兩天后,漢軍船隊漸漸抵達了濡須口，大將沈彌率領一支二十艘快船組成的斥候船隊向北岸靠近，靠近岸邊時，可以清晰地看見兩座雙闕樓，以及雙闕后面的軍城，軍城上站滿了密密麻麻的士兵。

岸上的曹軍士兵發現了他們，開始涌到岸邊，一齊向江中射箭，密集的箭矢射向漢軍哨船，哨船被迫后退，離開了箭矢射程，就在這時，河口處鼓聲如雷，一支曹軍船隊疾駛而來，這是曹軍巡哨船，為將領名叫薛巨，是張遼部將，原是長江水賊黑旗軍頭目，率領數部眾投降曹軍后深得張遼器重，成為曹軍中比較少見的水軍將領。

曹操船隊約五十余艘，都是二石的小船，非常靈活，船上士兵個個身材彪悍，水性精通，都曾是長江上的水賊，他們迅速組陣，從四面八方將漢軍船只包圍。

沈彌見對方深通水陣，而且人數遠超自己，他不敢輕敵，立刻率領船隊向西北方向突圍，薛巨指著沈彌大罵，“包圍他們，一個不準逃走，那個為敵將給活捉剝皮！”

沈彌大怒，駕船向薛巨沖來，四周箭矢如雨，沈彌單手執盾，另一手執精鋼長槍，抵擋并撥打箭矢，片刻沖至敵船前，沈彌大喝一聲，一躍跳上敵船，挺槍向薛巨刺去，薛巨揮刀迎戰，兩人在船上激戰在一處。

戰了七八個回合，薛巨漸漸不支，他慢慢后退至船邊，大吼一聲，連劈數刀，轉身向江中跳去，沈彌早料到他要跳船，長槍疾刺，一槍刺穿了他的左肩，薛巨慘叫一聲，墜入江中，江面上不見了蹤影。

這是水戰中最常用的擒賊先擒王，只要干掉敵，其余船只失去了指揮，就會不戰而潰，漢軍船只見敵將落水，頓時士氣高漲，向敵軍船只殺去，江面上喊殺聲一片，曹軍哨船無心戀戰，損失了十幾艘哨船后，撤回了濡須河口中，薛巨也被一艘船救上，狼狽逃回軍營。

這時，沈彌已經發現了曹軍設在濡須河口內的水寨，水寨規模不大，大約有五多艘戰船，其中一半是千石戰船，水寨被兩層木樁包圍，木樁上搭建通道，數千名曹軍士兵執弩以待，防御十分嚴密，難靠近，沈彌見部眾已撈起了落水的弟兄和十幾名曹軍士兵，便揮手道：“撤退！”

船隊迅速駛離北岸，向停泊在江心的漢軍船隊駛去，不多時，沈彌上了劉璟的座船，向船頭劉璟抱拳稟報道：“啟稟殿下，卑職已大致探明曹軍水寨情況。”

劉璟點點頭問道：“敵軍有多少戰船？”

“回稟殿下，戰船約五余艘，一半是千石戰船，水軍八千人，水軍主將為李典，另外，曹操本人就在北岸軍城內，卑職抓獲的戰俘今天還親眼看見他來水寨中視察。”

劉璟眉頭一皺，曹軍怎么會有五多艘戰船，哪里來的？他心中不解，這時，沈彌命人將一名戰俘推了上來，戰俘是屯長，合肥本地人，他嚇得跪下磕頭，哀求饒命，劉璟瞥了他一眼道：“你好好問答我的問題，我放你回去。”

“小人明白！”

劉璟注視他問道：“我想知道，曹軍中怎么會有五多艘戰船，是幾時得到的？”

戰俘戰戰兢兢道：“大半是江東軍的糧船，孫權當初在合肥敗退時，在巢湖中來不及撤走，被曹軍俘獲，另外一多艘船是張遼這兩年高價招募船匠打造，很多船匠都是從江東過來。”

孫權當真是敗家，屢戰屢敗，連船只都拱手送給了曹軍，還污蔑戰敗原因是漢軍救援來遲，劉璟暗罵一聲，命人將戰俘帶下去，這時，龐統走上前笑道：“莫非殿下準備在江東和曹軍開戰嗎？”

劉璟搖了搖頭，“這次東來，并不是為了和曹軍開戰，而是為了江東，一旦打破平衡，江東的局面恐怕就會失控了。”

說到這，劉璟又回頭問沈彌道：“離蕪湖還有多遠？”

“回稟殿下，約還有二十里。”

劉璟當即下令道：“去蕪湖駐兵！”

漢軍船隊又再次，緩緩向十里外的蕪湖城駛去，這時，就在雙闕臺上，曹操正負手望著江面上的漢軍船隊。

漢軍船隊聲勢浩大，一眼望不見尾，這讓曹操的神情十分凝重，他和劉璟交戰無數次，在水上還從未戰勝過劉璟，使他心中對和劉璟水戰有了一種骨里的畏懼。

也就是六年前的此時，他在赤壁大敗，成為他興衰的轉折點，至今還令他心有余悸，曹操忍不住輕輕嘆息一聲，自自語道：“但愿這一次，不要再重蹈赤壁覆轍！”

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