整一下午，林苑都心神不寧。

春杏體貼的倒了杯安神茶來。

林苑端過后勉強喝過兩口就擱下了，目光依舊頻頻投向房門口的方向，盼那外出打探消息的下人能快些回來報信。

日落的時候，還沒待她等來下人的回信，卻等來了太太遣人過來傳的話——要她過去一同用晚膳。

林苑簡單收拾了一番，就帶著春杏趕往太太的院子。

陶氏院里，奴仆們端著器皿低頭靜走，舉止無聲。

林苑一踏進院里就敏感的察覺氣氛不對。

走了兩步之后她突然停了步子，臉朝后微側，示意那春杏近前。

春杏忙上前一步扶住她的胳膊。

林苑順勢將另外一手搭在春杏的腕上，用力握了下。

春杏詫異的抬眸，便見了他們姑娘暗示的眼色。

主仆倆常年的默契讓春杏僅兩個瞬間就明了他們姑娘的意思。

心臟猛地一跳，她的臉色當即有些發緊。好在這緊張情緒也只是轉瞬即逝，在她垂臉接連用力呼吸幾次之后，神情就重新恢復如常。

林苑見了就轉過臉來，面色如常的由春杏扶著，繼續往正屋的方向徐徐走去。

正堂外，當家侯爺的常隨在門外侯立著，見著府上三姑娘過來，遠遠的就弓了身垂低了腦袋，行禮問候。

林苑邁進了堂內。

正堂上，黑漆螺鈿鑲嵌桌空蕩蕩的置在那，周圍整齊的擺放著幾只加帛罩粗藤八圈圓凳。

林苑拿眼粗略一掃，廳堂內空蕩蕩的，桌面上亦空蕩蕩的，不見下人穿梭其中擺放膳食，亦不見她幾位哥哥嫂子的身影，甚至連太太也不在。

這個時辰天色要昏不暗的，堂內即便點了罩燈，也不顯得多么亮堂。

林苑目光朝正前方望了眼，便見得她父親端坐主位，端著茶碗有一搭沒一搭的喝著。具體瞧不真切神情，可一如既往的滿身威儀。

見了林苑進來，林侯爺素來端正莊重的眉目間露出些慈和來。

林苑斂了心神，由春杏扶著上前，輕聲問安：“問父親大人安。”

林侯爺頷首嗯了聲。他這女兒素來貞靜賢淑，語舉止合乎世家小姐禮數規范，從來都是讓他滿意的。

按理說她禮數規矩方面是不可能出大錯的，可……文初的事，那又怎么說？

想起他嫡長子傳回來的話，他忍不住皺了下眉。

“你母親有幾句話想單獨問你，你這去屋里找她罷。”

林苑低聲細語的應了聲。

正要帶著春杏過去的時候，卻又聽林侯爺聲音渾厚的說道：“丫頭不必帶過去。你自個過去便是。”

林苑頷首應是。

待林苑的身影消失在里屋方向，林侯爺方收了目光，轉而看向那垂手侍立的丫頭。

隨手將手里茶碗放下，他抬了茶蓋啪的聲蓋死。

“跪下。”

林苑進了屋后，周媽就在外頭將房門給緊緊闔上了，還給放了軟布簾子。

屋內只陶氏一人，此刻正襟危坐在榻前，面上不帶情緒，朝她的方向看來。

“苑姐兒，你來。”

林苑就提步過來，走到陶氏對面的繡凳上并腿坐著，安靜的等著問話。

陶氏在她面上打量一番，見她一如既往的乖巧安靜，懂事知禮，心下的郁氣不知不覺就散了幾分。

“苑姐兒，娘有幾句話想問你，你可得如實回答。”

林苑雙手相握搭在膝上，輕聲細語：“太太問便是。”

陶氏見她模樣，眸光略緩。

“苑姐兒，你如實告訴娘說，你可有事瞞我？”

“太太何出此？我若有事自然會與您說的，又何須瞞著。”

“真的？”

“自然。”

陶氏心神微松，又朝她面上看過：“那你先前幾次外出，可遇上什么人？”

林苑柔聲細語的問道：“太太是指哪般的人？我幾次外出時候，也只去那珍寶閣和胭脂鋪，要說遇上什么人……也就幾個掌柜的罷。偶爾幾次，倒是會遇上三兩個熟人，也都是同樣出來閑逛的世家小姐。”

“此外呢，可還有旁人？”

林苑想了想，就搖了頭：“再就沒了。”

“從前外出，你可招惹到什么……”陶氏有些難以啟齒：“什么登徒浪子？”

此一出，陶氏眼見她張了嘴呆那，似有被驚到。

“沒有便好。”顧及到她女兒家臉皮薄，陶氏又忙拉過她手解釋說：“你也不必多想，娘自是知道你是乖巧知禮的，做不出什么出格的事。娘只怕你外出時候，無意惹了哪個登徒浪子注意，平白惹了是非身上。”

林苑緩了緩，道：“女兒真不知這些。從前外出時候，出入都戴有帷帽，當著外人不曾摘下。統共幾回外出見的，也皆是些本本分分的人。太太也知，珍寶閣跟胭脂鋪也多是女眷，多少達官貴人在那呢，哪里又會有太太口中那種人在？”

“沒有便好，沒有便好。”

陶氏的神情徹底松懈下來，拍拍她的手，嘆氣：“還不是因為那沈公子被打之事。沈公子醒來后，就巴巴叫住你大哥，與他單獨敘了會話。你大哥還當他是想要求幫忙抓住兇手，還他公道，卻沒成想那沈公子竟絕口沒提嚴懲兇手之事，反而……”