旁邊斥候躬身道：“龐將軍的主力撤退去了方山，就在西面二十里外，而楊青將軍的隊伍阻擊曹軍騎兵約小半個時辰，從時間上推算，龐將軍主力應該上了山，曹軍騎兵還是晚一步。”

聘默然無語，這也只是推算，但真實情況呢？龐德軍隊能否逃過曹軍騎兵追擊，他心中充滿了擔憂。

就在這時，一名士兵上前稟報：“將軍，鄧治中說有急事要見將軍！”

聘一怔，鄧義腿腳不便，他怎么會來了，他快步走到女墻，只見鄧義坐在竹輿中，在城下向他招手，聘連忙走下城，拱手道：“鄧公怎么來了？”

“聽到一些消息，特來告訴將軍！”

聘一指旁邊的屋道：“請到屋里去談。”

兩名隨從抬著竹輿進了屋，又退了下去，鄧義這才對聘道：“我聽到傳，城中不少大戶已經在暗中聯絡，準備響應曹軍，雖然是傳，但我相信這是真的。”

“他們怎么知道曹軍要反攻南陽？”聘吃驚地問道。

“具體我也不知，或許曹軍事先已秘密派使者前來聯系了。”

聘眉頭微皺，他感覺鄧義有些不由衷，作為南陽第一世家，他怎么會不知道宛城大戶的具體情況，只是他不愿告訴自己罷了。

不過聘也能理解，鄧氏家族作為南陽世家領袖，鄧家絕不會出賣鄉黨，鄧義能告訴自己這些消息，就已經是他最大的誠意了。

聘也不想為難鄧義，只是他有些不懂，怎么會出現這種情況，宛城大戶居然親曹，這不現實啊！南陽應該是屬于荊州的傳統勢力范圍，士紳怎么能親曹？

“鄧公能告訴我是什么緣故嗎？我著實有點想不通。”

鄧義苦笑一聲道：“其實這和當年的景升有關，當年南陽五十余戶士族上書景升，反對將南陽讓給張繡，但景升還是不顧士族們反對，將南陽讓給了張繡，引來張繡報復，導致不少人家破人亡，這件事寒了南陽士族的心，再加上曹操對南陽不錯，赤壁大戰前后數年都免了南陽的稅賦，深得南陽人心，曹洪無能，沒有守住南陽，但改不了南陽人親曹，聽說曹軍要反攻南陽，我估計南陽各縣都會開城迎接曹軍，宛城士族有異動也是必然。”

聘半晌才恨恨道：“可現在早已不是劉景升的時代了，現在我們是匡扶漢室，他們就不明白嗎？”

鄧義搖搖頭，“這個需要時間來慢慢改變，畢竟璟公是景升之侄，一時半會南陽人不會接受，我的意思是告訴將軍，千萬不要發動民夫來守城，那樣反而會給他們機會，導致臨戰嘩變，加速宛城陷落。”

聘著實感到為難，他正在考慮是否動員宛城民眾參與防守城池，鄧義便迎頭給他潑了一盆冷水，畢竟漢軍占領南陽的時間并不是很長，他也不知宛城士族們的真實想法，如果真如鄧義所，事情就麻煩了。

聘拱手施禮，“多謝鄧公及時通告，我明白該怎么做了？”

聘將鄧義送走，他立刻找來幾名心腹親衛，低聲對他們道：“你們想辦法打聽一下，城中是否有大戶在暗中聚集壯丁，要隱秘一點，不要被發現。”

士兵們領令走了，聘又派出了數支斥候，去探查龐德軍隊的下落，以及曹軍主力的出兵情況。

時間漸漸到了晚上，風聲開始緊張起來，宛城內的各家店鋪、酒館紛紛關閉，聘派去探查情況的幾名親兵也帶來了不妙的消息，確實有一些大戶人家在集中壯丁，多則人，少則十幾人，他們借口是要保護家產，但具體動機不明。

與此同時，龐德軍隊的下落也有了消息，龐德的七千軍隊已從方山向南撤退到陰縣，隨時可渡漢水回房陵郡，而五千曹軍騎兵則殺到淯陽縣，準備趕來宛城的五千淯陽縣守軍又被迫返回了淯陽。

種種不利令聘感到很懊惱，他們在中原的情報不力，不能事先得知曹軍會增兵葉縣，反攻南陽，以致他判斷失誤，沒有及時將兵力集中，才最終導致了今天兵力分散的被動局面。

如果他能早一天知道曹軍已增兵葉縣，龐德的軍隊就能趕回宛城。

現在葉縣那邊到底有多少曹軍，主將是誰，這些他都一無所知，現在聘也不知道自己該怎么辦了？是堅守宛城，還是撤軍，可就算是撤軍，外面的人五千騎兵他又該怎么應對？

_f