共和2782年（西元1941年）9月15日，一條勁爆的消息從柏林向全世界傳播開(kāi)來(lái)。
當(dāng)天，在設(shè)得蘭群島東部海域活動(dòng)的英美聯(lián)合艦隊(duì)，遭到了德國(guó)航空兵和潛艇部隊(duì)的重創(chuàng)，戰(zhàn)斗結(jié)果讓美英丟盡了臉，損失慘重?zé)o比。
英國(guó)的威爾士親王號(hào)、羅德尼號(hào)、胡德號(hào)、反擊號(hào)，美國(guó)的密西西比號(hào)和佛羅里達(dá)號(hào)等一共六艘戰(zhàn)列艦被擊沉，馬里蘭號(hào)、內(nèi)華達(dá)號(hào)、新墨西哥號(hào)等三艘戰(zhàn)列艦被重創(chuàng)，英國(guó)的鷹號(hào)、獨(dú)眼巨人號(hào)、皇家方舟號(hào)，和美國(guó)的大黃蜂號(hào)等四艘航母被擊沉，約克城號(hào)、企業(yè)號(hào)、競(jìng)技神號(hào)三艘航母遭到重創(chuàng)。
另外還有重巡洋艦三艘、輕巡洋艦七艘、驅(qū)逐艦十四艘被擊沉，重巡洋艦三艘、輕巡洋艦四艘、驅(qū)逐艦十一艘遭到重創(chuàng)或中創(chuàng)。
這樣的損失雖然很肉痛，但是比起人員損失，這還不是最重要的。
最重要的是，還有七十多艘商船變成了海底的魚窩，而這些商船上都是搭載的陸軍官兵和武器裝備。這一下，就搞掉了三萬(wàn)多英美陸軍官兵，直接讓兩個(gè)美軍師，一個(gè)墨西哥師和一個(gè)英軍師失去了戰(zhàn)斗力。
這次戰(zhàn)役的起因，是英美為了打開(kāi)局面，他們準(zhǔn)備利用海軍優(yōu)勢(shì)對(duì)挪威發(fā)起進(jìn)攻。這個(gè)計(jì)劃如果成功的話，就能在北歐打開(kāi)局面，直接威脅到蘇德的腹地，最次也可以把蘇德兩國(guó)的注意力吸引在北歐，有利于其他方向的戰(zhàn)局。
英美方面的海軍實(shí)力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于德國(guó)和蘇聯(lián)的，所以對(duì)于此次行動(dòng)，他們志在必得。為了能夠順利登陸挪威，英美兩國(guó)組建了一支規(guī)模龐大的聯(lián)合艦隊(duì)。
他們?yōu)榱诉@次行動(dòng)也是下了血本，這是一支由16艘戰(zhàn)列艦、8艘航母、11艘重巡洋艦、18艘輕巡洋艦、49艘驅(qū)逐艦、34艘護(hù)衛(wèi)艦和19艘潛艇組成的龐大艦隊(duì)。它們護(hù)衛(wèi)著大大小小180余艘運(yùn)輸船，裝載了4個(gè)陸軍師的8萬(wàn)余名官兵，以及裝備和給養(yǎng)。
這么大的行動(dòng)很難瞞住人，很快德國(guó)間諜就把這個(gè)情報(bào)送了回去。德國(guó)人立即在北海部署了很多水上飛機(jī)和潛艇用于警戒，同時(shí)調(diào)集了大量戰(zhàn)機(jī)到挪威，公海艦隊(duì)也整裝待發(fā)，準(zhǔn)備防御英美的進(jìn)攻。
9月14日7點(diǎn)，這支龐大的聯(lián)合艦隊(duì)駛出了斯帕卡灣，基地附近的德國(guó)間諜馬上就通知了國(guó)內(nèi)。他們出港沒(méi)多久，就被德國(guó)潛艇發(fā)現(xiàn)。
躊躇滿志的英美海軍不知道的是，大批德國(guó)潛艇正在從四面八方駛向他們的航線前方。
9月14日6點(diǎn)，德意志帝國(guó)空軍和海航總共500余架戰(zhàn)機(jī)從挪威空軍基地起飛，當(dāng)?shù)貢r(shí)間上午8點(diǎn)接近了位于設(shè)得蘭群島東部海域的英蘇聯(lián)合艦隊(duì)上空。
在旗艦豪號(hào)戰(zhàn)列艦上，聯(lián)合艦隊(duì)指揮官，英國(guó)海軍上將薩默維爾爵士接到了預(yù)警。
“司令閣下，雷達(dá)官報(bào)告，發(fā)現(xiàn)正東方出現(xiàn)大批機(jī)群，數(shù)量在500架以上。”參謀報(bào)告道。“從方向上看，應(yīng)該是來(lái)自挪威的德軍戰(zhàn)機(jī)……”
“立即轉(zhuǎn)入防空陣型，命令航母起飛戰(zhàn)斗機(jī)……”薩默維爾立即下令。
這么龐大的機(jī)群，英美軍艦上的雷達(dá)很早就發(fā)現(xiàn)了，他們立即擺出防空陣型，航母也起飛戰(zhàn)機(jī)迎擊。
沒(méi)多久，雙方機(jī)群就在空中遭遇，英美飛行員很意外的發(fā)現(xiàn)，德國(guó)這次來(lái)的機(jī)群當(dāng)中，除了護(hù)航的戰(zhàn)斗機(jī)，居然全是雙發(fā)甚至四發(fā)的大型陸基轟炸機(jī)，俯沖轟炸機(jī)和魚雷攻擊機(jī)一架都沒(méi)看到。
“什么，沒(méi)有魚雷機(jī)和俯沖轟炸機(jī)？”薩默維爾吃了一驚。
“爵士，我們目前的距離已經(jīng)超過(guò)了德國(guó)魚雷機(jī)和俯沖轟炸機(jī)的作戰(zhàn)半徑。他們要空襲我們，就只能使用陸基大型轟炸機(jī)。”參謀長(zhǎng)在旁邊解釋道。
說(shuō)實(shí)話，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓英美軍官們松了口氣，對(duì)于軍艦威脅最大的俯沖轟炸機(jī)和魚雷攻擊機(jī)，笨拙的大型轟炸機(jī)很難命中移動(dòng)的軍艦。