戰到此為止，返回鄴城養精蓄銳吧！”

這時，徐晃、郝昭以及陳群上前行禮，曹操嘆口氣對眾人道：“妙才已陣亡，我暫時不想追究沒有拿下敵軍大營的責任，劉璟既退，但我相信他還會卷土重來，西城將是我們防御漢軍北上的最重要關頭，我們必須布重兵駐防。”

眾人皆慚愧，一起施禮道：“謝丞相不責之恩！”

曹操又對郝昭道：“就由郝將軍率領一萬軍隊駐防西城，不得有半點大意。”

郝昭連忙行禮，“卑職遵命！”

曹操又看了一眼已經漸漸熄滅的漢軍大營，忽然感覺情緒蕭，對左右令道：“大軍休整天，返回長安！”

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