清水城的守衛警惕地盤查著來往的商隊，最近各家商會出現一連串的問題，不是貨物的拖延，就是資金的問題，要不然就是渠道出了問題。

雪熔巖交易的貨物，到現在竟然只完成了一半。

背后就像有一只無形的手，在干擾他們。

喬美祺見過大風大浪，對危機的意識強烈，調查沒有什么結果，他卻已經嗅到了陰謀的氣味。他立即下令，嚴格盤查進出城的人。在清水城有備案的元修，需要檢查清水城的城勛章。城勛章是拓荒令之后，隨著各座新城建立之后，各城為了管理而廣泛采用的手段。

想要獲得清水城的城勛章，需要在清水城的備案注冊，進行元力檢測，留下非常詳細的資料，還要在清水城居住一年以上。

陌生的面孔，盤查得異常嚴格。城門旁有專門的元修，在負責檢測新來者的元力、境界等等。在這樣的檢測中，就算大師，也無法隱瞞自己實力。

許多新來者沒有想到遭到如此嚴格的檢測，一片嘩然。有幾個刺頭還想鬧事，結果被當場格殺，其他人才噤若寒蟬。

喬美祺有一種預感，有人在準備著什么，現在只不過是暴風雨前的寧靜。

喬美祺親自下令，語氣嚴厲，清水城上下，如臨大敵。

就連楊笑東，都坐鎮現場，以防可能出現的意外。清水城的另外一位供奉的大師，不知為何，至今音訊杳無，讓喬美祺更加不安。

楊笑作為清水城僅存的大師，他在場可以有效震懾宵小。

清水城的防御喬美祺花費巨金打造，即使是大師攻城，也無法討得好，更別說還有楊笑東這位大師坐鎮現場。

守衛攔下商隊，商隊的規模不大，只有十多只馱盆獸。但是有幾只馱盆獸上搭著遮得嚴嚴實實的帳篷，看上去頗為扎眼。

幾名守衛上前：“從哪來？”

商隊一名管事連忙迎上去，臉上露出諂媚的笑容：“從冷巖城來。幾位大人，這是什么情況？以前可沒見過這陣仗啊。”

守衛臉上露出狐疑之色：“以前來過，我怎么沒見過你？那家商會的？”

管事連忙道：“瞧這話說得，大人您是多金貴的人，公務繁忙。小人是李氏商會的，車上是楊師訂的一批材料。”

聽到“李氏商會”和“楊師”，幾名守衛對視一眼，他們知道李氏商會和大師楊笑東的關系深厚，楊師需要的材料大多都是從李氏商會購買。

就在此時，一名仆人大步走過來，守衛們都認得此人是楊師的仆人，沒有攔他。仆人臉帶怒色，批頭蓋臉呵斥道：“你們李氏商會辦事怎么如此拖拉，還惹得我也跟著你們倒霉。楊師問你們，東西送來了嗎？怎么現在才送過來？都拖了多長時間了！”

李氏商會的管事忙不迭地道歉：“不是小人不盡力啊，結果路上遇到幾只荒獸，險境環生”

仆人寒著臉，不耐煩打斷：“我可不是來聽你訴苦的，有力氣訴苦，你給楊師訴苦去。快點把東西送過去，這筆賬楊師自然和你們會長好好說道說道。”

管事哭著臉，哀求不斷，但是仆人臉色鐵青，壓根不理會。

守衛們目睹此幕，彼此對視一眼，無人上前。這個時候去觸楊師的霉頭，那不是找死嗎？楊師就在他們頭頂瞧著呢，得罪了楊師，清水城就沒有立足之地。

李氏商會的馱盆獸隊，就在一片哀求聲中通過城門，無一人上前。

馱盆獸很快到達李氏商會的門前，沒有半點停留，直接步入商會。待最后一只馱盆獸踏入商會，商會的大門轟然關閉。

誰也沒有注意到，幾道身影從帳篷中鉆出，消失不見。

李氏商會深處，一座不起眼的宅子里。

身材高挑的秋水，水汪汪的大眼睛，就像能勾走人的魂魄，嬌笑道：“老爺子真是手段通天，沒想到楊師是您的人。這下我們把握就更大了。”

竇先生冷冷道：“不要說廢話。”

一雙空洞的眼眶，枯槁的面容，看上去異常可怖。周身散發著陰森森的氣息，說話的聲音沙啞干澀，令人毛骨悚然。

秋水也不生氣，輕笑道：“這位是敝會的第七牧首，酒柜。”

在她身邊，一位懶洋洋的像夫子一樣的文士，瞇著眼睛，醉眼朦朧。酒柜輕笑一聲拱拱手：“久聞北冥暗王竇老的威名，幸會幸會。”

“我聽過你。”竇先生面無表情：“清水城是水元之城，你修煉的酒道畢竟是水元的分支，清水城很適合你發揮。”

“竇老過獎。”酒柜自顧自拿出一條長案，擺上酒壺酒盞，頭也不抬道：“竇老可要嘗嘗？”

竇老冷冷道：“不用。”

酒柜也不生氣，嬉皮笑臉道：“那我就不見外了。”

說罷他給自己斟上一杯，呲溜一口，滿臉迷醉：“這才是人生啊！”

竇老無動于衷，神色如常，他沒有因為酒柜的放蕩不羈而慍怒。能夠成為大師的，都是人中翹楚，性情也千奇百怪。到了大師的境界，遵循本心，是最重要的原則。

他沉聲問：“不知道貴會有什么打算？”

牧首會派出兩位牧首，其他幾位的元力波動也是異常的穩定平和，都是實力深厚的精銳。牧首會的力量，確實不可小覷。

酒柜頭也不抬，指了指秋水：“問她。”