九月初,鎮南王離京。

離京那日聲勢浩大，圣上親自相送十里，執手殷殷囑托,并當場贈送凱旋詩一首。鎮南王感激涕零，叩首謝恩。

君臣相宜的和睦場景，一時間傳為佳話。

九月中旬的時候，朝臣們敏感的發現,朝中風向有變。

先是有朝臣多有夸贊三皇子的美德,后有圣上幾次三番將三皇子單獨叫進御書房考究學問,再到之后三皇子換了之前授業恩師,改作認當世大儒為師,又一改常態與之前不對付的晉世子走動親近,種種跡象讓人不得不猜測,圣上怕是有立儲之意了。

五皇子府。

當聽說圣上又將三皇子單獨叫進御書房后,五皇子筆下的宣紙上落下了好大一滴濃墨。

五皇子生的面相儒雅,饒是年紀小些,可待人素來溫和有禮,舉止有度,既讓人如沐春風，也不失他皇子龍孫的矜貴。

此刻,他那面上那素有的溫和淡定,到底出現了一絲裂痕。

之前父皇遲遲未立太子，待諸位皇子也一視同仁,這讓他也存了些念頭，以為自己會有一力之爭。

萬萬沒成想，最終還是這般結果。

昔年，皇考了為了前朝穩定,改立資質相對平庸的父皇為皇太子。如今，他父皇也要效仿皇考，棄他，而立那資質心性明顯不如他的三皇兄為太子？

五皇子意難平。

若說皇考那時，夷族入侵害的江山不穩，要多依仗驍勇善戰的鎮南王來穩固江山，因而才改立皇太子，這也在情理之中。可如今，夷族已不成氣候，老將也已遲暮，他父皇為何還有顧忌重重，要那鎮南王影響他們皇家兩朝基業……

突然想到一個緣由，五皇子猛地變了臉色。

后又覺得不能，他父皇年少登基，如今還不及不惑之年，沒道理活不過那年過花甲的鎮南王。

想起他父皇這一年來頻頻抱恙，五皇子終是覺得不安，遂招來心腹，讓他多留意下宮中動向。

秋去冬來，冬去春至。

又是一年陽春三月。

可今年的御史府，不見去年的喜慶和樂，入眼望去，滿是悲意蕭條。

饒是有各種珍貴藥物續著，符老御史的生命還是即將要走到盡頭。

此時林苑已是懷孕七個月，肚子已經十分顯懷，再有三個月就要臨產。

可符老御史卻是等不到見到孫子的那日。

他本早已油盡燈枯，能苦苦熬到今日，就是為了能撐口氣見到長孫誕生那日。可那日，他終究是等不到了。

圣上不顧龍體抱恙，御駕親臨御史府，特意過來送他最后一程。

病榻上的符老御史面容枯槁，奄奄一息，猶如風前殘燭。好一會才看清榻前之人，當即激動的顫了顫灰白的嘴唇，老目含淚。

圣上在病榻前執著老愛卿的手，嘆息不舍。

“圣上……不必為臣憂心……臣，無憾。”

掙扎的說完這一句，他叫來長子次子到床前，讓他們跪下。

“符家，赤膽忠心，滿門忠君……要，為君，為國，為民……如有違背，祖宗蒙羞，天地，不容！”

“父親，兒子記下了！”

永昌十六年三月初五，符老御史去了。

圣上大悲，輟朝一日。

符家黃紙漫天，哭聲哀哀。

府前高掛的白燈籠上的黑色奠字，愈發加重了悲涼凄婉之感。

靈堂設在了正屋堂上，家屬披麻戴孝跪于棺前燒紙守靈，哭尸于室。

“吏部侍郎王瑜大人前來吊唁——”

“少府監張銘大人前來吊唁——”

“國子監祭酒吳翰大人前來吊唁——”

三位大人在門外略作禮讓之后，將挽聯或禮金遞了堂外小廝，之后斂容肅穆進了靈堂，接過香點燃后拜過三拜，之后慰問家屬，勸他們節哀。

家屬答謝過后，符居敬兄弟二人便起身相送。

春杏給林苑換了條帕子，林苑接過，垂眸拭淚。

孫氏雖難掩悲痛在靈前慟哭不止，卻也會分神一二顧著她長媳這邊。見其面色發白，不免就建議她下去歇著會。

“兒媳再守會。若真有不適，兒媳再下去歇著。”

雖說她身子重了，可身為長媳，怎么說第一日定是要守的。不過她也不會過于逞強，若真有不適，她便也會去歇著些，待好了些再來守靈。

“莫要逞強。你公爹他……”說到這，孫氏又淚流不止：“他心心念念盼著長孫，你們母子平安，他方能走的安心。”

想到她公爹臨終前殷殷切切的囑咐，林苑也忍不住落了淚。

這時候，門外小廝又高聲報到——

“三皇子殿下、鎮南王府晉世子，前來吊唁——”

符居敬兄弟一驚后，忙上前迎接。

林苑也稍微驚了下，不過轉瞬又恢復如常。

畢竟都是陳年舊事，都過去一年多的光景了，她覺得即便對方昔年有什么不甘或其他的情緒，如今應也已經淡了。