7:35。不倦號戰(zhàn)列巡洋艦的側(cè)舷海面突然冒起一股粗大的水柱,水柱沖到了五十多米高,緊接著就傳出一陣沉悶的巨響。
“轟……”不倦號發(fā)生了劇烈的震動,就好像被一個無形的巨人狠狠踢了一腳。550公斤的烈性混合炸-藥釋放出可怕的能量,不倦號的水下防雷帶幾乎沒有起到作用,就被摧毀了。高壓的海水在不倦號后主炮塔附近的水下船體上撕扯出一個直徑超過三米的大洞。
由于破口太大,損管根本無力救援,即使艦長下令往左舷緊急注水也只是多維持了幾分鐘。10分鐘之后,這艘接近2萬噸的戰(zhàn)列巡洋艦就翻沉海里,艦上800多名官兵最后只有55人被救起,艦長拒絕離開,與艦同沉。
就在不倦號中雷的五秒后,位于戰(zhàn)列線第二位的瑪麗女王號也挨了兩條“夜叉”600毫米魚雷。只見艦尾和艦體右舷中部也接連騰起兩條巨大的水柱,然后就看到瑪麗女王號猛然向前一聳,跟著又向左側(cè)歪了一下,然后就癱倒在海面上動彈不得,并迅速右傾。
幾乎同時,新西蘭號的艦艏中雷,艦艏水線部分幾乎消失,變成一張大嘴,正在咕嘟咕嘟的狂喝海水。
貝蒂將軍的臉都綠了。半分鐘不到就廢了三艘主力艦,這種損失任誰受不了啊。貝蒂已經(jīng)想象得到,回國之后,等待自己的會是什么。
“瞭望手在干什么?為什么不注意觀察雷跡?”他啞著嗓子叫道。他看得很清楚,三艘中雷的軍艦都沒采取任何規(guī)避行動,就這么傻乎乎的挨上了。這對于訓(xùn)練有素的皇家海軍來說,簡直是無法容忍的低級錯誤。
“閣下,瞭望手說并沒有看到雷跡,現(xiàn)在我們的訓(xùn)練是不是太松懈了,這些瞭望手嚴(yán)重失職……”參謀長說道,他的臉色也非常難看。
他們當(dāng)然不會知道,自己冤枉了那些可憐的英國瞭望手,這根本不是瞭望手的問題。因為德國艦艇發(fā)射的都是“威力巨大之一九一三式酸素魚雷”(德國佬把這種從中國引進的魚雷稱為“1913式”魚雷),氧氣魚雷有個毛的雷跡啊,就算那些瞭望手把眼珠子瞪破了也看不到所謂的“雷跡”啊。
貝蒂兩眼發(fā)紅的盯著眼前悲慘的一幕,拳頭緊握,指甲都把掌心刺破了。過了幾秒,他才沉重的說道:“命令所有巡洋艦和驅(qū)逐艦不惜一切代價,向德艦主力發(fā)動雷擊。同時釋放煙霧,撤退……立刻向杰里科司令報告,我們遭到德軍大規(guī)模雷擊,損失慘重,只能暫時退回,請主力艦隊速速支援……”
此刻,出航時還威風(fēng)凜凜的戰(zhàn)列巡洋艦分隊,最先被爆的不撓號已經(jīng)只剩下一個艦艏露在海面,不屈號就剩了個屁股在海面上翹著,螺旋槳還在緩緩轉(zhuǎn)動,還能看到艦體底部那些附著的藤壺。
虎號的側(cè)傾已經(jīng)達到25度,損管措施全部失敗,傾覆的命運已經(jīng)無可挽救,同時艦上還燃起大火。此時正在撤離人員,不過艦長拒絕離艦,還把自己綁在舵輪上。
無敵號的副炮彈藥庫爆炸,變成了一個熊熊燃燒的火炬。加上艦橋被打爛,領(lǐng)導(dǎo)班子全滅,失去指揮的水兵們無所適從,在損管無效后,水兵們就在下層軍官的指揮下,棄艦撤離了。
不倦號已經(jīng)整個翻了個個,像條死魚一樣露出肚皮?,旣惻跆柋槐?,螺旋槳和舵機都被炸爛,完全失去了行動能力。新西蘭號經(jīng)過一番搶救,總算沒有繼續(xù)下沉,但是艦艏那張猙獰的“大嘴”,卻使它的速度降到不到10節(jié)。
現(xiàn)在英軍還算完整的也就只剩下了旗艦獅號和皇家公主號兩艘,但這兩艘也是傷痕累累,獅號的指揮儀被毀被毀,后主炮也廢了一座,戰(zhàn)斗力只剩不到不到一半。而皇家公主號也好不了多少,兩座前主炮的運動機構(gòu)被卡死,算是廢了,另外右舷副炮被全滅了,只有兩座后主炮還能正常射擊,只有一半戰(zhàn)斗力了。
反觀德軍艦隊,現(xiàn)在戰(zhàn)斗力卻保持了大半,他們現(xiàn)在只馮-德-坦恩號和塞德里茨號被廢掉了,其余七艘戰(zhàn)列巡洋艦都還保持了相當(dāng)?shù)膽?zhàn)斗力。
在這種情況下,就算貝蒂再怎么努力也無法挽回敗局,要是再死撐下去,搞不好連最后兩艘戰(zhàn)巡也保不住了。
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這時,三架英國的水上飛機從后面趕了上來,這是主力艦隊派出觀察情況的。當(dāng)它們到達戰(zhàn)場上空,就看到了這幅凄慘的畫面。
那些飛行員都驚呆了,差點兒就把飛機開到海里去了。
“上帝??!那艘已經(jīng)倒在海面上的,是我們的虎號吧……瑪麗女王號,它怎么變成這樣了?”
“不撓號呢?不屈號呢?還有不倦號……我怎么沒看到它們……”
“那是無敵號……它正在燃燒,差點兒都認不出了。上帝啊,我是不是在做夢?這真的是我們的戰(zhàn)列巡洋艦分隊嗎?”
英國飛行員們紛紛發(fā)出不能置信的尖叫,隨后拼命向主力艦隊發(fā)報。
“噠噠噠……噠噠噠……”
突然,一陣急促的射擊聲驚醒了那些英國飛行員。幾架德國水上飛機惡狠狠的向他們撲來,它們的機頭上不時冒出的火舌,表明這些德機并不只是來打個招呼的。