方令信上了馬車，方中誠也跟了進來，問道：“父親，您和楚太尉商量得怎樣？”

方令信欣慰地看著這個兒子，方家也就這孩子最成器了，做事果斷，成熟老練，方家內府他管理得井井有條，自己好多事也可與他一同商量，以后方家交給他自己也就放心了。

方令信笑道：“楚名棠是個精明之人，老夫今日之他是不會盡然全信的，但除去梁上允對他楚家全然無害，又可削弱皇上之助力，他怎會不答應。我們方家丟了個吏部尚書，能得到刑部尚書之位，也算聊勝于無了。”

方中誠道：“舅舅已被楚太尉免職，如今尚是待罪之身，這刑部尚書一職父親準備由誰出任為好？”

方令信道：“就讓你二叔來擔當此職吧，儲君既然是孺子不可教，他以后也就不用再操心了。雖說為父已是相國，你二叔再出任尚書有些不合適，但朝中律法對此沒有明文規定。過幾天老夫再去找一下楚名棠，只要他無異議，梁上允、成奉之又已被除去，朝中還有誰膽敢反對。”

方中誠點頭道：“孩兒也覺得與其投效皇上，還不如與楚家結盟。皇上年老體弱，儲君心胸狹窄，睚眥必報，根本成不得大事，這朝中大權還不如由方楚王三家把持穩妥些。”

方令信道：“誠兒你說的不錯，為父也正是此意。楚王方三家已把持朝政數十年，這數十年來大趙國力日漸強盛。可皇上不知受了何人挑撥，非要鏟除楚家，也不想想這些年來正是因為楚王方三家相互牽制，不由得任何一家獨大，才在朝中已形成一平衡之勢，若一旦打破，大趙國將朝政動蕩，百姓也不得安生。何況皇上和儲君對世家掌權向來痛恨無比，若沒了楚王兩家，方家便是朝中唯一的世家大族，到時在位的無論是皇上還是儲君，都不會容忍方家再掌朝政，他們想將朝中大權集于一身，我方家就成了他們最大的眼中釘。論家族勢力，方家還不如楚王兩家，又怎能與皇上相抗衡，只能任由其宰割了，我方家傳承數百年，豈能在為父手中斷了香火。”

方中誠點頭道：“父親所極是。”

方令信問道：“誠兒，楚名棠幾個兒子與你同輩，你覺得他們如何？”

方中誠想了想道：“楚軒和楚原到了禁衛軍后，孩兒雖沒有與他們正面沖突，但也暗中較量過幾次，感覺這兩兄弟中楚軒沉著穩健，向來喜歡謀定而后動，楚原則咄咄逼人，做事膽大心細，前些時日他們聯手對付孩兒，孩兒無能，實不是他們對手，方家子弟已經吃了幾次虧了。”

方令信笑道：“這那楚軒和楚原老夫也了解一些，的確也是人中之龍，以一敵二，誠兒你輸得不冤，不過你放心，以后這種事不會再有了。”

方中誠不解：“這是何故？”

方令信笑道：“過幾日那楚軒和楚原就要到南線大營去了，楚家子弟群龍無首，又有何人與你爭鋒。”

方中誠道：“此事當真？他們兩人才到京中沒多久啊，怎么這么快就又要離京了？”

方令信道：“應該不假，可能是楚名棠要堵楚家族人之口吧，畢竟前些日子不少楚家官員被他調離京城了，他讓兒子到軍營中歷練一番也屬正常。兵部的調令已經下來了，呈報到為父之處。為父也不愿在這些小事上與楚名棠為難，已同意此事。”

方中誠懷疑道：“那也不對啊，照理來說，楚太尉將他們兄弟當中一人調到南線大營就夠了，當年父親也只是將大哥送到西線大營，將孩兒卻留在了身邊。”

方令信平日關注之事甚多，對此事未曾細想，此時聽方中誠這么一說，也覺得有些蹊蹺，自自語道：“楚名棠不是還有個幼子嗎，可他還未成年啊。”

方中誠知道，當年他能留在父親身邊，是因為父親覺得自己比大哥更有出息才把他留了下來，于是說道：“孩兒雖只見過一次楚太尉的幼子楚錚，但覺得此子頗為不凡，絕非池中之物。楚太尉此舉莫非另有用意？”

楚名棠到了京城后，楚錚從未在公眾場合露過面，而楚軒和楚原則在眾官宦子弟中大出風頭，方令信一直關注的是他們兩人，對楚錚并不熟悉，聽兒子說曾見過楚錚，忙問道：“你何時曾見過楚家幼子？”

方中誠將當日與楚錚在街頭偶遇一事與父親細細說了，方令信微驚道：“你說那楚錚能降服火云駒？”

方中誠道：“不錯，當日孩兒見火云駒把楚原從馬上踢下，卻對那楚錚頗為畏懼，如此神駒若不是已為他收服，是絕不會聽命于一個孩童的。”

想起當日楚原的狼狽樣，方中誠忍不住一笑。

方令信卻沒心思笑，喃喃道：“當年王烈胯下火云駒，身披麒麟甲，在皇家大校場上將大趙一十三位名將打得丟盔卸甲，狼狽不堪，當時為父年紀尚小，只能在場邊人群中觀看，卻也被深深震撼。那郭懷也只是用兵了得，真要論武功，又怎能與王烈相提并論。既然那楚錚已經從王府得到火云駒，王烈的麒麟甲想必也送于他，我大趙又要出一個絕世猛將了。”中之意，竟不知是喜是憂。

方中誠也嘆道：“孩兒雖愛馬，但也自知絕對沒有降伏火云駒之力。聽說那火云駒高傲無比，從不與普通馬匹*，王老侯爺當年那匹火云駒就是孤老終身，孩兒當日所見的恐怕是北疆大營的王明泰從北疆捕捉而來的。只是那火云駒極為罕有，長此下去，恐怕就要絕種了。”

方令信不滿地看了兒子一眼，這兒子什么都好，就是愛馬成癡，一談起馬兒就滔滔不絕，火云駒絕不絕種又關他何事了。

還好方中誠只是感嘆了一會兒，說道：“既然楚軒和楚原要離開京城，楚太尉在禁衛軍中不會不安排親信，而且還需是個能折服楚家子弟之人。那楚錚既然能降服火云駒，必然是個勇猛之人，雖然他尚未成年，但他既是楚太尉之子，又是王老侯爺的外孫，孩兒覺得他是最有可能的。”

方令信擺擺手道：“無妨，就算是他到了禁衛軍，以后也要讓你幾分。”

方中誠有些不明白，問道：“楚家與方家爭斗由來已久，他為何要讓我？”

方令信呵呵笑道：“今日為父替你向楚名棠提親了，就是他的二女兒楚欣，看他的樣子極有可能答應，此事若成了，到時你就是那楚錚的姐夫。他不給你面子，總要給他姐姐幾分面子吧。”

大趙國男女之防并不甚嚴，像楚欣這種大家閨秀也時常與一些楚家姐妹在京城中拋頭露面。楚名棠在朝中根基漸穩，楚欣又相貌出眾，舉止落落大方，官宦子弟中想要追求者絡繹不絕，方中誠對楚欣也頗為傾慕。但他這種世家子弟婚事又豈能容他自己做主，何況楚方兩家這些年來在朝中一直是死對頭，楚欣對他也不假以顏色，方中誠自知無望，漸漸也就死了心。

此時一聽父親竟為他向楚家提親，方中誠不由得又驚又喜：“父親，您說的是真的？”

方令信笑道：“為父騙你做甚？楚欣那丫頭老夫也見過幾次，覺得挺滿意，像個大家閨秀的樣子。誠兒你也不小了，為父早點為你找個好媳婦，省得你整天對著你那群馬兒。”

楚名棠回到府中，楚夫人迎了上來笑道：“梁家娶親熱鬧嗎？”

楚名棠坐下道：“熱鬧又如何，怎么，你有些羨慕了？”

楚夫人并不諱，道：“是有那么一些。軒兒也不小了，京里像他這般年紀尚未成親的又有幾個，若不是因南齊的戰事和夫君赴京為相，軒兒恐怕早在平原城就成親了，你我都有可能抱上孫子了。”

楚名棠嘆道：“是啊，連錚兒也長大了，也逐漸懂事了。但為夫還是覺得當年他承歡于膝下更招人喜歡些。不過軒兒此去南線大營，與寧家小姐成親也只好放在平原城了。”

楚夫人柳眉一豎，道：“這可不行，妾身正要與你說這事呢。軒兒怎么說也是長子，也是家父的長外孫，這婚事一定要在京中舉行。”