“世子怎么一個人站在這兒？”沈青嵐第一個見到齊王世子的身影，鼓起勇氣起身走近了幾步，柔聲張口詢問。

齊王世子依依不舍的收回了目光，看了過去。

原來是沈家表姑娘！

剛才在正和堂里，太夫人特意介紹了沈青嵐的身份。

這個美麗纖弱眼波似水的少女，和明媚奪目驕傲倔強的顧莞寧仿若兩個極端。同樣的美貌出眾，氣質卻截然不同。讓人印象深刻。

齊王世子淡淡一笑：“我想找寧表妹說幾句話。煩請沈姑娘替我傳個話。就說我在廊檐下等她。”

英俊的臉孔含著淺淺的笑意，令滿室明亮的燭火黯然失色。

沈青嵐心旌搖曳，只覺得臉上悄然發燙，輕輕應了一聲，便轉身回了桌子邊。湊到顧莞寧的耳邊低語了一句：“莞寧表妹，世子想和你獨自說幾句話，說是在廊檐下等你。”

顧莞寧手中動作一頓，看向沈青嵐：“我沒空。”

沈青嵐：“……”

沈青嵐的臉上浮起了紅暈，這次不是因為羞臊，而是莫名的焦躁憤怒：“你明明有空，為什么不肯去？”

顧莞寧唇角似笑非笑：“青嵐表姐這是替齊王世子抱不平？覺得我不識抬舉？你若是實在看不下去，不如你替我去好了。”

沈青嵐：“……”

在那雙似乎洞悉了一切的眼眸下，沈青嵐有些心虛狼狽：“莞寧表妹，這種話怎么能亂說。我和世子非親非故，今日才初次見面……罷了！我就是替世子傳個話。你想去就去，不想去也好，都隨你的心意。”

說完，故作鎮定地回了自己的位置坐下。

吳蓮香正和姚若竹喝著果酒竊竊私語，并未留意到沈青嵐的舉動。

顧莞寧幾句話就打發了沈青嵐，心情卻并未因此變得愉悅。痛苦紛亂的往昔回憶，在腦海中翻騰不休，令人心浮氣躁氣短胸悶。

“琳瑯，替我斟酒。”

琳瑯略略蹙眉，委婉地勸道：“小姐，你今日已經喝了不少了。再喝下去，可就要醉了。”

這點酒，她怎么可能會醉？

顧莞寧正要張口，話到嘴邊，忽地想起這個時候的自己確實酒量淺薄。也怪不得琳瑯這般憂心忡忡。

她的酒量是在逃出京城后漸漸練出來的。

被追殺的逃亡生涯，讓人精神緊繃。朝不保夕的恐慌，死亡的驚懼，時刻籠罩著她。在人前還得做出鎮定冷靜的樣子來。

只有到了夜晚，獨自在屋子里，她才能卸下偽裝，放縱自己脆弱無助片刻。

也就在那幾年，她開始有了淺酌的習慣。

酒確實是好東西。喝進口中的那一刻，全身都暖了起來，身體不再緊繃，精神也舒緩了許多。

到后來，她殺了齊王全家，入主慈寧宮做了太后。朝政繁瑣不說，時不時還有膽大的官員暗中使絆子。她殺的人越來越多，臉上的笑容卻越來越少。淺酌幾杯的習慣，便一直保留了下去。

她的酒量，自然也就越來越大了。

這樣的果酒，喝上兩壺，她也是不會醉的。

“好，我聽你的，不喝就是了。”顧莞寧沖著琳瑯笑了一笑，將酒杯放下了。

琳瑯這才松了口氣，微微一笑，露出細細的貝齒：“今晚廚房做了牛肉羹，奴婢給小姐盛一碗可好？”

顧莞寧點點頭，一本正經地說道：“吃牛肉最長力氣，甚好。”

……琳瑯又是好笑又是無奈。