共和2782年（西元1941年）9月15日，一條勁爆的消息從柏林向全世界傳播開來。

當(dāng)天，在設(shè)得蘭群島東部海域活動的英美聯(lián)合艦隊，遭到了德國航空兵和潛艇部隊的重創(chuàng)，戰(zhàn)斗結(jié)果讓美英丟盡了臉，損失慘重?zé)o比。

英國的威爾士親王號、羅德尼號、胡德號、反擊號，美國的密西西比號和佛羅里達號等一共六艘戰(zhàn)列艦被擊沉，馬里蘭號、內(nèi)華達號、新墨西哥號等三艘戰(zhàn)列艦被重創(chuàng)，英國的鷹號、獨眼巨人號、皇家方舟號，和美國的大黃蜂號等四艘航母被擊沉，約克城號、企業(yè)號、競技神號三艘航母遭到重創(chuàng)。

另外還有重巡洋艦三艘、輕巡洋艦七艘、驅(qū)逐艦十四艘被擊沉，重巡洋艦三艘、輕巡洋艦四艘、驅(qū)逐艦十一艘遭到重創(chuàng)或中創(chuàng)。

這樣的損失雖然很肉痛，但是比起人員損失，這還不是最重要的。

最重要的是，還有七十多艘商船變成了海底的魚窩，而這些商船上都是搭載的陸軍官兵和武器裝備。這一下，就搞掉了三萬多英美陸軍官兵，直接讓兩個美軍師，一個墨西哥師和一個英軍師失去了戰(zhàn)斗力。

這次戰(zhàn)役的起因，是英美為了打開局面，他們準(zhǔn)備利用海軍優(yōu)勢對挪威發(fā)起進攻。這個計劃如果成功的話，就能在北歐打開局面，直接威脅到蘇德的腹地，最次也可以把蘇德兩國的注意力吸引在北歐，有利于其他方向的戰(zhàn)局。

英美方面的海軍實力是遠遠強于德國和蘇聯(lián)的，所以對于此次行動，他們志在必得。為了能夠順利登陸挪威，英美兩國組建了一支規(guī)模龐大的聯(lián)合艦隊。

他們?yōu)榱诉@次行動也是下了血本，這是一支由16艘戰(zhàn)列艦、8艘航母、11艘重巡洋艦、18艘輕巡洋艦、49艘驅(qū)逐艦、34艘護衛(wèi)艦和19艘潛艇組成的龐大艦隊。它們護衛(wèi)著大大小小180余艘運輸船，裝載了4個陸軍師的8萬余名官兵，以及裝備和給養(yǎng)。

這么大的行動很難瞞住人，很快德國間諜就把這個情報送了回去。德國人立即在北海部署了很多水上飛機和潛艇用于警戒，同時調(diào)集了大量戰(zhàn)機到挪威，公海艦隊也整裝待發(fā)，準(zhǔn)備防御英美的進攻。

9月14日7點，這支龐大的聯(lián)合艦隊駛出了斯帕卡灣，基地附近的德國間諜馬上就通知了國內(nèi)。他們出港沒多久，就被德國潛艇發(fā)現(xiàn)。

躊躇滿志的英美海軍不知道的是，大批德國潛艇正在從四面八方駛向他們的航線前方。

9月14日6點，德意志帝國空軍和海航總共500余架戰(zhàn)機從挪威空軍基地起飛，當(dāng)?shù)貢r間上午8點接近了位于設(shè)得蘭群島東部海域的英蘇聯(lián)合艦隊上空。

在旗艦豪號戰(zhàn)列艦上，聯(lián)合艦隊指揮官，英國海軍上將薩默維爾爵士接到了預(yù)警。

“司令閣下，雷達官報告，發(fā)現(xiàn)正東方出現(xiàn)大批機群，數(shù)量在500架以上。”參謀報告道。“從方向上看，應(yīng)該是來自挪威的德軍戰(zhàn)機……”

“立即轉(zhuǎn)入防空陣型，命令航母起飛戰(zhàn)斗機……”薩默維爾立即下令。

這么龐大的機群，英美軍艦上的雷達很早就發(fā)現(xiàn)了，他們立即擺出防空陣型，航母也起飛戰(zhàn)機迎擊。

沒多久，雙方機群就在空中遭遇，英美飛行員很意外的發(fā)現(xiàn)，德國這次來的機群當(dāng)中，除了護航的戰(zhàn)斗機，居然全是雙發(fā)甚至四發(fā)的大型陸基轟炸機，俯沖轟炸機和魚雷攻擊機一架都沒看到。

“什么，沒有魚雷機和俯沖轟炸機？”薩默維爾吃了一驚。

“爵士，我們目前的距離已經(jīng)超過了德國魚雷機和俯沖轟炸機的作戰(zhàn)半徑。他們要空襲我們，就只能使用陸基大型轟炸機。”參謀長在旁邊解釋道。

說實話，這個發(fā)現(xiàn)讓英美軍官們松了口氣，對于軍艦威脅最大的俯沖轟炸機和魚雷攻擊機，笨拙的大型轟炸機很難命中移動的軍艦。