內侍原本以為,沈家這位比花兒還好看的姑娘聽自己說完之后會為之崩潰,會哭出來,會大吵大鬧,卻沒想到她眼皮子都沒抬一下,好像要去和親的人不是她一樣。

他怔住了，一時之間,竟不知該說什么才好。

林氏聽罷,也有轉瞬怔楞,然而回過神后,她卻少見的盛怒，神情也如烈火一般燃燒起來：“家夫蒙冤戰死，尸骨未寒，朝堂上的袞袞諸公都跟瞎了、死了一樣,漠視他含冤九泉，現下又是哪里來的臉面，叫他的孤女和親柔然？！邊軍聯名上書，請求陛下為沈家主持公道的時候,陛下做什么去了？柔然寇邊，殺掠他的子民時，陛下又做什么去了？！”

“哦,我想起來了，”她冷笑道：“陛下在寫求和國書呢！他擔心，自己在柔然面前跪的不夠端正，叫他的柔然哥哥動怒,揮師南下吧？！”

“放肆！”那內侍聽她這般出不遜，臉色頓變，瞠目結舌道：“林氏，誰……誰準你如此大膽，妄議君上？！”

他顫聲吩咐隨從而來的禁軍：“還不將這大膽婦人拿下！”

沈平佑執掌軍務多年，威望遠非常人可比，更不必說戍守邊境在前，壯烈殉國在后，士卒欽佩，天下敬慕，現下宮中內侍到了沈家，卻要擒拿他的遺孀，一來不合此行來意，二來，也違逆禁軍們的本心。

禁軍們略一躊躇的空檔，沈家府兵便已近前，刀刃微出，顯然是做好了對抗的準備，禁軍們見狀隨即停住，微妙的保持了平衡。

燕瑯也未曾料到，一慣溫柔敦厚的林氏，竟會說出這樣一番激烈而又尖銳的辭，她心知這位母親是為了維護自己，方才如此失態，感懷之余，又覺擔憂：“母親……”

“不必求他，也不要說情！”林氏斷然開口，止住了她的話，聲色俱厲道：“我方才所說，有一句不實之嗎？！”

燕瑯動容道：“皆是實情。”

林氏點點頭，慢慢站起身來，恨聲道：“沈家只剩下你我二人，我不怕死，你難道怕嗎？！”

燕瑯心下微動，旋即笑了一笑：“我不怕。”

“好，這才是沈家的女兒！”林氏哽咽道：“你父親戍守邊關多年，庇護了多少百姓，誰知他死之后，連自己唯一的女兒都護不住，九泉之下聽聞此事，也不知他心中作何思量……”

燕瑯見她如此，心里實在難過，低下頭去，悄然落下淚來。

那內侍見狀，便柔和了語氣，規勸道：“沈夫人，奴婢知道您心里邊難受，但也不能口不擇，說些大逆不道的昏話啊。”

林氏冷笑一聲，道：“我死都不怕，說幾句話怎么了？我在你面前這樣說，到了那勞什子的陛下面前，我還敢這樣說！”

那內侍的臉色徹底難看起來，勉強牽動一下嘴角，皮笑肉不笑道：“沈夫人，您這么說，可就是敬酒不吃吃罰酒了。”

林氏輕蔑的看了他一眼，卻不理會，她撫了撫發髻衣冠，察覺無恙之后，便向前幾步，越過對峙在門檻外的禁軍和沈家府兵，向老管家道：“勞煩您一回，將府里邊的人都叫來吧。”

老管家似乎已經猜到了她的想法，笑了笑，連腰脊似乎都挺直起來。

他輕輕“噯”了一聲，又吩咐旁邊管事去傳人來。

那內侍不知道她葫蘆里賣的什么藥，神情不安，燕瑯卻猜到了，淡淡一笑，近前去站在了林氏身邊。

沈家府上有仆從近百人，沈平佑過世之后，老管家篩選出去六十個，這會兒便只剩了四十來人，而林立一側，秩序井然的雄健府兵，卻有六百之數，抬眼望去，宛如一片茂盛而尖銳的叢林。

“今日喚你們來，是我有話要講，”林氏站到臺階頂上，聲音高昂而慷慨：“沈家馬上就要大禍臨頭了！”

話音落地，底下仆從紛紛變色，那前來傳話的內侍也是面露慌色，唯有肅立在側的府兵們面色如常，一不發。

林氏恍若未見，恨聲道：“老爺死了！戰死在他戍守了幾十年的疆場上，他是被人害死的！有人延誤軍機，害了他的性命！幾位將軍進京，想求陛下做主，徹查此事，可陛下說這事不要緊，先擱著吧，便不再提了！幾位將軍再問，便訓斥說他們不知顧全大局，反倒挨了責罰——天下焉有這樣可笑的事情！”

底下仆從們聽罷，臉色為之大變，府兵們的神情也激憤起來，彼此以目示意，卻無人交頭接耳做聲。

那內侍見勢不妙，忙近前去，壓低聲音，威脅道：“沈夫人，你瘋了？難道你要公然跟朝廷對抗，意圖造反嗎？！”

林氏聽罷并不懼怕，反倒笑了起來，她指著那內侍，笑聲越來越大，倒像是聽了什么絕妙笑話似的。

那內侍被她笑的心頭打顫，滿面驚疑，卻見林氏忽然停了笑聲，厲聲喝道：“就在方才，這位中官帶了陛下的旨意來，你們猜猜看，陛下說什么了？！”

仆從們無人做聲，反倒是府兵之中，有人試探著道：“難道，是找到了暗害大將軍的幕后真兇？”

“不，”另有人道：“看夫人神情，便知并非如此。”

“的確不是這樣，”林氏凄然一笑，道：“陛下已經決定要與柔然議和，以昌源城為邊境，設定互市，賠償柔然絹三十萬匹，銀子五百萬兩，年年贈與歲幣，還有——”

她聲音太高，近乎尖銳的道：“將老爺留下的孤女，沈家僅存的血脈，送去柔然和親！”

“啊！”眾人一片嘩然：“這如何使得？！”

“大將軍為國盡忠一生，最后便是這個下場嗎？！天理安在！”

“大將軍死了，幕后之人遲遲找不到，倒是送大將軍的女兒去和親這事，手腳倒是麻利！”

“這樣的朝廷，已經爛到根子了，這樣的君主，還效忠他做什么？！”

那內侍聽周遭人越說越是激憤，額頭已是見了冷汗，一邊高聲止住：“慎，慎！”

另一邊又慌忙向林氏道：“沈夫人，你瘋了不成？！”

“我沒有瘋，我很清醒，我知道自己在做什么！”林氏并不理會他，只紅著眼睛，用盡全身氣力道：“老爺他是英雄，可他英雄一世，連自己的女兒都護不住，憑什么啊！”

說到此處，她痛哭出聲：“哪有這樣的道理？憑什么有這種事？！”

“柔然，”林氏指向北方，道：“與沈家與不共戴天之仇，沈家的女兒，寧死也不會和親過去！這道狗屁圣旨，我是一定不會遵從的！等這位中官回宮稟報之后，抄家的旨意也許就會下來了。你們不是沈家的人，沒必要留下陪著死，想走的去賬房那兒領三十兩銀子，咱們主仆一場，好聚好散。”

仆從們臉上閃現出幾分猶豫，卻沒人愿意第一個站出來，林氏見狀微微一笑，道：“陳嬤嬤，我知道你剛添了孫兒，是個很可愛的孩子，走吧，去安享天倫，不必留下來陪我們。”

說著，便吩咐道：“去取三十兩銀子給她，叫收拾了行囊，好生送出去吧。”

“還有你們，”她環視剩下的人，道：“你們不是沈家的人，沒必要為沈家人送死，領了銀子，自去謀生吧。”

仆從們見狀，便大著膽子近前，向林氏與燕瑯磕個頭，三三兩兩的離去，到最后，便只剩下二十余人留在原地，不曾動身。

林氏見狀，便知道那是決意留下了，又看向沒有一人出列的府兵，道：“你們也是一樣。”

“夫人不要趕我們走，”站在前列的男人面容堅毅，哽咽道：“我們世代受沈家恩惠，哪有主家蒙難，便分散逃命的道理？昔年田橫死，五百士隨之自盡，難道我們便沒有這樣的忠義之心嗎？！”

燕瑯受此觸動，不覺流下淚來，林氏也是垂淚，與繼女對視一眼，齊齊近前施禮：“未亡人在此，謝過諸位了！”

六百府兵還禮，震聲道：“義當如此！”

系統哽咽道：“我要哭了嗚嗚嗚嗚……”

燕瑯亦感懷道：“人跟草木的區別，不就是有心嗎。”

“反了反了！”那內侍見狀，既慌又驚：“你們這是要造反啊！”

“把他打出去！”林氏冷笑一聲，第一次有了將門主母的氣度：“這是沈家，那就是沈家人說了算，我不歡迎這個客人！”

那內侍慌忙道：“普天之下，莫非王土？！”

“王土？”林氏鄙薄道：“如果我們的王，連他的百姓，他的子民都無法庇護，那還要他做什么呢？騎在我們頭上作威作福嗎？！”

她擺擺手，轉身進了內廳：“趕他出去，不要在這兒滿嘴胡，惹人煩心！”

府兵們震聲道：“是！”

說完，便拔刀指向那內侍，道：“滾！”

聲威之至，連禁軍們都為之所攝，不曾多，提著瑟瑟發抖的內侍，低頭快步離去。

老管家眼見這一幕，眼底似乎閃過一抹笑意，搖搖頭，道：“把門關上吧。”

燕瑯與林氏一道回了內廳，便被林氏一把抱住了。

她不如燕瑯高，近來傷心憂慮交加，食量驟減，身量瘦削的只剩下一把骨頭，輕飄飄的。

燕瑯察覺到她身體在劇烈顫抖，心底不禁響起一聲嘆息，同樣抱住她的肩膀，溫柔的拍了拍。

“怎么會有這種事呢！”林氏不復方才激昂之態，小聲的哭了起來，她無助道：“皇帝難道沒有心嗎？以中國華夏而向夷狄稱兄，這固然可恥，可是，可是……”

她泣不成聲：“大將軍他戍守邊關幾十年，無數次打退柔然來兵，庇護百姓，最后又戰死沙場，朝廷卻將他的孤女送去和親，將忠義之士的女兒送給柔然羞辱□□，這難道不可恥嗎？！此非人所為也！”

“我不會嫁過去的，您不是也說了嗎？”燕瑯反倒笑了，用力的抱了她一下，然后松開：“死也不會。”

“好，”林氏笑著撫了撫她面頰，道：“死且不懼，那便沒什么能嚇倒我們。”

“管家？”她抬聲喚了一句。

老管家的聲音在門外響起：“夫人有何吩咐？”

“死刑犯臨行之前都有斷頭飯吃，咱們不能沒有，”林氏道：“去置辦酒菜，再備些魚肉吃食，再晚一會兒，我跟靜秋與諸壯士同飲。”

她的侍婢春華在側，聽得微有遲疑，低聲道：“夫人，老爺的喪期還沒過呢……”

“死人礙不過活人，已經這步田地，再守下去還有什么意思？”燕瑯淡淡道：“沈伯，去準備吧，咱們堂堂正正，問心無愧，父親九泉之下得知，不會怪罪的。”