“見過曾外祖母。”

阿嬌姐弟四人，一起行禮。

太夫人目中盛滿笑意，沖著姐弟四個招手：“都到曾外祖母這兒來。”

阿淳小四爭先恐后地沖到太夫人懷中。阿嬌阿奕早已過了爭寵之齡，不疾不徐地走到太夫人身邊。

太夫人摟著阿淳小四，目光在阿嬌阿奕身上打量個不停，口中不停地夸贊：“阿嬌出落得愈發水靈，阿奕氣度出眾，阿淳小四也都是聽話乖巧的好孩子。好好好！”

顧莞寧笑著打趣：“在祖母眼中，阿嬌姐弟定是千好萬好，無一處不好。”

“那是當然！”太夫人理直氣壯地回答，逗得眾人開懷。

有了姐弟四個，正和堂愈發熱鬧。

太夫人本以為阿嬌姐弟會在侯府住兩日，沒想到，只待了半日，姐弟四人便回了宮。

顧莞寧送孩子們出府，回轉時，太夫人一臉感慨唏噓：“一轉眼，阿嬌阿奕都已長大。已懂得體恤心疼你了。”

既未留下，也未央求顧莞寧回宮，來時高高興興，走時歡歡喜喜。

顯然是為了讓顧莞寧安心待在顧家。

顧莞寧目中閃過一絲欣慰：“是啊，阿嬌阿奕都是孝順體貼的好孩子。”

太夫人抬頭看著顧莞寧：“寧姐兒，你該不是不想回宮了吧！”

顧莞寧失笑：“祖母這么問是何意？莫非是嫌我礙眼，想早日攆我回去？”

太夫人嗔怪地白了顧莞寧一眼：“亂說一氣。我巴不得你一直留在我身邊。只是，你是中宮皇后，便是和蕭詡鬧了些意氣，也不能這般怠慢疏遠他。他到底是一朝天子，總要些顏面。難道你還要他低聲下氣地到侯府來求你回宮不成？”

顧莞寧沒吭聲。

太夫人嘆了口氣，語氣和緩下來：“寧姐兒，人這一生，哪有一帆風順的。便是有些不如意，也得堅強地撐下去。你是皇后，是蕭詡的結發妻子，也是阿嬌姐弟的親娘。你離不開皇宮，也離不開蕭詡。”

“你在侯府里住一段時日，躲躲清閑。年前還是回宮去吧！”

顧莞寧沉默片刻，才道：“好，我年前回宮。”

……

時間一晃，兩個多月匆匆而逝，轉眼就進了臘月。

每到年底，主持中饋的內宅主母們便忙碌起來。崔珺瑤也未例外。

顧莞寧一直住在定北侯府，衣食用度卻不必崔珺瑤煩心。

每隔幾日，閔太后便會打發人送一堆吃喝穿用之物。天氣剛一入冬，宮中特制的銀霜炭便送到定北侯府。足夠定北侯府闔府上下用三年。

中宮皇后歸寧這么久，自然也引來了不少人暗中猜測非議。

天子身體已痊愈，藩地捷報頻傳，身為中宮皇后的顧莞寧竟未坐鎮宮中，反而一直住在定北侯府……

帝后這是鬧了矛盾？

莫非，天子是嫌顧皇后人老珠黃，有意另納美人？

“……娘娘，今日朝上，有臣子諫，請皇上廣開六宮納妃嬪，為天家開枝散葉。”玲瓏小心翼翼地稟報，一邊悄眼打量顧莞寧。

顧莞寧諸事不管悠閑自在地養了兩個多月，清減了許多的臉頰豐潤起來，目中又有了動人的神采，唇角微揚：“哦？是誰諫的？”

玲瓏答道：“是李尚書！”

這個老匹夫！

顧莞寧不輕不重地哼了一聲。